Глава 411 - Одиночная иродная скверна
Бай И почувствовал, как в голове снова мутнеет и нарастает удушающая глухая боль.
Кожа на его туловище и конечностях гнила и лопалась с ужасающей скоростью. Мышцы и жировая ткань теряли форму, превращаясь в тёмно-алую, почти чёрную жижу. От такой неожиданной муки Бай И пошатнулся и рухнул навзничь.
В следующую секунду живой ковёр из плоти и грибницы стремительно выбросил навстречу мягкие нити, бережно подхватив своего хозяина и уберегая от жесткого удара о землю.
В тот самый миг, когда в ушах загремел тревожный сигнал, выдаваемый [Радаром иродной скверны] , Бай И окончательно понял, что произошло.
Он снова столкнулся с тварью порождения скверны!
— Вот уж действительно «повезло»... — прошипел он сквозь зубы.
Бай И вытянул руку, и лежащий неподалёку журнал сам скользнул ему в ладонь.
Хоть он и чертыхнулся, подобный исход был вполне предсказуем. То, что иродная скверна выследит их — лишь вопрос времени. Региональные аномалии и не думали останавливаться: они с ненасытной жадностью пожирали каждый фунт земли в Землях Тумана.
И ладно бы только их гильдия «Эхо пепла» — за последние дни практически все отряды и кланы так или иначе сталкивались с этой заразой.
Большинство, ощутив дыхание твари, тут же задействовали [Точечный свиток телепортации] , унося ноги в безопасные дали. Лишь немногие безумцы пытались пробиться в самое сердце аномалии в поисках [Якоря измерений] . Восемь из десяти таких отважных смертников находили там лишь быструю смерть, и лишь кучке везунчиков удавалось вырваться из адской ловушки. А уж добыть и вынести сам [Якорь измерений] смогли единицы.
Численность, сила, тактика — всё это перед лицом иродной скверны рассыпалось, словно сухой трухлявый карточный домик. Уникальные губительные статусы, несущие с собой неизбежное увядание, висели над шеей каждого игрока, переступившего границу аномалии, точно острая коса Жнеца смерти.
По этой причине крупные фракции, как и «Эхо пепла», обладая достаточными ресурсами для броска, до сих пор не дерзали покидать пределы спасительного белого тумана.
За всё время борьбы за жизнь никто не понимал ценности сильнейших бойцов лучше их собственных соратников. Чувство абсолютной защищённости рядом с ними, право на ошибку в роковой момент, величественная фигура, являющаяся из ниоткуда ради спасения гибнущего отряда… Ни одна организация не могла позволить себе потерять своего главного лидера. А те редкие кланы, что сумели прибрать к рукам [Якорь измерений] , обязанны этим исключительно своим сильнейшим мастерам.
И пусть под нажимом иродной скверны кольцо сжималось всё туже, а положение становилось катастрофическим, люди продолжали отчаянно цепляться за жизнь. Они изо всех сил искали зелья и артефакты, способные снимать Проклятые состояния.
Тех же, у кого не хватало сил на добычу [Якоря измерений] , охватило безумие: они с остервенением рыскали по всей округе в поисках хоть каких-то следов [Межизмерительного устройства телепортации] .
Земли Тумана погрузились в хаос. Однако общая картина оставалась предельно четкой: со временем безопасная зона, укрытая белым туманом, будет непрерывно сжиматься, пока весь этот мир не превратится в кровавый пир для иродной скверны.
Единственное, что оставалось игрокам — успеть вырваться отсюда до того, как захлопнется мышеловка. Убраться прочь туда, где море широко для прыжка рыбы, а небо высоко для полёта птицы!
…
Бай И, превозмогая слабость, раскрыл журнал на вкладке личного чата.
Чжан Чжэнь и Тан Чжэн к этому моменту тоже засекли приближение скверны.
«Чжан Чжэнь: Братец Пёс, скверна наступает! Уходим, живо!»
«Тан Чжэн: Белыша я забираю!»
Ли Цзыхуа молчал — в эту минуту его не было в убежище, он находился в Восьмом отделе, пытаясь синтезировать [Специфические антитела] .
Увидев сообщения, Бай И не стал мешкать ни секунды.
«Бай И: Принято. Собираемся возле Цзыи».
Отправив текст, Бай И отдал команду:
— Линло, активировать [Точечный свиток телепортации] . Координаты…
Краем глаза он заметил, как за окном мгновенно испарились конструкции убежищ Чжан Чжэня и остальных.
Едва отзвучали слова Бай И, как из стены склада вырвался костяной щупалец, схватил [Точечный свиток телепортации] и сжал его, высвобождая магическую силу.
В следующее мгновение Бай И вместе со всем своим убежищем растворился в пространстве.
От момента обнаружения скверны до сработки свитка прошло не более десяти секунд — невероятная, предельная скорость реакции.
И лишь за долю секунды до переноса в ушах Бай И настойчиво и тошнотворно зазвенело…
…
Спустя десяток минут на опустевшем пространстве, где ещё недавно возвышались два огромных убежища, возникла неясная тень.
Иродная скверна застыла посреди пустыря, будто вытянутая, размокшая восковая свеча. Если присмотреться, её облик казался нереальным, словно мерцающий полупрозрачный морок.
Гуманоидный силуэт угадывался, но пропорции были чудовищно искажены. Конечности казались нелепо длинными: кисти рук свисали ниже колен, а голени были почти в полтора раза длиннее бёдер. Руки и ноги тонкие, точно паутина на сухих ветках.
Лица у твари не было. Там, где должны располагаться глаза, нос и бровные дуги, блестела лишь противоестественно гладкая кожа с маслянистым отливом.
Но самым жутким оставался её «рот». Он выпирал вперёд тупой мордой с вертикальным разрезом посередине, по краям которого топорщились два ряда искривлённых зубов. Зубы эти были мелкими и прозрачными, точно железные бритвенные лезвия, пропускающие свет.
Между ними виднелись узкие щели, напоминающие поломанные клавиши аккордеона. В глубине этих щелей при каждом движении монстра трепетали крошечные шипы.
Тварь прижала длинные ладони к своей выпяченной пасти, и из расщелины вырвался оглушительный, ни с чем не сравнимый визг, пробивающий насквозь всё живое. Звук дрожал, менял тональность: то пародировал испорченный граммофон, то взрывался ультразвуковым воплем, то переходил в навязчивый звон в ушах. В этой жуткой какофонии прослеживался искажённый, потусторонний ритм.
По мере того как иродная скверна продолжала свою дьявольскую «игру», её высохшая, обтягивающая кости кожа начала медленно раздуваться, точно в неё накачивали воздух.
На предплечьях, спине, груди и затылке прямо на глазах выросли четыре огромных желвака. Они разбухали до тех пор, пока не достигли размеров человеческой головы.
Но на этом кошмар не закончился. Наросты, будто подхваченные неведомой подъемной силой, потянулись к небу. Поскольку сама тварь стояла неподвижно, кожа между её телом и опухолями натянулась до предела, покрывшись кровавыми трещинами.
Треск! Треск!
С омерзительным звуком рвущихся тканей все четыре нароста оторвались от туловища монстра. Они не сдулись, а зависли в воздухе, словно зловещие гелиевые шары.
А затем началось самое страшное.
Поверхность раздувшихся опухолей стала стремительно меняться, будто невидимый скульптор острой бритвой высекал на них новые черты.
Сначала проступила структура кожи… затем обрисовались контуры носа, глаз, рта…
И когда на «шарах» выросли пряди волос, четыре левитирующих нароста превратились в четыре самые настоящие человеческие головы!