Глава 292 - Прыжок через этажи
Такой расклад Бай И категорически не устраивал. Появление столь могущественного Искажённого всего лишь на третьем этаже явствовало о глубоком скрытом смысле. Знание законов Земель Тумана подсказывало: за уничтожение Сшитого из инея наверняка положена щедрая награда.
Это был идеальный шанс вырваться вперёд и увеличить разрыв с прочими игроками, и упускать его Бай И не намеревался. Он прекрасно помнил, что в Вавилонской башне существуют так называемые общие этажи. С его текущими характеристиками и без боевых талантов очутиться там без преимущества было равносильно смертному приговору.
Здесь вам не внешний мир, где он мог без труда раздавить любого встречного. В Башне, не успев как следует развиться на раннем этапе, Бай И вполне мог стать жертвой банальной массы — его просто закидали бы трупами другие игроки.
Именно поэтому он обязан был ухватиться за любую возможность стать сильнее.
«Он точно смертен. Я просто бью не туда».
Бай И прекратил бессмысленные атаки. Встав неподалёку от бьющегося в конвульсиях гиганта, он прищурился, въедливо изучал структуру его заиндевевшей туши в поисках слабого звена.
С неба одна за другой с глухим стуком падали сгоревшие тушки Ледяных воронов. По мере того как птичий хор угасал, движения Сшитого из инея теряли прежнюю хаотичность — конвульсии становились всё реже. Но Бай И сохранял ледяное спокойствие, продолжая вглядываться в сочленения твари.
«Постой-ка... А ведь эти трещины стали шире, чем были пару минут назад?»
Когда движения Искажённого замедлились, Бай И удалось разглядеть мельчайшие детали. В памяти мгновенно всплыла картина его первых ударов.
Он четко помнил, что один из прошлых выпадов пришелся аккурат в эту зону.
«Значит, уязвимость — в этих швах?»
Желая нанести максимальный урон, Бай И сменил клинок на тяжелый молот. Прицелившись в глубокую расщелину на груди чудовища, он вложил в удар всю силу левой руки.
Хрусь!
Сухой, трескучий звук разрушаемого панциря четко прозвучал в морозном воздухе. От точки удара по телу Сшитого из инея побежала видимая глазом паутина новых трещин.
Заметив это, Бай И отбросил всякие сомнения и принялся с ожесточением молотить по корпусу Искажённого. Под град обрушившихся ударов трещины расползались с невероятной скоростью, пока не достигли критической точки.
Оглушительный треск!
Громадное тело монстра в мгновение ока распалось на тысячи ледяных осколков. На месте гибели твари остался лишь крупный, переливающийся янтарно-оранжевым светом сферу опыта. В следующий миг орб оторвался от земли и устремился к Бай И.
Путник мгновенно отступил назад. Едва дистанция между ним и сферой превысила метр с небольшим, янтарный сгусток замер в воздухе, а затем опустился на мёрзлую землю.
Заметив, что опыт прекратил преследование, Бай И перевёл дух. Эта сфера кардинально отличалась от обычных — не исключено, что её одной хватило бы для полноценного уровня. А уходить прямо сейчас он не собирался: вокруг валялись десятки несобранных сфер от сгоревших воронов.
Бай И замер на открытом пятачке, дожидаясь, пока не испустит дух последний пернатый агрессор.
Лишь когда наступила тишина, он приступил к сбору трофеев. Действовать приходилось предельно осторожно: выверяя каждый шаг и пользуясь свойством сфер автоматически притягиваться к игроку на ближней дистанции, Бай И потратил добрых пятнадцать минут, пока не сгрёб всю массу трофеев — включая ту самую оранжевую сферу — в единую плотную кучу.
Закончив этот филигранный процесс, он утёр со лба град пота. Даже битвы с чудовищами не выматывали его так, как эта ювелирная сортировка.
Но дело было сделано. Не теряя больше ни секунды, Бай И совершил прыжок прямо в центр сияющего скопления. Огромный массив энергии мгновенно хлынул в его тело, и его фигуру озарила двойная вспышка света.
[Уровень повышен! Переход на 4-й этаж]
[Уровень повышен! Переход на 5-й этаж]
[Внимание! 5-й этаж является общим. Для продолжения восхождения необходимо выполнить особые условия]
Окружающий мир снова со звоном распался на тысячи зеркальных осколков, а сам Бай И, миновав сразу две ступени, достиг пятого уровня.
Переведя дыхание, он ощутил лёгкое замешательство пополам с облегчением.
Облегчение вызвало то, что во время его неспешной работы с опытом Белыш не успел закрыть свой третий этаж и не затянул хозяина наверх раньше времени — ведь спутники и игроки делили общий прогресс восхождения.
К счастью, худшие опасения не оправдались: Белый волк не смог самостоятельно одолеть испытание, что и позволило Бай И впитать этот колоссальный куш единолично.
А вот недоумение вызавал тот факт, что столь гигантский массив энергии дал ему всего лишь два уровня.
«Всего два уровня? Неужели оранжевая сфера предназначена не для прокачки?»
С этой мыслью Бай И размашистым шагом устремился вверх по каменным ступеням. Ответы на эти вопросы должны были отыскаться на общем этаже во время процедуры выбора карт.
...
[Вы вошли на общий этаж. Текущий этаж: 5]
Когда осколки реальности снова сложились в единую картину, Бай И обнаружил, что стои́т на раскалённом песке. Подняв голову, он увидел раскинувшуюся до самого горизонта бескрайнюю пустыню. Вдали, сквозь марево жара, смутно вырисовывались contours некоего исполинского сооружения.
[Пожалуйста, выберите вашу карту]
Свирепый порыв ветра швырнул ему в лицо пригоршню колкого песка. Бай И прищурился, рассматривая зависшие перед ним три карты.
«На этот раз время не остановилось. Из-за того, что это общий этаж?»
— У-у-у-у!
Из глубины дюн донёсся жалобный вопль. Бай И ошеломлённо обернулся и увидал Белыша. Белый волк обессиленно распластался на песке в десятке метров и тихо поскуливал, глядя на хозяина.
Бай И быстро подошел к питомцу и бегло осмотрел его:
— Травм нет... Ты появился рядом со мной?
— Гав! — Белыш усиленно кивнул.
— Не суетись. Сначала я разберусь с картами, а потом ты расскажешь, что с тобой приключилось.
Бросив короткую фразу волку, Бай И снова сконцентрировал внимание на парящих интерфейсах.
[Специальная карта (Белая): При выборе незначительно повышает шанс появления «Зелёных» карт при последующих выборах]
[Карта характеристик (Белая): Все характеристики +2]
[Карта снаряжения (Белая): Универсальная отвёртка (Обычная)]
Здесь и думать было не о чем. Поскольку стратегический план был набросан заранее, Бай И без колебаний указал на Специальную карту.
[Пожалуйста, выберите вашу карту]
Однако системное оповещение не исчезло. Напротив — пред взором Бай И возникла новая тройка карт.
Их рубашки оставались привычно черными, но исходящее от них сияние было не блёкло-белым, а густым, сочным янтарно-оранжевым!
Бай И озарило: тот оранжевый шар был вовсе не сферой опыта, а гарантированным выпадением Оранжевой карты! Без сомнений, эти карты стояли на порядок выше Белых и Зеленых аналогов.
Едва он коснулся пальцами парящего фантома, как пред ним развернулись описания.
[Карта характеристик (Оранжевая): Все характеристики +7]
[Карта способностей (Оранжевая): Техника восстановления тела]
[Карта снаряжения (Оранжевая): Алое милосердие]
При виде этих наименований в душе Бай И буйным цветом расцвела естественная жадность: «Забрать бы всё!» Увы, правила были непреклонны — взять разрешалось лишь одну.
Бай И погрузился в размышления.
Первым делом следовало отбросить [Алое милосердие] . Хотя этот артефакт выводил урон на колоссальный уровень, но «Алое милосердие» мастерского ранга во время стрельбы сосало плоть и кровь владельца! С его текущими параметрами пары выстрелов хватит, чтобы превратиться в высохшую мумию.
Карта характеристик манила невероятно: выбери он её, и его параметры подскочат до 12 пунктов! Для начальных этапов это означало абсолютное, подавляющее доминирование над любым другим игроком.
Однако [Техника восстановления тела] была критически важна. Не стоит забывать, что его правая рука до сих пор представляла собой бесполезный обрубок, а с этим навыком о любых травмах можно было забыть раз и навсегда.
Бай И колебался лишь мгновение, после чего его выбор пал на [Карту характеристик] .