Глава 400 - Побег из преисподней
Хотя Рассвет и сумел принять пулю на себя, положение его трудно было назвать завидным. Не стоило забывать: двойник Рассвета всё ещё был жив.
Пусть он и пострадал от Поля жизни Бай И, пусть лишился половины конечностей и спасался бегством — он оставался бойцом высочайшего класса, способным моментально вычленить идеальный момент для удара.
Едва увидав, что Рассвет сменил вектор движения, клон устремился вслед за ним. В итоге настоящий Рассвет хоть и спас свиток телепортации, но подставил незащищённую спину собственному двойнику.
И мгновение спустя ситуация повторилась с точностью до наоборот: вот только на сей раз в роли жертвы выступал сам Рассвет.
Желая напрочь лишить его возможности ускользнуть с помощью скачка, клон единым импульсом сокрушил всё пространство вокруг в радиусе предельной дистанции перемещения.
Этот выпад едва не опустошил шкалу Рассудка Болотника-Рассвета до нуля!
— М-да, на этот раз я конкретно попал... — выдохнул Рассвет, разглядывая своё незавидное положение, после чего с печальным вздохом опустил голову.
В отличие от того, как он сам разил своего клона, тело Рассвета вместе со статуей Сострадательного принялось медленно растворяться в воздухе, словно стираемый ластиком рисунок.
1…
На том месте, где они стояли только что, остались лишь бурлящие пространственные турбулентности, уже спустя миг вернувшиеся в норму.
Глядя на пустующее место, Болотник-Рассвет недоуменно нахмурился — явно не такого исхода он ожидал.
Впрочем, размышлять ему было не суждено: Бай И уже совершил молниеносный рывок, и Поле жизни вновь сомкнулось над головой изувеченного клона.
И хотя Болотник-Рассвет отсёк окружающее пространство, не подпуская Бай И к плоти, тот мог атаковать Ритм напрямую.
По мере того как Ритм твари рушился под воздействием Поля жизни, конвульсии клона становились всё более неистовыми — он был на грани гибели!
Но ровно в этот миг повторилось нечто невообразимое: тело Болотника-Рассвета стремительно набрало прозрачность и бесследно испарилось.
К этому моменту портал полностью сформировался, а все сопутствующие проблемы были временно устранены.
Наблюдавший за этим Бай И не стал тотчас бросаться в светящийся зев. Вместо этого он приблизился к поверженному Болотнику-Бай И и вновь рассек едва успевший восстановиться Ритм двойника.
Бай И владел талантом [Ритм всех вещей] уже довольно долгое время, но до сих пор воспринимал его скорее как вспомогательную способность для разведки и сбора информации, лишь изредка применяя в бою.
Однако по мере глубокого погружения в природу Ритма всех вещей Бай И осознал, насколько глубоко он заблуждался.
Атака по Ритму оказалась на порядок смертоноснее, чем он мог вообразить.
Первый разрыв Ритма погружал цель в глубокий обморок. Это действительно трудно было назвать убойным навыком — скорее, хорошим контролем.
Но вот если нанести повторный удар по едва сросшемуся Ритму, цель мгновенно оказывалась на грани жизни и смерти. Иными словами, повторная атака за короткий промежуток времени срабатывала как эффект «мгновенной смерти».
Конечно, если из состояния клинической смерти человека ещё можно было вытащить, то третий разрыв восстанавливающегося Ритма добивал жертву гарантированно и окончательно!
При всей своей мощи умение имело строгое ограничение: рассекать Ритм требовалось ровно в тот момент, когда он только-только начинал срастаться и еще не успел стабилизироваться. Затянешь с ударом — и цель лишь снова впадёт в банальную кому.
И всё же наличие такой механики существенно обогащало арсенал Бай И, делая его крайне опасным противником для определенных типов врагов. Он был более чем доволен результатом.
***
После повторного разрыва Ритма Болотник-Бай И задышал через раз, обратившись в едва живую тень. Удостоверившись, что клон не очухается в ближайшие минуты, Бай И не стал более задерживаться и устремился к порталу.
Он понятия не имел, какие ещё ужасы таит в себе зона Болотника, и раз уж представилась возможность отступить, не намеревался терять ни секунды.
Единственная причина, по которой он потратил драгоценные мгновения на добивание своего двойника — это банальное любопытство: сработает ли эффект мгновенной смерти на нём самом.
Ну и, кроме того, судя по последней выходке Болотника-Рассвета, настоящему Рассвету удалось избежать гибели — тот применил некий козырь и временно ускользнул из-под удара, точно так же, как его клон ускользнул ранее.
Было бы странно, если бы у топового игрока не нашлось пары спас-карт в рукаве.
Потому Бай И и решил подождать пару секунд — ану ли вынырнет напарник.
И если бы тот так и не появился, Бай И со чистой совестью ушёл бы один, предоставив Рассвету самому кушать кашу, которую тот заварил.
Ожидания Бай И оправдались полностью. Едва он набрал ход к порталу, как в воздухе вновь соткался силуэт Рассвета, крепко сжимавшего каменное изваяние Сострадательного.
Вот только вынырнувший из пространственного кармана Рассвет не стал совершать скачок — он камнем повалился вниз, прямо в чавкающее болото.
— Братец Пёс, подхвати! — завопил он на лету.
Заметив это, Бай И мгновенным ускорением сгреб его в охапку.
Сомнений не оставалось: Рассвет начисто забыл про собственный талант к полёту.
Не теряя ни мгновения, Бай И вместе с Рассветом влетел прямо в сияющий мандаловый узор телепортации.
Вспыхнул слепящий сполох, и оба игрока растаяли в воздухе.
В то же самое время у лежащего в грязи Болотника-Бай И и вновь возникшего Болотника-Рассвета в глазах вспыхнула дикая, бессильная злоба.
Но едва оригиналы покинули зону влияния Болотника, эта злоба вместе с их сознанием разлетелась прахом.
Свет в глазах обоих грязевых клонов угас. Они оплыли бесформенными соплями и осыпались обратно в жидкую топь.
И над землёй вновь воцарился мёртвый покой.
Лишь блуждающие то тут, то там Глиняные истуканы немято напоминали о той жути, что таилась в этих краях.
***
Шууу...
Вспышка яркого света угасла, и Бай И с Рассветом вывалились на костяной пол защищённого убежища.
Перенос на колоссальное расстояние отозвался лёгкой тошнотой и слабостью в ногах — качество работы одноразового портала оставляло желать лучшего, сильно уступая мягкой пространственной телепортации Рассвета.
Грохот!
Рассвет с размаху вонзил каменное изваяние Сострадательного в пол, используя его как костыль, чтобы не шлёпнуться на четвереньки.
Лицо его было бледнее савана — судя по всему, последний спасительный трюк сожрал колоссальное количество сил.
Впрочем, едва они вместе со статуей оказались под защитой белого тумана, как преследовавшие их аномальные статусы растаяли без следа.
Зловоние, окутывавшее Бай И, наконец разветрилось. Он потянулся, разминая затекшие мышцы — всё-таки ощущение, будто твоё тело покрывается гнойниками и плавится заживо, было из приятных.
— Ну слава богу, вернулись! — облегченно выдохнул стоящий рядом Рассвет, потирая виски. Судя по всему, потеря памяти произвела на него неизгладимое впечатление. — Братец Пёс, спасибо тебе огромное. Кабы не ты, я бы там точно кости сложил.
— Пустяки. Ты заплатил, — спокойно отмахнулся Бай И.
По правде говоря, эта вылазка не показалась ему смертельно опасной — во всяком случае, до ужасов [Кровавой грозы] ей было далеко.
А ведь он ради этого дела специально совершил крюк и набрал несколько флаконов «дождевой воды» из эпицентра той грозы.
Бай И рассчитывал в крайнем случае вылить эту дрянь прямо в болото Болотника, да вот только до крайности дело, к счастью, так и не дошло.
— Наше уговор превышен, не переживай. Мы с Сострадательным отвалим тебе солидную сверхурочную премиальную, — сказав это, Рассвет со всей дури постучал кулаком по каменной бочине статуи: — Эй, завязывай дрыхнуть, вставай, солнце высоко!