Глава 438 - Между боевыми отрядами
— Наше убежище находится… А Чёрный рынок расположен…
Слушая путаную речь Шрама, Бай И едва заметно кивнул. Названные координаты точно совпадали со словами Хрусталя — похоже, на этот раз бандит не лгал.
— Веди.
Услышав это короткое приказание, Шрам на мгновение замешкался. В конце концов, в убежище были спрятаны все его сокровища, накопленные за долгие годы кровавого промысла. И судя по настрою Бай И, тот намеревался забрать всё себе.
— Я отведу вас, но вы гарантируете мне жизнь…
— Я провожу! Я лично отведу господ куда прикажете! — перебил его Хрусталь, не дав главарю договорить.
Глаза Шрама едва не вылезли из орбит от подобной наглости. Он с лютой ненавистью уставился на бывшего подручного, словно говоря: «Ах ты шкура продажная!»
Но Хрусталь полностью проигнорировал испепеляющий взгляд босса. Он чинно стоял на коленях, а на его лице застыла глубочайшая преданность. В самом начале он тоже вести себя дерзко, но в отличие от Шрама, Хрусталь не являлся полноценным Меха-доспехом. Он был лишь полукровкой-киборгом с частично замененными органами, и Бай И знал сотню способов заставить его плакать от боли. После пары бытовых демонстраций Хрусталь стал шелковым.
Слушая восторженные заверения подручного, Шрам почувствовал, как по спине пробежал ледяной липкий пот. Лишь сейчас до него дошло, почему этот жуткий человек оставил в живых именно двоих. Он изначально не собирался давать им ни единого шанса для торга!
Бандит отчетливо ощутил на себе тяжелый, убивающий взгляд Бай И. Ещё секунда — и тот действительно прикончил бы его прямо здесь.
Осознав всю глубину своей опасности, Шрам торопливо запричитал:
— Я тоже могу вести! Я лучше знаю дорогу! Вам же еще нужен Чёрный рынок? У меня там связи, я буду полезен!
Видя, что оба пленника проявили редкую благоразумность, Бай И взмахнул рукой, приказывая им забираться в машину.
Они не стали садиться в пикап, а перебрались в просторную кабину тяжелого грузовика Шрама. Главаря и Хрусталя бесцеремонно швырнули в кузов. На первый взгляд за ними никто не присматривал, но бандиты лишь переглядывались, не смея даже помыслить о побеге.
Энья со своими родственниками разместилась на заднем сиденье кабины. На этот раз места было с избытком, не то что в тесноте пикапа.
Упаковав оставшиеся мотоциклы, обломки машин и тушу Красной тварью в пространство кольца, Бай И уже собрался занять место водителя, как вдруг кое-что вспомнил.
— Белыш, перебрось этого Шрама на переднее пассажирское, а сам сядь назад. Мне нужно кое-что у него спросить.
— А-у! — радостно откликнулся волк.
Он ловко вытащил Шрама из кузова, забросил его на переднее сиденье, после чего сам протиснулся на задний диван к Энье.
С появлением массивного звериного тела в кабине сразу стало тесно. Энья изо всех сил вжалась в дверцу, но всё равно невольно касалась белой шерсти волка. Пушистый мех (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) щекотал щеку девушки, но от тела Белыша исходило такое приятное, убаюкивающее тепло, что Энья не удержалась и прижалась к нему плотнее.
— У-у-у… — тихий ворчливый вздох вырвался из пасти зверя.
— Извини, пожалуйста, извини! — испуганно запричитала девушка.
Чтобы не испачкать свою белоснежную шерсть о пыльную одежду спутников, Белыш просто применил Алхимию плоти и крови, слегка уменьшив свои габариты и сделав задний ряд кабины гораздо свободнее.
Наблюдавший за этим с переднего сиденья Шрам чуть не лишился остатков разума.
«Невероятно! Сжимать собственное тело… Что это за технологии?! Я о таком даже в легендах не слышал!»
Впрочем, каково бы ни было его изумление, задавать вопросы бандит не смел — его жизнь висела на волоске.
Когда грузовик тронулся с места, Бай И нарушил молчание:
— Как ты стал Меха-доспехом?
— Э?.. — от неожиданности вопроса Шрам опешил, но тут же опомнился и торопливо заговорил, не смея таить детали: — Раньше я состоял в отряде «Серые волки», там же я и прошёл процедуру конверсии…
— Ты из «Серых волков»?! — раздался сзади изумлённый возглас Эньи.
Не давая Бай И вставить слова, девушка торопливо пояснила:
— Я говорила вам, что Гильдия Скитальцев внутри делится на множество боевых отрядов. Среди всех мелких и крупных группировок «Серые волки» считались одним из сильнейших кланов! Наравне с ними гремела слава только отряда «Заступники».
— Эх, всё это в прошлом… — горько вздохнул Шрам. — Мы всегда сцапались с «Заступниками», каждый хотел уделать соперника и стать единоличным хозяином Гильдии. Мелкие стычки происходили постоянно. Но месяца два назад всё окончательно пошло по пизде. Всё началось с банальной дележки туши одной Красной твари, а закончилось полноценной бойней. Верхушка обоих отрядов решила урегулировать вопрос на переговорах, но что-то пошло не так… Наше руководство грохнуло заместителя главы «Заступников». И понеслась… Оба клана сцепились в полномасштабной войне на Равнине Ноя. Это была настоящая мясорубка! Сколько бы людей туда ни посылали, за день выкашивали всех под ноль.
Почуяв, что дело дрянь, я просто свалил. Чтобы меня не вычислили ищейки отряда, я крутил руль две недели без сна и отдыха. Забрался аж к Запретной зоне №0. Тут заправляет отряд «Бесстрашные», здесь относительно спокойно. К тому же после недавнего «Красного бедствия» неподалёку открылся Чёрный рынок, вот я и решил осесть. Набрал отморозков, думал накопить ресурсов… а потом мы встретили вас.
— А почему нельзя было честно охотиться на Красных тварей и копить добро?! Зачем нападать на своих же Скитальцев?! — с возмущением выпалила Энья.
— Хе-хе… — Шрам не удержался от покровительственной ухмылки: — Девочка, да тебя же держали в стерильной оранжерее!
Он вздохнул и добавил:
— Слыхала старую мудрость: «На грабежах да убийствах строятся империи»? В Бесплодных землях добряки долго не живут. Надеяться сколотить капитал честной охотой на монстров могут только монстры среди людей. А таким, как я — середнячкам — чтобы встать на ноги и создать свой боевой отряд, остается только один путь: грабить и резать. Так поднимались девяносто процентов всех существующих кланов! Набьёшь брюхо добротными ресурсами, пустишь концы в воду, выкосишь старых шестёрок, наберёшь новых, сделаешь пару добрых дел для прессы — и вуаля! Ты уже благородный боевой отряд в глазах глупых скитальцев.
Шрам чеканил каждое слово с мрачной убежденностью:
— Это и есть единственный закон природы!