Глава 440 - Ограбление и состязание в скорости
— Мы на месте! — торопливо подал голос Шрам.
Сделав эффектный полихаческий разворот, Бай И плавно остановил тяжелый грузовик перед пустырем.
Белыш и Энья одновременно высунулись из окон, оглядывая окрестности, но вокруг простиралась лишь унылая, выжженная пустошь.
— У-у? — недоуменно буркнул волк.
— Оно спрятано! Замаскировано! — испуганно запричитал Шрам.
При этом он без конца косился на Белыша, всё еще пытавшись переварить, как эта тварь умудрилась заморозить сотню людей за секунду.
В следующую секунду Шрам и Энья одновременно ощутили, как пространство перед ними опустело. Только что восседавший на заднем сиденье гигантский белый волк испарился без малейшего звука.
— А-а-а-а-а! — из кузова грузовика раздался истошный, полный дикой боли вопль.
Оказалось, Хрусталь, пользуясь темнотой ночи, попытался незаметно дать дёру. Но не успел он сделать и двух шагов, как перед ним из воздуха вырос белоснежный гигант, который без лишних разговоров чисто оттяпал ему ногу.
Бай И отстегнул ремень безопасности и вышел из кабины, полностью проигнорировав отползающего обратно Хрусталя, который теперь неистово бил поклоны и молил о пощаде. Хозяин машины спокойно пошел к ровному пятачку земли.
Остальные бандиты понятия не имели, где вход, но Ритм Бай И четко видел всё скрытое под землей.
— Господин! Вход там! Под кучей мусора лежит люк, откройте его — и попадете в бункер! — кричал из окна кабины Шрам.
Бай И даже не повернул головы. Пройдя мимо указанной кучи, он подошел к одиноко стоящему сухому дереву, свободно приподнял левую ногу и легонько опустил её на землю.
БУ-У-УМ!
Раздался оглушительный грохот. Ударная волна подняла в воздух тонны сухой земли и песка. Взметнувшаяся буря с оглушительным дробным стуком обрушилась на стенки грузовика.
Белыш, заранее просчитавший действия хозяина, успел заскочить обратно в кабину и с мыслью о комфорте поджал стекло.
А вот оставшемуся снаружи одноногому Хрусталю не повезло. Обычный песок под действием ужасающей кинетической силы превратился в тысячи крошечных бритв, иссекавших его кожу до крови. Чтобы не лишиться остатков плоти, бандит сжался в комок, уткнувшись лицом в грязь и закрыв голову руками.
Бай И не вкладывал в удар и сотой доли силы, ведь его целью было лишь вскрыть дверь, а не похоронить потенциальные трофеи.
Когда пыль улеглась, в земле зияла широкая брешь, ведущая в подземный бункер.
Увидев это, Шрам окончательно побледнел. Он понял: этот монстр с самого начала знал, где находится настоящий вход!
Именно так — указанное Шрамом место было фальшивкой. Там действительно располагался небольшой подвал, но в нем хранился лишь бесполезный хлам. Это была стандартная отвлекающая ловушка на случай нападения.
Но после демонстративного взлома Бай И продолжать этот спектакль не имело ни малейшего смысла.
— Ха-ха… У господина поистине орлиный взор! — залебезил Шрам, выдавливая из себя жалкую ухмылку. — У нас действительно два бункера… Я просто хотел сперва показать вам первый, что ближе…
Бай И даже не слушал его бред. Отдав через Ритм приказ Белышу присмотреть за пленниками, он спокойно шагнул в темный провал подземного хода.
Поскольку убежище являлось временным, внутри всё выглядело крайне скудно: несколько несущих опор да аккуратно сложенные трофеи. Бай И бегло окинул помещение взглядом. Помимо богатого арсенала огнестрельного оружия здесь хранились пачки валюты разных фракций, кибернетические протезы и дефицитные запчасти для Меха-доспехов.
Не тратя времени на подсчеты, Бай И просто провел рукой, отправляя всё имущество банды прямиком в своё пространственное кольцо, после чего покинул погреб.
Входить в фальшивое убежище он даже не собирался.
Когда Бай И вышел на поверхность с пустыми руками, Шрам, Хрусталь и Энья синхронно уставились на изящное кольцо на его пальце. Бай И не скрывал своих действий, и все они своими глазами видели, как кучи оружия и запасов исчезали по взмаху его руки.
О подобных технологиях в Бесплодных землях никто и никогда не слыхивал. Человек, стоящий перед ними, был окутан плотным покровами неразрешимых тайн. И в то же время его сокрушительная сила не оставляла ни единого шанса для неповиновения.
Энья торопливо опустила глаза, делая вид, что ничего не заметила. Объяснять происходящее с помощью систем Красных тварей становилось всё сложнее, (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) а поскольку сам Бай И не спешил делиться секретами, девушка не намерена была проявлять глупое любопытство.
Открыв дверцу грузовика, Бай И жестом приказал Шраму вылезти и встать рядом с Хрусталем.
Пленники переглянулись в смертельном страхе, не ведая своей судьбы.
Бай И не спешил. Он спокойно оглядел стоящих перед ним бандитов и произнес безразличным тоном:
— Назовите свои имена и позывные.
— Я… — замешкался Шрам.
Но Хрусталь не стал медлить ни секунды. Он снова нагло перебил своего босса, согнувшись в три погибели:
— Господин! Меня зовут Джон, позывной — Кровавая Рука!
«Ах ты сука продажная, опять меня опередил!» — мысленно проклял его Шрам, но вслух выкрикнул с максимальной угодливостью:
— Господин, я — Макс! Позывной — Бешеный Волк! Бешеный Волк Макс!
Видя такую шелковость, Бай И слегка кивнул:
— Макс, Джон. Мне нужен только один проводник. А значит, живым отсюда уйдет только один из вас.
Он сделал паузу, давая бандитам прочувствовать всю глубину сказанного. На губах Бай И змеилась едва заметная, жестокая ухмылка:
— Ваше прежнее поведение натолкнуло меня на интересную игру… Итак, право на жизнь получит тот, кто первым произнесет фразу: «Я хочу жить»…
— Я хочу жить! — не дослушав, заорал Хрусталь во всю глотку.
Шрам взвился от ярости:
— Это не честно! Не по правилам! Не считается!
— Тишина, — Бай И слегка приподнял ладонь, и оба бандита мгновенно зажали рты. — Отвечать можно только после моей команды. Поняли?
Оба неистово закивали.
— Три, два, один… Марш!
— Я хочу жить!
— Я хочу жить!
Два голоса слились в единый вопль, прозвучавший практически одновременно.
Но Бай И уловил микроскопическую, едва ощутимую разницу. И под наполненными безумной надеждой взглядами бандитов он огласил вердикт:
— Макс. Ты будешь жить.
Услышав своё имя, Шрам словно обрел второе дыхание. Он рухнул на колени, жадно хватая ртом воздух. Только сейчас он в полной мере осознал, какую беспросветную, жуткую бездну отчаяния ощущали те скитальцы, которых они когда-то зажимали в угол.
— Нет… Нет! — дико закричал Хрусталь. Лицо бандита перекосило от ужаса, липкий пот лился с него градом.
Его рот то открывался, то закрывался, он хотел молить, просить, но боялся издать лишний звук, чтобы не прогневать палача. В конце концов его безумный взор упал на безрукого Шрама, праздновавшего спасение.
— Это всё из-за тебя! Это ты во всём виноват! — выжжал Джон, выбрасывая оставшуюся руку в попытке вцепиться в горло бывшему боссу.
Но его рука так и застыла в воздухе, не дотянувшись до цели.
Потому что…
Наступило время охоты!