Глава 332 - Бойня! Бойня!
Все подробности и детали грядущей кампании были утверждены ещё до начала этого общего собрания.
К примеру, заранее определили конкретные точки столкновений — война должна была бушевать строго в зафиксированных секторах. Вложенные между ними зоны оставались относительно спокойными, чтобы отряды могли организованно отступать, меняться на передовой и эвакуировать раненых.
Небесная крепость Цзивэйюань должна была встать на прикол в самом центре всех боевых зон. В этой нейтральной точке игрокам категорически запрещалось срывать личины с Искажённых, дабы не провоцировать их массовую аггрессию.
Из-за сжатых сроков все ресурсы ушли на то, чтобы просто поднять Цзивэйюань в воздух. Сейчас крепость не обладала серьёзным боевым потенциалом. Случись прямое нападение во время битвы — Искажённые разнесли бы её в щепки за считанные минуты, и выжившим пришлось бы скитаться по руинам.
Кроме того, среди игроков хватало своенравных личностей. На таком этапе выжили вроде бы разумные люди, но отдельные группы категорически отказывались верить кому-либо, кроме себя. Около нескольких сотен тысяч человек предпочли покинуть Цзивэйюань. Бай И и остальным лидерам было плевать на них: пусть делают что хотят, лишь бы не путались под ногами.
Оставшиеся же безоговорочно приняли предложенную стратегию. Так что сам совет был лишь формальностью.
Однако формальностью необходимой: лидеры должны были публично принести клятву перед лицом массы, чтобы сцепить армию единой волей.
Едва заседание окончилось, план вступил в силу. Тысячи игроков, разбившись на боевые полки, устремились к закреплённым за ними секторам.
Бай И стоял на главной палубе Цзивэйюаня и смотрел вниз, на уходящие вереницы людей. Рядом с ним замер Белыш.
— Не переживай за меня. В одиночку я буду куда оперативнее. Пойдёшь с Сэ Сюем и его людьми, слушайся команд. Как только начнётся следующая фаза, я вернусь. — Бай И ласково трепал Белого волка по косматой холке.
Ау-у-у!
Белыш напоследок ткнулся мокрым носом в его ладонь. Его звёздный час наступит позже, сейчас выпускать зверя не имело смысла.
Со стороны мостика к ним подошёл Гэн-1.
— Братец Пёс, всё готово.
Увидев, как Бай И прощается с питомцем, Гэн-1 на мгновение опустил взгляд. Он вспомнил своего собственного фамильяра, павшего в прошлых боях.
«Когда я уйду, удержание периметра на тебе», — передал мысленно Бай И, клон кивнул.
— Без проблем, — Гэн-1 сделал понятный жест, заставляя не волноваться.
С началом второй фазы Бай И отправлялся в глубокий рейд. Его личное поле боя лежало далеко за пределами радиуса действия крепости. Он оставался единственным мастером первого эшелона, способным вести непрерывный бой без отдыха.
Множественное кипение крови не расходовало ни рассудок, ни физические силы, а его специальная форма защищала от экстремальных температур, позволяя часами поддерживать шестую стадию Кипения крови.
Одно это обстоятельство обрекало его на роль автономного отряда уничтожения, а не сидельца в штабе.
Разумеется, план второй фазы не ограничивался одной лишь лобовой рубкой. Помимо фронтальных атак действовала исследовательская группа под руководством Ли Цзыхуа и Восьмого отдела, куда вошли игроки с талантами в области медицины и биоинженерии — они разрабатывали генетический яд против монстров.
Параллельно специалисты Девятого отдела и умельцы из Гильдии «Строительное дело» проектировали сверхмощное тяжелое оружие. Тан Чжэн тоже крутился среди них, впитывая знания как губка.
Все возможные методы убоя внедрялись одновременно.
Идея заключалась в том, чтобы тотальным, синергетическим нажимом как можно быстрее прощупать слабости врага, закрыть второе условие этапа и перейти к финальному шагу.
— Я пошёл.
Бросив эту фразу, Бай И откинулся назад и шагнул с края палубы в пропасть.
За его спиной моментально развернулись крылья. Мощный взмах — и он выровнял тело в воздухе, после чего сорвался в стремительный полет к горизонту.
Гэн-1 долго смотрел ему вслед.
— О чём задумался? Неужто завидуешь? — раздался за его спиной насшливый голос Е Тяньа.
— Ты же знаешь, я не умею завидовать, — качнул головой Гэн-1. — Я просто… чувствую в Братце Псе странную черту…
Он попытался подобрать слова, но не мог точно выразить мысль.
— Божественность, — вовремя подсказывал Е Тяньа.
— Да! Именно божественность! — Гэн-1 энергично кивнул. — Никакого эгоизма, никаких сомнений, никакой неуверенности. Братец Пёс всегда следует зову своего сердца и идёт по выбранному пути. Словно… бог, шагающий среди смертных.
— Вот почему рядом с ним люди чувствуют себя в абсолютной безопасности, — вздохнул Е Тяньа. — Человек, в котором божественное возобладало над человеческим… — Он прищурился, глядя на чёрную точку, исчезающую в небесах. — Как же я завидую… его соратникам!
***
В это же время многие игроки, спускавшиеся на тросах на землю, стали свидетелями этого стремительного взлёта.
— Эка невидаль! Братец Пёс в одиночку пошёл открывать второй фронт! Вот это моща!
— А ты чего хотел? Это же Братец Пёс! Сильнейший мужик в Землях Тумана, сталь, а не человек!
— Эх, мне бы хоть десятую долю его силы…
— Не позорился бы! На старте в Башне у всех были одинаковые условия. Если ты отстаёшь — значит, просто слабак, не ищи оправданий!
— Не зря говорят: кто хоть раз работал с Братцем Псом, заново рождается. Боги, да когда я просто знаю, что он с нами на базе, эта грёбаная безысходность уровня кажется полной ерундой!
— Факт! Я сам ростом под два метра, а встану рядом с Братцем Псом — и чувствую себя хрупкой барышней. И знаете что?.. Это чертовски приятное чувство!
Услышав откровения двуметрового верзилы, стоявшие рядом игроки дружно сжали ягодицы и невольно отшагнули от него подальше.
***
После очередного взмаха крыльев шумы за спиной окончательно растаяли. Бай И рассекал воздух на скорости в два километра в секунду. Вокруг него формировались конусы Маха, а встречный поток воздуха превратился в раскалённые клинки, способные вспарывать броню.
Впрочем, его сверхплотная кожа даже не замечала этого — ощущалось как обычный морской бриз.
На таком уровне физической защиты Бай И не требовалось дополнительное снаряжение, чтобы игнорировать большинство видов огнестрельного и артиллерийского оружия времен Земли. Пули и снаряды просто сплющивались бы о его тело.
Что же касается ракет или ядерных зарядов… удачи им сначала попасть по цели, несущейся на гиперзвуке.
Спустя два часа непрерывного полёта Бай И оказался в семи тысячах двухсот километрах от Цзивэйюаня.
Именно здесь Сэ Сюй и стратеги выделили для него площадку под Второй фронт. Отсюда он должен был зачищать сектор за сектором, описывая дугу вокруг базового лагеря.
Без малейшего колебания Бай И снарядом рухнул вниз.
Бум!
Взрыв плоти и костей! Искажённые вокруг моментально пробудились.
— Шестая стадия. Кипение крови.
Лицо Бай И оставалось каменным. Ему даже не потребовалось призывать Доспех из белой кости — излучаемая им волна чудовищного жара буквально испепеляла бросившихся на него тварей.
Началась рутинная, кровавая работа.
А в это время, в зоне его слепого пятна, к нему бесшумно подбиралась крошечная тень.