Глава 419 - Лунься
Стены из холодного серебристо-серого металла отбрасывали бледные блики. Огромная стена-экран высокой чёткости транслировала в реальном времени изображения с сотен и тысяч камер видеонаблюдения.
Перед мониторами сидели трое людей.
— Ха-а-а-а-ам…
Одна из присутствующих — девица с длинными розоватыми волосами — сладко зевнула и потянулась всем телом. Сочные формы аккуратно подчёркивал нежно-розовый облегающий костюм, поверх которого крепилась белая лёгкая броня с кокетливыми элементами на плечах и подоле.
Её правая рука при этом поднялась под естественным углом, но вместо живой плоти там поблёскивал сложный механический протез. Рука не была скрыта биокожей — напротив, её защищал высокопрочный металл. Микроскопический лазерный излучатель на кончиках пальцев находился в сложенном состоянии, а на запястьях красовалась пара странных массивных браслетов.
— За какие грехи нам досталось дежурство в этой унылой рубке?! Скукотища смертная! Я хочу на оперативные задания на воздух!
— Яньцю, потерпи, всего один день остался, — попытался успокоить её сидевший рядом мужчина.
У него была аккуратная короткая стрижка, а вместо левого глаза мерцал синий механический окуляр. Тёмно-серый боевой костюм армейского кроя был оснащён встроенными в воротник и манжеты микросистемами охлаждения. На поясе висела пара пистолетов хищного вида — вороненые стволы покрывала замысловатая гравировка.
Тело мужчины также изобиловало протезами: как и девица, он давно перестал быть обычным человеком.
Наконец подала голос женщина, сидевшая по центру:
— Терпение. Вот Чэньюй доведёт до ума новый Меха-доспех, и нас освободят от сидения за пультами.
У нее были смоляно-чёрные волосы с дерзкими алыми прядями. Женщина не отрываясь смотрела на экраны, и в её алых зрачках отражались всполохи видеопотоков. Обтягивающий чёрный комбинезон дополнялся подвижными красными бронещитками. Из-под расстёгнутых элементов виднелась искусственная кожа и узлы сервоприводов. Алый шарф на левом плече, сплетённый из огнеупорного волокна, обуглился по краям от частых контактов с открытым пламенем и свисал на грудь.
Услышав имя Чэньюя, Су Яньцю стиснула зубы:
— Проклятый Мессия! Попадись они мне ещё раз — солью с них шкуру до последнего лоскута!
— Эх, да на этой планете каждый мечтает пустить их на ремни, — вздохнул Ли Чжияо. — Если бы не Мессия, мы бы не превратились в то, чем являемся сейчас…
У-у-у-у-у!
Слова Ли Чжияо утонули в оглушительном вое сирены.
«Тревога! Тревога! Тревога!
В Запретной зоне №0 обнаружены две неизвестные особи класса «Красная тварь»!
Уровень заражения: НЕИЗВЕСТНО!
Класс опасности: ПРИЛИВ!»
Стена мониторов мгновенно вспыхнула багровым светом. Одна из камер автоматически развернулась во весь экран. На ней отчётливо виднелись две фигуры — гуманоидная и волчья, застывшие перед предупредительным щитом и словно изучая надписи.
— Да вы шутите! — Су Яньцю вскочила, на её лице застыл священный ужас. — Откуда в зоне вспыхнула Красная тварь уровня Прилив?! Да ещё сразу две?!
— Это же Запретная зона №0! Хун Чжи! — рявкнул Ли Чжияо.
— Вижу!
Хун Чжи без колебаний ударила ладонью по алой кнопке на пульте. В ту же секунду тревожный вой накрыл всю базу фракции Лунься.
Но не успела троица броситься к выходу из рубки, как экраны снова переключились в штатный режим.
Две фигуры на границе Запретной зоны №0 развернулись и неспешно шагнули обратно вглубь отчуждённой территории.
Дежурные замерли от неожиданности. Из-за дикой концентрации заражения внутри зон магнитные поля сходили с ума, и спутники были бессильны разглядеть, что происходит под завесой. Единственным способом разведки оставался пеший ход.
Вот только Запретные зоны не просто так звались смертельными. Помимо убийственного фонового заражения, они кишели тьмой-тьмущей свирепых тварей. Никто не знал, сколько их там — десятки тысяч? Миллионы? Миллиарды?
Смотря на неестественное поведение монстров, Су Яньцю пробормотала:
— Человекоподобная Красная тварь… да ещё и в одежде. Такое чувство, будто у неё есть разум. Неужто опять происки фракции Мессия?
Хун Чжи качнула головой:
— Будь Мессия настолько всемогущ, они бы давно перебили всех людей. Смею напомнить, они сами уже не могут ступить в глубь Запретных зон.
Ли Чжияо снова тяжко вздохнул:
— М-да, знать бы, что там творится, в этой Запретной зоне №0… Главное, чтобы не вывелся какой-нибудь новый подвид. Каждая мутация даётся нам дорогой кровью.
— Но раньше Красная тварь сразу рвалась наружу и устраивала резню, — наморщила лоб Су Яньцю. — Почему эти вернулись?
Ли Чжияо лишь развёл руками:
— Кто её знает. У Мессии вечно какие-то тайные козни; наше отделение Лунься только-только пережило нападение; на пустошах дикари режут друг друга; в Запретной зоне №0 едва подавили прорыв… А теперь ещё и нулевая зона, считавшаяся самой стабильной, заходила ходуном. Сплошная беспросветная тьма!
Услышав этот приступ пессимизма, Хун Чжи криво ухмыльнулась:
— Ищи плюсы: зато нам больше не придётся просиживать штаны в операторской!
С этими словами она решительно направилась к дверям:
— Пошли. Дело серьезное, нужно срочно собрать общий совет!
***
Разумеется, прорыв в Запретной зоне №0 засёк не только штаб Лунься.
Многие тайные фракции, скрывавшиеся в руинах мира Старая Гайя, своими каналами мгновенно зарегистрировали аномалию. Появление двух монстров уровня Прилив — не шутки. При плохом раскладе такая угроза способна стереть в порошок добрую половину выживших на пустошах.
Особенно пугало то, что прорыв произошёл в зоне, молчавшей сотни лет. И уж совсем жутким выглядел факт наличия у тварей разума — а гуманоидная форма позволяла с лёгкостью затеряться среди людей.
Пусть монстры и ушли обратно, никто не знал, чем это аукнется завтра.
Чтобы прояснить ситуацию, все крупные силы пришли в движение. И в их числе — фракция Мессия!
***
— Что произошло? Кто-то из вас проводил несанкционированные эксперименты в нулевой зоне? — раздался из тьмы недоуменный голос.
Технология объемной проекции выстроила круглый стол на одиннадцать мест, за каждым из которых восседала размытая голограмма. Голос принадлежал участнику под номером восемь.
В мире, где человеческая цивилизация была разрушена почти до основания, подобным уровнем связи обладала лишь одна организация.
Та самая, что уничтожила более девяносто пяти процентов населения планеты, породила эпоху постапокалиптических пустошей и стояла за единственной глобальной катастрофой под названием Красный прилив.
Враг всего живого — Мессия!