Глава 344 - Благодарность и возвращение
[Поздравляем! Вы успешно уничтожили Мать тысячи очей и прошли сверхкрупный общий ярус. Пожалуйста, проследуйте на следующий floor или вернитесь в укрытие для отдыха]
Из разверзшейся земли хлынул поток золотистого опыта. Распавшись на миллиарды сияющих нитей, он устремился к каждому игроку, внесшему свой вклад в эту войну.
Со смертью Матери тысячи очи даввившее на всех дебафф-проклятие «Проклятие разверзшихся очей» рассеялось без следа. К людям мгновенно вернулась способность к естественной регенерации.
Бай И оборвал кровавые нити, связывавшие его с сотнями раненых в медблоке. Он поднялся с кресла, разминая затекшее от долгого сидения тело.
Головная боль от падения Рассудка улетучилась за считанные секунды, а вместе с ней исчезла и та липкая, противоестественная слежка, что давила на мозги все эти дни.
Мир вернулся в норму.
Из палат медблока один за другим начали выходить очухавшиеся бойцы. После снятия Проклятия разверзшихся очей с их показателями телосложения в сорок-пятьдесят единиц даже самые тяжёлые раны затягивались на глазах.
— Я... я жив?! Сколько я провалялся? — изумлённо переспросил один из только что очнувшихся.
Сидевший у стены травмированный игрок пояснил:
— Ты-то? Помню тебя, ты в первой волне на передовую ушёл. Дву суток пролежал без сознания!
Этот парень, хоть и был ранен, всё время оставался в сознании и прекрасно видел, что происходило в госпитале. И таких, как он, здесь собралось немало.
— Двое суток?! Но как я выжил? Неужели проклятие само спало?
— Пройди по коридору в главный холл — сам всё поймёшь, — поднимаясь, ответил собеседник. — Пойдём, я с тобой.
***
Они быстро миновали коридор. Главный зал медблока площадью почти в квадратный километр был забит людьми до отказа — яблоку негде было упасть.
Увидев стоящего в центре Бай И, большинство уже догадалось, кому именно они обязаны жизнью.
Бай И чувствовал себя крайне неуютно. Сотни, тысячи взглядов, устремлённых на него, горели таким неистовым благоговением и признательностью, что ему становилось тошно.
Он никак не ожидал, что стоит ему просто встать и потянуться, как из палат высыплет целая армия регенерировавших игроков. Выглядело так, будто они восстанавливались быстрее, чем он сам!
И теперь Бай И оказался в ловушке.
Игроки наперебой выкрикивали слова благодарности. Напасть на них или прогнать аурой он не мог — на доброту не отвечают злом. В итоге колосс стоял, зажатый со всех сторон беснующейся толпой.
На лбу у Бай И отчетливо запульсировала жилка. «Лучше бы я снова сражался с ордой Искажённых, — тоскливо подумал он. — Включил Кипение крови — и вокруг чистота и порядок...»
— Братец Пёс! Я ж должен был на том поле костьми лечь! Меня раненого пацаны еле вытащили! Я думал, всё, согнусь дураком на базе в судорогах... А ты меня вытащил! У меня слов нет... Дай я тебе в ноги поклонюсь!
Здоровенный бородатый амбал, шмыгая носом от избытка чувств, бухнулся перед Бай И на колени.
Его почин тут же подхватили остальные. Кто-то падал на колени искренне, со слезами на глазах, кто-то просто поддался общему порыву, желая выказать уважение величайшему игроку.
«Встать», — произнёс Бай И.
В его глазницах вспыхнуло золотое пламя. Невидимое, но налившееся свинцом давление накрыло весь зал. Каждое тело будто налилось чугуном — никто не смог даже на миллиметр опустить голову к полу.
«Вы рисковали собой, идя в бой, чтобы выиграть время для нас. Вы заплатили свою цену. Я лишь вернул долг», — Бай И медленно окинул взглядом замершую толпу.
«Каждый сделал свою работу. Никто никому ничего не должен».
С этими словами он повернулся и пошёл к выходу. Толпа расступилась сама собой, давая ему дорогу и провожая молчаливыми, глубокими взглядами.
— Братец Пёс... — у некоторых крепких мужиков на глаза навернулись слёзы.
За долгие месяцы в Землях Тумана, среди бесконечного предательства, крови и резни, они забыли, каково это — быть под защитой. В Бай И они увидели то суровое, надежное тепло, которого были лишены так долго.
Это было похоже на чувство, когда ребёнок получает защиту от отца: для родителя спасти своё чадо — естественный долг, но для ребёнка эта неоплатная забота становится незыблемым ориентиром на всю жизнь.
Действительно ли «никто никому ничего не должен»?
Конечно же нет!
Если бы эти слова произнес Гэн-1 или Цзяньсинь, люди бы кивнули и приняли это. Но из уст Бай И это звучало иначе.
Все знали: пока они сражались на передовой, Бай И не отсиживался в крепости. Он в одиночку удерживал второй фронт на гигантском удалении от базы. Те, кто возвращался позже всех, видела тот жуткий кратер диаметром в сотни километров. Они даже представить себе не могли, через какой ад пришлось пройти Бай И!
А вернувшись, не переводя духа, он использовал свою плоть и кровь, чтобы вытащить с того света тысячи безнадёжных.
Он мог говорить что угодно, но люди знали цену его жертве.
И сейчас в стенах медблока те, кто видел всё своими глазами, уже тихо пересказывали остальным детали подвигов Братца Пса.
Сам Бай И о растущем культе его личности даже не подозревал.
***
— Братец Пёс, ты вышел! — радостно замахала руками Ван Цзыи, поджидавшая его у светового портала перехода.
Её звонкий голос привлёк внимание остальных членов отряда. Все они смотрели на Бай И с нескрываемым восхищением.
Эта война доказала всем колоссальный оскал элиты: будь то Цзяньсинь, срезавший материнские гнёзда одним ударом меча, Владыка Сущего, державший запредельный урон босса, или Гэн-1, разнёсший ядро планетарного ока.
Каждый из них был чудовищно силен!
А Бай И, стоявший с ними наравне — а в чём-то и превосходивший их, — казался вообще непостижимым титаном.
«Страшный человек...» — проносилось в головах у многих.
Взглянув на собравшуюся в полном составе команду, Бай И позволил себе тень улыбки. Он подключился к Сети ритма:
«Всё готово?»
«У нас всё чисто, можем выступать в любой момент, — откликнулся Чжан Чжэнь. — Братец Пёс, ты как? Не хочешь попрощаться с Гэн-1 и остальными?»
«Я уже попрощался. Тогда не будем терять время, идём дальше».
У самого светового столба Бай И вдруг замер, словно что-то вспомнил, и обернулся:
«Костяные пластины все взяли?»
— Взяли, взяли! — запричитала Ван Цзыи.
— Да помним мы, Братец Пёс! Ты сто раз повторил, как тут забудешь, — усмехнулся Чжан Чжэнь.
— При мне! — отозвался Сэ Сюй.
«И у меня!»
«Плюс один!»
«Взял!»
«Босс, всё при мне!»
Семь человек и один волк отчитались один за другим.
Получив подтверждение, Бай И удовлетворённо кивнул:
«Тогда в путь. У нас осталось семь дней, чтобы закрыть Вавилонскую башню».
«Есть!»
Сэ Сюй предвкушающе потёр ладони:
«Интересно, что выпадет из Золотой карты? Хоть бы Карта усиления!»
С этими словами он первым шагнул в сияющий столб света.