Глава 409 - Собственное дело
Погрузившись в глубины алхимии плоти, Бай И потерял счёт времени. Он пытался сплести воедино три концепта — Преобразование плоти и кости, Управление костями и Расщепление плоти, стремясь повторить успех техники «Плетение окровавленных костей», полученной когда-то в Вавилонской башне. Успех этого предприятия означал бы выход его мастерства на принципиально новый уровень.
Преимуществ у такой синергии было неисчислимое множество. Во-первых, удобство контроля: вместо того чтобы одновременно удерживать в разуме заклинания трех разных школ, Бай И сможет активировать единый, монолитный процесс, что колоссально поднимет его эффективный КПД в бою. Во-вторых, снизятся энергетические затраты, а скорость отклика тканей станет мгновенной, что напрямую скажется на его общей выносливости.
Раньше, из-за нехватки сил и угрозы гибели, ему приходилось терпеть адскую боль, сжав зубы. Но теперь, когда его показатель разума (с учётом психического поля) перевалил за тысячу шестьсот единиц, даже в самых лютых побоищах значение рассудка редко падало до критической единицы. Бай И не был мазохистом, желающим доводить себя до безумия ради острых ощущений. Если он и истощал разум во время экспериментов, то лишь для проверки пределов своего организма и выработки устойчивости к ментальной боли. В реальном бою эта закалка могла спасти ему жизнь.
Если Бай И удастся синтезировать эти три навыка, итоговое заклинание окажется куда гибче и могущественнее, чем одиночное Плетение окровавленных костей. Точно так же произошло и с Переплавкой плоти: хотя она и досталась ему в Вавилонской башне, глубокое понимание сути процесса позволило не просто избавиться от уязвимостей тела, но и использовать её концепты для ускорения общего обучения.
Алхимия плоти и крови являлась целостной научно-магической системой, чьи горизонты простирались далеко за пределы человеческого воображения.
К тому же Бай И начал догадываться об истинном предназначении Вавилонской башни. Она была не просто ситом для отсева слабых, но и указательным столбом, задающим направление развития. Каждое действие Земель Тумана преследовало чёткую, прагматичную цель.
…
Когда Бай И наконец оторвал взгляд от фолиантов, часы показывали восемь вечера следующего дня. Оказалось, он провел за чтением и расчётами почти двадцать четыре часа без перерыва. Что до слияния навыков… продвижение шло мелкими шажками. Быстрых результатов здесь ждать не приходилось.
Хрусть-хрусть…
Бай И поднялся, разминая затекшее от долгого сидения тело, и вышел из лаборатории. Едва он переступил порог, как вплекающиеся в стены глаза мгновенно зафиксировали его силуэт. Живая ткань биомассы забурлила, и у его ног быстро сформировалось мягкое кресло из мышц и кожи.
— Не нужно, я хочу пройтись, размять кости, — отмахнулся он.
Будучи живым организмом, Гнездо плоти и костей постоянно проявляло гиперактивность там, где хозяин за ним не следил. Бай И пришлось отдать строжайший приказ: без прямого распоряжения не сметь распускать щупальца и трогать приборы внутри лаборатории. А дабы органический дом не сотворил глупостей, он поручил Линло непрерывно мониторить обстановку.
Линло, являясь искусственным интеллектом без искры собственного сознания, строго следовала инструкциям. До этого указания Бай И с ужасом обнаружил по записям, что в его отсутствие по лаборатории вальяжно разгуливали склизкие отростки, чуть не разгромив дорогостоящее оборудование. Повторное изготовение таких приборов обошлось бы в целое состояние из очков плоти и костей.
— Линло, Дядя Чжан забрал всю готовую экипировку? — спросил Бай И на ходу.
Из вырастивших на стене губ раздался бесстрастный, чистый голос искина:
[Подтверждаю. Вторая партия снаряжения находится в процессе модернизации.]
— Сколько времени осталось до завершения?
[Семнадцать часов двадцать три минуты.]
— Хорошо, — кивнул Бай И. — Как закончишь, не отдавай сразу Дяде Чжуну. Наведи эстетический глянец на внешний вид, без ущерба для характеристик. Данные с прошлого дизайна сохранились?**
[Данные сохранены.]
— Поручаю это тебе.
[Принято.]
Закончив разговор, Бай И вышел в центральный холл. Он протянул руку, и спускающийся с потолка журнал плавно спланировал прямо ему в ладонь. Раскрыв его, созидатель пролистал чат отряда.
Все было в порядке. Сэ Сюй и Гу Тяньмо пару часов назад наткнулись на территориальную аномалию и экстренно эвакуировались в убежище к Ван Цзыи и Вэй Фэнь. Белыш всё еще гостил у Тан Чжэна. Видя, как зверь изнывал над книгами последние дни, Бай И не стал его отзывать — пусть немного расслабится.
Чжан Чжэнь снова перевёл всем членам «Эха пепла» крупную сумму на карманные расходы — для закупки Точечных свитков телепортации и других расходников. Хотя ценность Монеты Тумана выросла, для их команды это играло лишь на руку. Из восьми человек четверо владели собственной прибыльной инфраструктурой: добыча руды, зельеварение, пошив защитной одежды, поставка редких растений… А теперь к этому добавилась и услуга по апгрейду снаряжения от Бай И. По уровню доходов их отряд не уступал средним гильдиям.
Что до гигантских фракций вроде Девятого отдела, Всех существ или Шушани, то их казны давно исчислялись астрономическими суммами. На данном этапе любая уважаймая организация имела свои уникальные промыслы, завязанные на свойства особых убежищ или индивидуальные таланты игроков.
Девятый отдел держал широкую сеть услуг: продажа информации (Третий отдел), ресурсы для прокачки убежищ (Четвёртый отдел), медицина и фармацевтика (Восьмой отдел). У фракции Все существа специфика была иной: они торговали одноразовыми даосскими фулу — пергаментными талисманами, создаваемыми в особом убежище «Даосский храм». Кроме того, их «Буддийский храм» производил освящённое снаряжение с эффектом зачарования. К слову, талисман, с помощью которого Бай И унёс ноги от Болотника, был куплен именно у них.