Глава 371 - Прохождение Вавилонской башни
[Поздравляем! Вы успешно уничтожили Ткача Небытия и прошли финальный ярус]
[Поздравляем! Вы прошли Вавилонскую башню. Отсчёт времени восхождения завершён]
[Пожалуйста, отправляйтесь на призовой ярус для получения награды]
Три уведомления всплыли одно за другим в воздухе, ознаменовав долгожданную развязку. Вся эта кровавая эпопея наконец подошла к концу.
Зависнув в невидимой вышине, Бай И смотрел, как оставшиеся игроки — а их число поредело почти на пятую часть — один за другим растворяются в столбцах ослепительного белого света. На его бледном лице не отразилось ни скорби, ни радости; взгляд оставался абсолютно отрешённым до тех пор, пока пространственная дымка не поглотила и его самого.
…
Когда пелена перед глазами рассеялась, Бай И обнаружен себя в знакомой непроглядной тьме — в промежуточном пространстве между ярусами.
Вот только на этот раз извечная каменная лестница, ведущая наверх, бесследно исчезла. Позади осталась лишь единственная тяжёлая дверь — выход на свободу.
В ту же секунду Бай И ощутил, как его тело словно налилось свинцом. Мельком глянув на панель состояния, он увидел, что все его характеристики, способности и таланты откатились к исходным значениям. Он снова превратился в бесправного новичка с жалкими тридцатью шестью очками характеристик.
Но сейчас Бай И было не до цифр. Гибель Сэ Сюя, произошедшая на его глазах, оставила в душе ту же тяжелую, неестественную фальшь, что терзала и Вэй Фэнь. Это чувство произрастало из глубокого понимания характера Сэ Сюя: разум отказывался верить, что этот хитроумный лис мог так просто сгинуть. Однако неоспоримый факт свершился прямо на глазах, отчего рассудок и чувства вошли в болезненный резонанс.
[Пожалуйста, выберите ваши карты]
Вавилонская башня не намерена была давать ему время на душевные метания. Едва прозвучал бесстрастный голос системы, как перед Бай И раскинулось веерное море золотых карт, полыхающих величественным светом.
[Карта характеристик (золотая): Все характеристики +20]
[Карта снаряжения (золотая): Эхо пепла: Униформа (героический)]
[Карта снаряжения (золотая): Алое милосердие (героический)]
…
[Карта навыка (золотая): Плетение окровавленных костей]
[Карта таланта (золотая): Ритм всех вещей (продвинутый)]
[Карта навыка (золотая): Множественное кипение крови (продвинутый)]
…
[Карта таланта (золотая): Непреклонная стальная воля]
[Карта навыка (золотая): Техника восстановления тела (продвинутая)]
…
Бай И медленно переводил взгляд с одной карты на другую. Каждая из них воплощала способности, обретенные им за время кровавого восхождения по ярусам Вавилонской башни.
Когда золотой хоровод замер, всплыла очередная системная строчка:
[Пожалуйста, выберите три карты]
Лишь в это мгновение Бай И окончательно осознал, скрытый смысл подсказки, оставленной Сэ Сюем на втором сверхкрупном общем ярусе. Не выбери он тогда Кару усиления, сейчас система позволила бы взять лишь две карты. Именно тот проницательный выбор Сэ Сюя даровал ему право забраться сразу на три вершины.
При этой мысли взгляд Бай И невольно померк. Однако он усилием воли заставил себя отбросить лишние сожаления и сосредоточился на анализе карт.
Первый выбор был очевиден и обжалованию не подлежал: «Непреклонная стальная воля». В этом не могло быть ни малейших сомнений.
Вторым безальтернативным пунктом стала «Техника восстановления тела (продвинутая)». Обладая ею, Бай И фактически дотянулся до пяточной кости великих неизреченных сущностей. Способность регенерировать плоть за счёт расхода рассудка в сочетании с его уникальным талантом, блокирующим этот самый расход, выводила его живучесть на поистине монструозный уровень. За исключением узкоспециализированных атак, бьющих напрямую по душе, Бай И не погибнет, даже если его сжечь до состояния пепла. Следовательно, эта карта также забиралась без колебаний.
А вот над третьим слотом пришлось поломать голову.
«Плетение окровавленных костей» объединяло в себе сразу три базовых навыка, снижало затраты и обеспечивало ювелирный контроль над плотью — превосходное приобретение.
«Множественное кипение крови (продвинутое)» снимало предел прироста характеристик и давало одновременный буст к силе и телосложению, что тоже выглядело крайне заманчиво.
«Ритм всех вещей (продвинутый)» колоссально расширял радиус действия и позволял общаться сквозь вибрации материи.
И, наконец, «Карта характеристик», дававшая прямую добавку +20 ко всем базовым параметрам. Важность чистых атрибутов не требовала доказательств. И хотя Тёмный И твердил, будто характеристики — это не всё, подобное утверждение верховенствовало лишь для обладателей могущественных концептуальных сил. Для игроков же текущего этапа базовые цифры оставались фундаментом выживания.
В конечном счёте Бай И остановил свой выбор на «Карте характеристик».
Поскольку он совершенно не боялся ни утраты рассудка, ни физических повреждений, «Плетение окровавленных костей» отпадало. «Множественное кипение крови (продвинутое)» требовало колоссального объёма Поля жизни, а жертвовать ценным слотом ради карты усиления Поля жизни он не мог. Что же до «Ритма всех вещей», Бай И предпочитал развивать этот дар постепенно, собственными силами.
Как только выбор сформировался, остальные золотые карты безвредно истаяли золотой пыльцой. Три отобранных фолианта поочерёдно погрузились в грудь Бай И.
Первой растворилась «Карта характеристик». Бай И почувствовал, как тело наполняется небывалой лёгкостью; одномоментный скачок на 20 пунктов не вызвал ни малейшего дискомфорта — в конце концов, он уже успел ощутить мощи тела с куда более высокими параметрами.
Следом вошла «Непреклонная стальная воля». Никаких ярко выраженных ощущений не последовало — Бай И и без того сжился с этим талантом, поэтому лишь прислушался к внутреннему резонансу и перешёл к главному.
Заключительной стала «Техника восстановления тела (продвинутая)».
В тот же миг в его сознание хлынул оглушительный, невероятно сложный пласт информации — фундаментальные познания из раздела «Алхимия плоти: Продвинутый курс».
Мыслительный узел плоти, нейро-асимметричное алхимическое распределение, теорема о трансформации органики, нано-круги алхимии…
Таинства, касающиеся исцеления и перестройки органики, всплывали одно за другим, мгновенно укладываясь в стройную систему. Процесс усвоения протекал изумительно гладко. В отличие от мучительной инъекции знаний от Цвета из созвестдий, этот поток вызывал не боль, а искушающее, почти наркотическое наслаждение.
Внутри его плоти на наноуровне самопроизвольно запечатлелись тысячи микроскопических алхимических кругов. В конечном счёте грандиозный массив знаний синтезировался в новое обобщённое умение.
«Переплавка плоти»!
Когда трансформация завершилась, Бай И прислушался к обновленным ощущениям в организме. Теперь он до мельчайших деталей понимал механизмы этой силы, и полученная выгода выходила далеко за рамки банального применения отдельного навыка. Отталкиваясь от этого фундамента, он мог самостоятельно разрабатывать и модифицировать иные формы магии плоти.
Впрочем, всё это откладывалось на потом. Сейчас же…
[Поздравляем с участием в уничтожении Высшего вида — Ткача Небытия. Пожалуйста, получите следующие награды:]
Внезапная системная директива прервала размышления Бай И. Он и не подозревал, что раздача трофеев ещё не окончена.
[Карта убежища (золотая): Уровень убежища +3]
[Карта координат (золотая): Таинственные координаты]
Бай И забрал обе карточки. Если с трёхкратным развитием убежища всё было предельно ясно, то для чего предназначена карта координат, оставалось загадкой.
Ответа жуткая пустота не давала. Бай И ничего не оставалось, кроме как скрыть вопросы в глубине души и активировать переход домой.
Белыш уже вернулся и припал к полу. Бай И не стал тратить время ни на зверя, ни на созерцание только что обновившегося дома, а сразу устремился к спальне.
Едва он сделал шаг, как навстречу ему из комнаты, отчаянно извиваясь двумя кровавыми щупальцами, вылетел Журнал убежища.
Схлопотав фолиант на лету, Бай И привычным жестом перелистнул страницы до личного канала. Ему требовалось немедленно проверить одну единственную деталь.
Сведя палец на аватарке друга, Бай И замер. Его глаза вспыхнули ярким, неверящим огнём.
Иконка Сэ Сюя всё ещё горела живым светом!