Глава 372 - План Сэ Сюя (часть 1)
— Ау-у-у-у! — огласил тишину Белыш, выдавая громкий радостный вой.
На финальном ярусе, в то самое мгновение, когда рассыпалась грандиозная паутина, зверь своими глазами видел распад Сэ Сюя. И не только он — практически каждый игрок на поле боя, включая Гу Тяньмо и Ван Цзыи из «Эха пепла», наблюдал эту трагическую гибель.
И вот теперь его профиль по-прежнему светится ярким огоньком. Это могло означать лишь одно: Сэ Сюй не умер. Он жив!
В следующую секунду перед глазами Бай И выскочило системное окно:
[Игрок Сэ Сюй запрашивает разрешение на вход в ваше убежище. Подтвердить?]
— Да! — без колебаний произнёс Бай И.
…
Отмотаем время на несколько десятков дней назад, в личное убежище Сэ Сюя.
Сэ Сюй сидел, откинувшись на холодную каменную стену, и непрерывно прокручивал в голове недавний бой. Самоотверженная атака Дон Кихота всё ещё стояла перед его глазами. В тот момент Сэ Сюю казалось, будто рыцарское копьё было направлено не в Искажённого, а в него самого.
«Если наступит день, когда членам "Эха пепла" придётся, подобно Дон Кихоту, пожертвовать собой ради спасения остальных... что тогда?» — в который уже раз задавался он этим вопросом.
И каждый раз разум отвечал звенящей пустотой.
Помолчав немного, Сэ Сюй открыл панель состояния, оценил расстояние между собой и великой сущностью и прикинул расклад.
«На один раз сил ещё должно хватить…» — пробормотал он про себя и, принял окончательное решение.
Достав журнал, он открыл групповой чат «Эхо пепла». Но когда палец завис над кнопкой отправки сообщения, Сэ Сюй проявил колебание.
«А кто сказал, что пророчество нужно раскрывать всем? Кому надо — тому и сообщу!» — уголки его губ тронула лёгкая ухмылка, и он перешёл в личные сообщения с Бай И, отправляя короткую весточку.
Сделав это, он отложил журнал.
— Фу-у-ух…
Сделав глубокий вдох, Сэ Сюй активировал свой уникальный талант — Созерцание Великого Небытия.
Его зрачки мгновенно потеряли фокус. Взор словно подхватила невидимая исполинская рука и с силой рванула назад. Настоящее мгновенно растаяло. Сэ Сюй почувствовал, как преодолевает некий незримый барьер, после чего само понятие времени начало конденсироваться прямо на его сетчатке.
Трудно было сказать, видел ли он, слышал или осязал будущее — это было принципиальное иное восприятие, стоящее над всеми известными чувствами и объединяющее их в единый монолит. Так или иначе, погрузившись в беспросветную тьму, Сэ Сюй начал прозорливый просмотр.
Серебристо-белые щупальца начали медленно проступать из мрака. Тот Великий через талант Сэ Сюя стремительно сокращал дистанцию между ними. Времени оставалось в обрез.
Сэ Сюй пропускал мириады несущественных деталей будущего, останавливаясь лишь на ключевых узлах. В эти мгновения он за доли секунды просчитывал варианты и принимал решения. И по мере того как фиксировались его гипотетические поступки, хронолента будущего переписывалась на ходу.
Наконец картинка замерла на моменте, где Гу Тяньмо демонстрирует нечеловеческую мощь и одним ударом раздавливает финального босса. Лишь тогда Сэ Сюй осознал, какая чудовищная сила таилась в этом замкнутом юноше.
Он попробовал заглянуть дальше и попытался изменить свою линию поведения. Однако едва Сэ Сюй решил в будущем допросить Гу Тяньмо об источнике его силы, как картина мгновенно изменилась: абсолютно все члены отряда «Эхо пепла» оказались мертвы. Никто не уцелел.
Видя такой исход, он решил вовсе не задавать вопросов. На этот раз обошлось без жертв, но сам Гу Тяньмо подвергся пугающей трансформации. Сэ Сюй понял: за спиной юноши также стоит некая Великая сущность, и его невероятное могущество — лишь заёмная сила этого монстра. И хотя было непонятно, как парню удалось заключить такую сделку, расплата за неё оказалась чудовищной.
Тогда Сэ Сюй отступил ещё дальше по хроноленте и решил вмешаться до трансформации. В итоге юноша не стал прибегать к монструозной мощи, но ценой этого спасения стали жизни других членов группы.
Сэ Сюй не унывал — ведь всё это были лишь варианты возможного будущего, а значит, шансы на исправление оставались. В последующие часы он перепробовал сотни комбинаций. С каждым его новым действием число погибших товарищей уменьшалось, пока не сократилось до одного человека.
Этим единственным погибшим оставалась Вэй Фэнь.
Но в последующих прогнозах, какие бы ухищрения Сэ Сюй ни применял — будь то завуалированные намеки, косвенные предупреждения или прямые приказы — Вэй Фэнь всё равно погибала. Без исключений! Казалось, ей было абсолютно плевать на собственную жизнь.
Её фраза: «Никто не застрахован от смерти», — превратилась для Сэ Сюя в личный кошмар.
Серебряные щупальца подбирались всё ближе, но он игнорировал смертельную опасность. У него оставалась последняя попытка, и он обязан был найти способ спасти всех.
— Сосредоточься… — глядя на висящие перед самым носом отростки, Сэ Сюй волевым усилием заставил сердце биться ровнее и снова устремил взор в будущее.
На этот раз он не пытался предотвратить гибель Вэй Фэнь. Сэ Сюй расширенными от напряжения глазами впился в её действия перед самой смертью. Он видел, как она извлекает из тела сияющую сферу и вживляет её в собственную униформу.
Зачем она это сделала?
Охваченный сомнением, Сэ Сюй промотал события чуть вперёд, до момента возвращения выживших в убежище.
И вдруг его озарило!
Аватарка Вэй Фэнь… всё ещё горела! Она не умерла!
К сожалению, хотя иконка и оставалась активной, связаться с ней никто не мог. А как только Вавилонская башня закрылась, профиль Вэй Фэнь окончательно померк.
«Вот оно что! Так вот в чём дело!»
Сэ Сюй наконец понял: Вэй Фэнь вовсе не искала смерти со слепой покорностью. Она заготовила запасной план, но тот дал сбой на финальном этапе.
«Вэй-цзе, что же ты задумала…»
Сэ Сюй отмотал видение назад и начал дотошно препарировать каждый кадр, связанный с действиями Вэй Фэнь. И за мгновение до того, как серебристые щупальца коснулись его кожи…
«Нашёл!»
Увидев, как Вэй Фэнь использует извлечение на костяной карте и сплавляет её с униформой, Сэ Сюй мгновенно сбросил талант.
Щупальце, замершее буквально в сотой доле миллиметра от его щеки, растаяло без следа. Зрение вернулось в норму, и Сэ Сюй снова оказался в тишине своего убежища.
— Ха-а-а… ха-а-а… — он тяжело, со свистом глотал воздух. Почувствовав угасающее эхо присутствия Великого, Сэ Сюй ощутил, как отчаянно колотится сердце.
— Ха-ха-ха-ха…
Глядя на то, что до вторжения сущности оставалось меньше месяца, Сэ Сюй не ощутил ни капли досады. Если его собственная смерть способна спасти остальных членов «Эха пепла», разве это не самая лучшая сделка в его жизни?
…
В последующие дни Сэ Сюй беспрестанно прорабатывал детали своего замысла, из-за чего на очередных ярусах выглядел слегка рассеянным. Разумеется, всю необходимую работу он выполнял безупречно, а факты, подсмотренные в будущем, позволяли ему исподволь подправлять расклад в пользу отряда.
К тому же он понял, как спасти Вэй Фэнь. Сделать это оказалось до смешного просто: нужно было лишь в решающий момент принять предназначенный ей смертельный удар на себя. Для пророка в этом не было никакой сложности.
А что до кандидата на роль живого щита — разве найдётся кто-то лучше него самого? Всё равно после очередного использования таланта, даже если он забьётся в самый дальний угол, спустя пару дней после закрытия Вавилонской башни за ним придёт тот Великий. Так почему бы не выжать из своей жизни максимум и не уйти с расправленными плечами?