Глава 304 - Предостережение и дальнейшее восхождение
— Я... я правда уже мёртв?
Стоило этой мысли оформиться в его сознании, как сверху обрушилась неведомая сила.
Статус игрока аннулировался мгновенно. Небесная система отрезала его от Убежища, отняла доступ к журналу и личным интерфейсам.
— Почему... Почему я не могу открыть панель состояния?! Система?! Система, ты слышишь?! — в панике закричал парень.
[Вы увидели носителя Слизня-мозгоеда. Рассудок -0.5]
Взплывшее системное уведомление окончательно поставило точку.
— Ты состоишь в гильдии или отряде? Эти твари были с тобой? — подошёл Сэ Сюй, впившись в него тяжелым взглядом.
— Как я могу быть не человеком?.. Не верю... — бормотала марионетка, транслируя остатки человеческих воспоминаний.
— Эй, с тобой говорят! — Тан Чжэн встряхнул паразита, но тот застыл, безумно повторив одну и ту же фразу.
Сэ Сюй оставил попытки встряхнуть его и произнес с честным и убедительным видом:
— Я могу исцелить тебя. Верну тебе статус игрока, если ты ответишь на мой вопрос.
— Правда?.. — в глазах носителя блеснул огонек надежды.
— Абсолютная правда!
— Мы... мы из одной гильдии... Наш союз называется...
Слова пресеклись на полуслове. Заражённый судорожно разинул рот, его лицо исказилось нечеловеческой мукой.
— Чжэн-гэ, назад! — гаркнул Сэ Сюй.
Тан Чжэн сработал на инстинктах: в то же мгновение он отбросил тело прочь.
Прямо в воздухе из глаз, ушей и рта несчастного хлынули копошащиеся полчища Слизней-мозгоедов. Они посыпались на раскалённую плитку и с шипением заживо сварились в зное.
Члены отряда молча наблюдали за этой жутким спектаклем.
Оставшихся пленников допросили с тем же результатом: стоило марионеткам попытаться выдать название своей организации, как срабатывал летальный механизм самоликвидации.
***
Оглядев дымящиеся останки, Бай И отряхнул ладони:
— Что ж, картинка вырисовывается. Давайте подведём итоги.
Все собрались в круг.
— Слизни-мозгоеды адаптировались и больше не дохнут без воды, — первым подал голос Тан Чжэн, озвучив очевидный факт.
— И научились маскироваться под ткани мозга, — добавила Ван Цзыи.
Никто не стал насмехаться над их банальностью — интеллектуальный уровень этой парочки давно стал притчей во языцех в Эхо пепла.
Гу Тяньмо покрутил головой:
— А почему заражённые ведут себя как конченые ублюдки?
— Не ублюдки, а скорее... застрявшие в прошлом, — высказал мысли Чжан Чжэнь. — Му Му после заражения ничуть не изменилась по характеру. Эти (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) же парни вести себя стали точно так же, как эгоистичные соло-игроки в самые первые дни высадки в Землях Тумана.
Вэй Фэнь кивнула:
— Похоже, пожирая мозг и занимая место хозяина, Слизень-мозгоед копирует его личность на момент гибели. Но дальше эта личность замораживается и больше не развивается.
— Теперь понятно, почему мы дважды наткнулись на таких отморозков! — хлопнул в ладоши Тан Чжэн.
— Но ведь так они быстро выдают себя! — нахмурилась Ван Цзыи. — Мы же раскусили их со второго раза!
— А если они создали собственную гильдию? — озвучил страшную догадку Сэ Сюй. — Они сбились в стаю, вербуют одиночек, заражают их... Из-за изолированности локаций их никто не мог вычислить. Внутри Ядра они держались вместе, а в Вавилонской башне их раскидало по этажам, вот они и прокололись.
Ли Цзыхуа подвёл итог:
— Похоже, носитель сам не понимает, что мёртв. И пока он пребывает в святом неведении, Система считает его живым игроком со всеми привилегиями.
— И главное: паразитами кто-то рулит извне, — подвёл черту Бай И. — Стоит марионетке попытаться слить название гильдии, как включается дистанционный взрыватель.
Жаль, что они находились внутри башни. Будь они в Убежище с его функцией извлечения памяти, тайну удалось бы сорвать за пару минут.
— С этого дня держим ухо востро с любыми игроками. Я отправлю предупреждение Всеведущему и Бин-1 из Третьего отдела, пусть пустят молву.
— Это не сорвёт наш подъём? — усомнился Тан Чжэн. — У нас всего месяц.
— Будем совмещать, — отрезал Бай И. — Люди должны знать, иначе эта зараза поглотит все гильдии.
— Понял!
***
Вернувшись на мгновение в Убежище, Бай И открыл системный журнал. Поскольку в бою никто не пострадал, команда вместе с Белышом осталась в башне продолжать зачистку.
Сам Бай И не переживал: благодаря связи с Белышом его прогресс засчитывался автоматически, даже если он сам отдыхал в диване.
Такая спешка диктовалась не только жестким дедлайном, но и стремлением первой забирать красные карты с общедоступных этажей. Появление той группы доказало: порталы на общедоступные уровни распределяются случайно, иначе заражённые никогда не получили бы красную карту (ведь босса пятого этажа забрал Бай И). А значит, у Слизней-мозгоедов было сразу несколько крупных гильдий-рассадников.
Не теряя ни минуты, Бай И отписал Е Тяньа и Бин-1, изложив все найденные уязвимости и повадки трансформированных Слизней-мозгоедов.
Не дожидаясь ответа, он шагнул обратно в манящий зев Вавилонской башни. На всё про всё ушло от силы три минуты.
***
[Вы вошли в Вавилонскую башню. Текущий этаж: 12]
[Пожалуйста, выберите вашу карту]
Три багровых прямоугольника развернулись перед ним веером:
[Карта способности: Расщепление плоти]
[Карта характеристик: +10 ко всем параметрам]
[Карта усиления: Возможность вытягивать одну дополнительную карту каждый раунд]
Бай И уже занёс руку над «Расщеплением плоти», но, прочитав описание третьей карты, мгновенно замер. Сердце судорожно сжалось.
Это был второй раз, когда ему выпадал этот безумный навык! Без ни малейших колебаний Бай И выбрал [Карту усиления].
Поскольку он находился на двенадцатом этаже, ему полагалась ещё одна попытка. Но едва Бай И приготовился сделать выбор, его тело озарилось вспышкой ослепительного белого света.
Это было сияние повышения уровня!
Белыш снова зачистил этаж!