Глава 427 - Скиталец
Сменив имя питомца, Бай И и Феннир Мсисха Бай наконец отправлялись в дальний путь.
Поскольку было неизвестно, сколько времени займёт эта вылазка, Бай И заранее предупредил соратников, что они с волком на время выпадают из очных собраний отряда. Впрочем, благодаря функционалу журнала он всегда оставался в курсе текущих событий. Да и если кому-то потребуется его помощь, соратники легко смогут связаться с ним через записи.
Журнал воистину оставался незаменимой вещью в дальних походах!
...
Человек и огромный зверь стремительно двигались сквозь руины мегаполиса.
Готовясь к путешествию, Бай И не только сменил одежду, но и слегка подправил черты лица с помощью [Расщепления плоти] . Теперь даже соратники из «Эха пепла» не узнали бы его при встрече.
Отказался же он от полёта по простой причине: перед окончательным уходом Бай И хотел ещё раз тщательно прочесать окрестности с помощью «Ритма» — вдруг удастся запеленговать что-нибудь необычное. Для этого они даже выбрали маршрут, по которому раньше практически не ходили.
Словно тени, они перемахивали с крыши на крышу, петляя между остовами небоскребов на бешеной скорости.
С характеристиками, выросшими до 90 единиц, их сила вплотную приблизилась к эпохе поздней [Вавилонской башни] , а скорость рывка достигала двух километров в секунду! На такой скорости им даже не требовалось атаковать: любой красной твари, оказавшейся на пути, было достаточно простого касания, чтобы разлететься кровавыми брызгами.
Это был не просто удар на полном ходу — последствия такого столкновения выходили куда страшнее, чем от туши мчащегося на пределе мчащегося сапсана!
Вскоре они добрались до самых дальних окраин заброшенного сектора.
Из-за специфики распределения энергии [Красного прилива] наиболее сильные красные твари предпочитали держаться ближе к центру мегаполиса, где концентрация инфекции достигала пика. Поэтому и опасности распределялись от центра к периферии: самым слабым и уродливым тварям приходилось ютиться на задворках.
Сколько они ни шли, Бай И так и не уловил ничего нового. Впрочем, он и не питал особых иллюзий: за последний месяц Запретная зона №0 была перепахана им вдоль и поперек. Он умудрился выкорчевать из-под земли даже червеобразных красных тварей, разрезав их вдоль, а яйца некоторых монстров взболтал до состояния однородной желточной массы!
Так что эта вылазка была скорее данью привычке.
Убедившись, что ловить здесь больше нечего, Бай И уже собрался окликнуть Белого волка, чтобы прибавить ходу, как вдруг «Ритм» уловил неожиданный сигнал.
Бай И резко замер и вскинул голову, вглядываясь в разрушенные кварталы.
«Белыш, тише. За мной».
Две тени скользнули в сторону источника колебаний.
...
Среди развалин погибшего города изо всех сил бежала хрупкая фигура ростом едва ли полтора метра.
Хр-р... Хр-р...
Девушка тяжело, со всхрипами дышала.
Хрусть!
Раздался едва слышный треск, и прямо над её головой надломилась многотонная бетонная опора.
В последний миг гидравлический сустав её левой ноги изрыгнул шипящую струю пара. Оттолкнувшись изо всех сил, она рывком бросилась вперёд.
Грохот!
Чудом избежав погребения под обломками, израненная девушка, не смея медлить ни секунды, поднялась на ноги и прихрамывая побежала дальше.
А за её спиной всё отчетливее нарастало визгливое рычание — звук был (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) похож на то, как тупая пила скребёт по битому стеклу.
Девушка стиснула зубы и бросила короткий взгляд назад. Её механический глаз забила липкая смесь крови и машинного масла, превратив весь левый край обзора в размытое серо-жёлтое пятно. Вытереть его не было времени. На счастье, единственный живой правый глаз ещё что-то различал: сквозь пылевую завесу напролом рвалась тёмная туша, легко круша бетонированные блоки длинными когтями.
На высоко закинутом хвосте монстра болтались два человеческих трупа.
— Дядя Илун... малыш Луэнь... — из её горла вырвался надрывный стон.
Но останавливаться было нельзя.
Она понятия не имела, откуда на самом краю Запретной зоны №0 взялась красная тварь уровня [Волна] , но раздумывать над загадками природы времени не оставалось.
Беда не приходит одна. Гидравлический привод ноги испустил жалобный гул — питание подходило к концу. Девушка оступилась, правая ступня приняла на себя удар, и острая стеклянная крошка насквозь пробила резиновый протектор. Вскрикнув от боли, она тем не менее не сбавила темпа.
Она отчаянно и умело петляла между руинами, временами проскакивая сквозь сквозные проемы первых этажей, чтобы хоть немного затормозить тварь.
Увы, колоссальный разрыв в характеристиках нельзя было компенсировать одной лишь хитростью.
Не пройдя и километра до границы Запретной зоны №0, беглянка оказалась загнана в угол.
Путь ей преградил провал эстакады. Девушке ничего не оставалось, кроме как закусить губу до крови и на пределе сил рвануть к обрыву.
— Пожалуйста... только не сейчас... — пробормотала она дрожащим, сорвавшимся на плач голосом.
Спутники заплатили жизнями, чтобы подарить ей шанс, и она не имела права сгинуть здесь.
Но в момент толчка над кучей мусора гидравлика левой ноги окончательно вышла из строя. Из перекошенного сустава выскочил болт и с маху вонзился глубоко в живую плоть. Задохнувшись от боли, девушка кубарем покатилась по выкрошенному асфальту. На дорогу закапала бурая смесь крови и масла.
Ш-ш-ша-а!
Ядовитое дыхание обожгло затылок — монстр был уже за спиной, его когти почти касались её волос.
В самую последнюю долю секунды девушка вжала голову в плечи. Над ней пронёсся ураганный порыв вони и ледяного ветра.
Ей удалось уклониться, но личико исказил священный ужас: чудовище отрезало единственный путь к отступлению.
Девушка перестала дергаться. Потеряв оружие ещё в начале стычки, она лишь сжала в руке последний короткий нож и встала в неумелую защитную стойку.
Но именно в тот момент, когда красная тварь напрягла жилы для смертельного броска, произошло нечто невообразимое.
— М-м... кси... с-са... ха... — раздался за спиной монстра визгливый, абсолютно нечеловеческий вой.
Из тёмной ниши вырвались алые, испещрённые белыми костяными иглами волокна плоти. В доли секунды они намертво опутали тушу красной твари.
Вж-ж-ж!
Завизжала [Пила из плоти и крови] , а за ней последовал омерзительный хруст рассекаемого мяса и дробимых костей.
Кровь фонтаном хлынула во все стороны. Девушку с ног до головы обдало густой липкой жижей, но она даже не шелохнулась.
Её единственный живой глаз налился багровой сеткой: неведомая, неописуемая скверна начала стремительно отравлять её разум.
Сначала накатила дикая, мучительная тошнота. Девушка рухнула на колени, её сотряс судорожный позыв, и на бетон хлынула желчь вместе с остатками пищи. В этом месиве проглядывали тонкие шевелящиеся нити алой материи.
Затем мозг перегрелся от колоссального потока чужеродной информации. Рассудок стремительно стремился к отметке полного безумия.
И когда тело уже готово было перешагнуть роковую черту, сквозь гул в ушах прорезался спокойный чужой голос:
— Белыш, надень ошейник.