Глава 32 - Цвет из иных миров
Бай И застыл недвижным истуканом. Неведомый цвет, заполнивший сознание, неожиданно усмирил безумную бурю, дав закипающему мозгу долгожданное охлаждение.
Эта палитра не пыталась захватить его волю или подчинить разум — она лишь мягко смела прочь весь сор и наведенную муть.
[Психика: Норма]
Хаотичные мысли перестали терзать Бай И. Словно спал плотный морок, и к нему мгновенно пришло четкое, кристальное понимание того, когда именно он попался на эту удочку.
«Тогда... когда в первый раз сработал мой [Синдром одиночества] ! Когда я зачищал поле боя и на мгновение уловил нереальную вспышку цвета!»
Именно в тот миг он и был завлечен.
Этот цвет пришел, притянутый аурой [Синдрома одиночества] !
Вторжение произошло настолько бесшовно, а системная панель не показывала ни единого негативного статуса, что Бай И даже не заподозрил неладного.
Или, вернее сказать... он просто проигнорировал все странности!
Он сквозь пальцы смотрел на побочные эффекты [Синдрома одиночества] , не придавал значения смертельным угрозам тумана и спокойно ступил на ту аномальную плоть.
Эта вспышка цвета вела его за собой за руку шаг за шагом — прямо сюда.
— Ха... — уголок губ Бай И исказился в кривой, усмешке. Ну разумеется. Чем грандиознее добыча, тем чудовищнее сопутствующий риск.
Тот невероятный куш, что он сорвал благодаря частым приступам [Синдрома одиночества] , требовал свою расплату. И расплата ждала его именно здесь.
Бай И мысленно «вгляделся» в сияние в своей голове. Оно лишь тихо парило там, не предпринимая никаких новых действий.
Он больше не сопротивлялся и не пытался бежать. Вместо этого он просто продолжил раскапывать кости, пробиваясь к источнику свечения.
Сопротивляться прямо сейчас не имело ни малейшего смысла. Существо подобного уровня явно перешагнуло рамки обычных Искажённых.
У него не водилось абсолютно никаких средств противодействия. И если бы эта сущность сама добровольно не сняла ментальный блок, Бай И до сих пор пребывал бы в счастливом неведении.
И раз уж Цвет соизволил убрать завесу, значит, ему было глубоко плевать на мысли и намерения смертного. Какой бы выбор Бай И ни сделал далее — для Ней это не имело ровным счетом никакого значения.
«Приманить меня сюда и при этом не прикончить на месте... Не хочет убивать? Или время еще не пришло?»
Бай И судорожно просчитывал варианты. Пусть прямо сейчас он бессилен, это вовсе не означало, что он сложит оружие и покорно сдастся.
Пока в груди бьется сердце и есть хоть один шанс — Бай И будет цепляться за жизнь зубами!
Один скелет за другим отлетал в сторону. Капающий сверху желудочный сок прожег уже добрую половину костяного зонта.
И вот, наконец, Бай И полностью откопал источник свечения. Перед ним лежало овальное яйцо!
По его поверхности переливались краски, совершенно не поддающиеся человеческому восприятию. Если присмотреться, казалось, будто внутри этой скорлупы вращается и живет целая галактика.
Журнал наконец соизволил выдать справку:
[Высшее существо: Цвет из созвездий (молодая особь)]
[Сила: ???]
[Дух: ???]
[Телосложение: ???]
[Разум: ???]
[Талант: ???]
[Описание: Активная живая энергия, скитающаяся в пространстве, чье агрегатное состояние находится между жидкостью и туманом. Не обладает четко выраженными границами. Это яйцо созревающего Цвета из созвездий. По неизвестной причине Оно не испытывает к вам враждебности.]
Одновременно с этим в журнале открылась новая вкладка:
[Расы: 1. Высшие существа: Цвет из созвездий (далее — Цвет)]
Информации было кот наплакал. Сплошная стена из знаков вопроса заставила Бай И лишь нервно сглотнуть.
Впрочем, строчка об отсутствии враждебности ничуть его не успокоила.
Не испытывает враждебности?
Бай И и сам не испытывал никакой злобы к зажаренному куску мяса перед обедом, что ничуть не мешало этому мясу отправляться к нему в желудок.
Однако отступать было некуда. Ощущая ментальный посыл, исходящий от сияния в голове, Бай И понимал — у него нет иного выбора, кроме как подчиниться. Ощущение, когда твоя жизнь полностью принадлежит чужой воле, отдавало горчащей желчью на языке.
Следуя полученному импульсу, Бай И взял яйцо Цвета одной рукой. Оно оказалось совсем небольшим, размером с обычное куриное.
Стоило ему сжать пальцы, как мягкая скорлупа без труда лопнула.
Переливчатые краски мгновенно хлынули наружу. Окружающие кости, соприкасаясь с ними, на глазах осыпались в серую пыль. Сам же Бай И при этом не ощутил ни малейшего вреда.
Достигнув стенок из плоти, Цвет не встретил никакой преграды. Он легко просочился сквозь непробиваемую мембрану и окутал ее снаружи, выворачивая пространство наизнанку.
Накатила знакомая тошнотворная вспышка головокружения. А когда Бай И снова открыл глаза, то обнаружил, что опять стоит в мрачном подвале.
Он взглянул вперед. Подземелье, ранее сокрытое непроницаемой пеленой, теперь просматривалось во всех деталях.
Островок плоти под ногами в реальном мире составлял от силы метра четыре в длину. А прямо над его центром в воздухе парила странная мембранная структура.
[Фазовый желудочный мешок]: Парящая структура из биомембраны. Превращает землю в радиусе 20х20 метров в аномальную плоть. Жертва, ступившая на нее, не способна покинуть зону поражения. Каждые 20 минут создает пространственную складку, втягивая существо во внутреннее измерение желудка для последующего переваривания.
Сейчас черный туман отступил. На его месте расплылось сияние Цвета из созвездий.
Он заполнял собой все пространство подвала, пока на самых дальних подступах клубилась тьма. Черный туман и нереальные краски непрерывно сталкивались, взаимно уничтожая друг друга.
Бай И отчетливо видел: Цвет проигрывает по массе. Пройдет совсем немного времени, и туман полностью поглотит Его.
Однако Цвет не проявлял ни капли тревоги. Он неторопливо кружил вокруг Бай И, мягко касаясь его тела.
Бай И впервые физически осязал сам цвет — это было непередаваемое, фантастическое ощущение.
Яркое сияние в его разуме не угасало: оно бережно защищало мозг, позволяя смертному без вреда для психики взирать на Высшее существо.
А вот парящей рядом мембранной структуре повезло куда меньше. Откудо-то из недр органа раздался дикий, исполненный муки вопль. Спустя пару секунд крик оборвался, и Фазовый желудочный мешок бессильно рухнул на каменный пол.
В тот же миг плоть под ногами высохла, сморщилась и стремительно кристаллизовалась, превращаясь в россыпь ни на что не похожих друзов.
Бай И замер, боясь сделать даже шаг.
Описав напоследок пару плавных дуг, краска вокруг принялась медленно впитываться прямо в его лоб.
Бай И не мог заблокировать этот поток. В след за цветом в его разум хлынул водопад невероятных, чудовищных знаний.
Эти концепции усваивались и осознавались с безумной скоростью: формула взаимосвязи массы и энергии, теория Великого Объединения, хирургия энергетической трансформации...
Бай И казалось, что его череп вот-вот разорвет от давления. Но защита Цвета в разуме заставляла его оставаться в абсолютном сознании, поддерживая психику в идеальной норме.
Вот только в подобных условиях эта «норма» превращалась в самый изощренный ад.
[Вы усваиваете чрезмерный объем знаний. Разум -10]
[Вы усваиваете чрезмерный объем знаний. Разум -10]
[Вы усваиваете чрезмерный объем знаний. Разум -10]
...
Показатель Разума стремительно обвалился вниз, но достигнув отметки в 1 пункт, замер как вкопанный, намертво заблокированный пассивным навыком.
[Внимание! Ваш Разум опустился ниже 10. Вы впадаете в перманентное безумие! Ваше восприятие искажено!]
[Эффект невелирован!]
[Активирован «Стальной хребет». Разум зафиксирован на отметке 1/100]
Мука от насильственного выжигания мозга знаниями и мука от жесткой фиксации разума сплелись в кошмарный узел. Бай И остро, до последней капли ощущал каждую секунду этой экзекуции — его лишили даже банального права потерять сознание.
Тело сотрясали непроизвольные судороги, а от запредельной перегрузки мозга из ушей и носа валила густая пара.
Он находился на грани гибели!
Наконец Цвет из созвездий, кажется, осознал свою ошибку. Нагнетание знаний прекратилось, и краски начали медленно вытекать из его головы обратно.
По мере того как Высшее существо стирало из его памяти все полученные научные откровения, Бай И постепенно начал приходить в себя.
[Разум: 5/100]
[Разум: 30/100]
[Разум: 85/100]
[Разум: 100/100]
[Разум: 200/200]
После того как Цвет неведомым способом не просто восстановил, а удвоил его ментальный резерв, Бай И мешком сполз на холодные камни, жадно и судорожно ловя ртом воздух.
«Прос-сти...»
Внезапно в его сознании отчетливо прозвучал тихий, виноватый мысленный импульс.