Глава 288 - Схватка на ледяной равнине
Заметив Бай И, ледяноглазый червь прекратил попытки вылезти из плена и направил пучок щупалец прямо на него. В следующую секунду из центра головы вырвалась струя светло-голубой слизи.
Бай И чётко видел траекторию полёта, но из-за инерции разогнавшегося тела не успевал уклониться. В последний момент он успел лишь вскинуть костяной клинок, закрывая лицо.
Основная часть плевка врезалась в лезвие, но несколько капель всё же брызнули на одежду.
Ткань в местах попадания мгновенно покрылась ледяной коркой. Порыв ветра обжёг тело лютым морозом.
В то же время замерзшая слизь утяжелила клинок, сместив центр тяжести. Теперь каждый взмах требовал гораздо больше сил.
Но времени на раздумья не оставалось. Пригнувшись и уклонившись от повторного плевка, Бай И в пару прыжков преодолел оставшееся расстояние и оказался вплотную к твари.
Он рубанул из всех сил. Оружие глубоко вошло в туловище ледяноглазого червя, едва не разрезав его пополам.
Выдернуть клинок Бай И не успел: щупальца твари снова нацелились ему прямо в лицо. В крайний миг Бай И вскинул левую руку, схватил червя за головной вырост и с силой заставил его отвернуться.
Пшик!
Слизь ушла в молоко. Бай И налег всем телом, вырвал Кровавый костяной клинок «Гусиное перо» из туловища и сходу вонзил его прямо в месиво из пяти белых глаз.
Пшик-к!
Тварь судорожно забилась в конвульсиях и обмякла. Присоски на её передних лапах, успевшие впиться в предплечье Бай И, бессильно опали.
Спустя секунду над трупом вспыхнули несколько сверкающих белых огоньков и автоматической цепочкой впитались в его грудь.
Бай И заметив, что шкала внизу его поля зрения заполнилась примерно на одну пятую. Наконец-то прояснилось назначение этой полоски — это полоска опыта!
Убийство Искажённых приносило «опыт», заполнявший шкалу. А полное её заполнение, очевидно, сулило какую-то награду.
Глаза Бай И азартно блеснули. Выбор карт, восхождение по башне, обнуление параметров, кач на монстрах — всё это до боли напоминало механизмы классической игры.
Подавив отвлекающие мысли, он быстро оценил расклад. Информация получена, теперь нужно прикончить ещё четырёх ледяноглазых червей, чтобы поднять уровень.
Он снова огляделся.
Шум прошедшего боя переполошил окрестности: сразу несколько червей успели выскоблить себя из ледяных гробов и теперь хаотично ползали вокруг.
На голом поле укрыться было негде. С каждой минутой количество выбравшихся монстров будет только расти. Если они окружат его, они просто забросают его замораживающей слизью издалека, превратив в ледяную статую. Нужно апнуться до того, как они соберутся в стаю!
«Быстрее, нужен следующий уровень!»
Приняв решение, Бай И рванул к ближайшему червю, который уже полз по снегу.
Он не стал искать тех, кто ещё сидел в гробах: расстояния между ними были слишком велики, и пока он добежит, монстр всё равно успеет вылезти. Куда разумнее сразу атаковать готового врага — это сэкономит и время, и драгоценные силы.
Зайдя твари за спину, Бай И постарался максимально сбавить шум шагов.
Двадцать метров... Десять... Пять...
Хруст!
Стоило ему подобраться на пять метров, как червь словно почувствовал опасность. Он резко развернулся, и пять покрытых инеем белых глаз уставились на человека.
[Вы увидели ледяноглазого червя. Рассудок -5]
Системное уведомление снова мелькнуло перед глазами. Поняв, что скрытность сорвана, Бай И сбросил маскировку и бросился в лобовую, готовясь уклоняться от плевка.
Шууух!
Произошло то, чего Бай И никак не ожидал. Внезапно перед глазами всё мелькнуло, и в следующую секунду ледяноглазый червь уже оказался на его туловище!
Плавники с присосками мертвой хваткой впились в одежду, а длинное тело в два оборота обвило грудь, сжимая ребра. Скорость твари оказалась столь высокой, что Бай И даже не успел среагировать.
Захватив добычу, червь не стал плюнуть слизью. Вместо этого он задрал голову к небу, а его пять глаз начали вибрировать с частой, тошнотворной частотой.
«Дерьмо!» — мгновенно понял Бай И.
Он попытался рвануться, но сила сжатия монстра превышала его собственную. Руки оказались прижаты к туловищу.
В критический момент Бай И стиснул зубы, широко раскрыл пасть и намертво впился зубами в туловище червя на собственном плече.
Ледяная, вонючая жижа хлынула в горло. Бай И передернуло от лютого холода, а тело забила крупная дрожь.
Однако неожиданная атака принесла плоды: от боли Искажённый ослабил хватку. Пользуясь замешательством врага, Бай И освободил руки, левой мертвой хваткой вцепился в голову червя, а правой со всей дури полоснул клином по его шее.
Ледяноглазый червь распался на две части, и новая порция опыта ринулась в тело Бай И.
Не успел он сбросить с себя извивающийся хвост, как кисть правой руки, сжимающая рукоять, окончательно потеряла чувствительность. Не раздумывая, Бай И рухнул набок, совершая кувырок по снегу и наугад маша клинком позади себя.
Пшик-к!
Два подоспевших червя не успели затормозить на скользком льду и сами налетели на разрушительный взмах. Клинок рассек их туловища, заставив корчиться в судорогах на снегу.
Но тут же из полутьмы донеслась новая струя замораживающей слизи — на подходе был третий!
Бай И дернул головой в сторону, уклоняясь от смертельного плевка в лицо, и инстинктивно вскинул руки вверх. Расчет оказался верным: через долю секунды очередной червь прыгнул ему на грудь.
[Вы увидели ледяноглазого червя. Рассудок -1]
Поскольку руки оставались свободными, Бай И повторил проверенный трюк: зафиксировал голову левой, а правой вскрыл глотку. Третий червь обмяк.
Шкала опыта заполнилась почти полностью, оставалось всего одна пятая. Бай И перевёл взгляд на двух покалеченных, но всё ещё живых червей, извивающихся на льду.
Не теряя ни мгновения, он поднялся на ноги и бросился к ним. На бегу он успел глянуть на свою правую руку: приняв на себя полный удар замораживающей слизи, кисть намертво примерзла к рукояти клинка, превратившись в единое целое с костью.
Подскочив к полуразрезанным тварям, Бай И точным ударом вонзил клинок в голову первой.
Затем перешагнул к последней и занес оружие.
Перед решающим ударом Бай И на долю секунды замер. Он боковым зрением увидел, как со всех сторон к нему спешат десятки синеватых теней. Похоже, второй червь своей вибрацией успел созвать сородичей со всей округи.
Но было поздно.
Сэкономленная доля секунды решило всё: клинок вошёл в череп твари, последняя порция опыта заполнила шкалу, и тело Бай И окутало ослепительное белое сияние.
В то же мгновение весь окружающий мир остановился.
[Уровень повышен! Переход на второй этаж!]