Глава 236 - Последствия
— Видел, видел! — Крот закивал, точно дятел. — Когда я сидел в пространственном укрытии, то заметив в непросветной вышине вспышку света. Из этой тьмы высунулся угловой край того самого здания, что звалось «Ареной», и так и завис в воздухе. Вон там!
Его дрожащий палец указал наверх, в сторону тяжелой дубовой двери.
Бай И вместе с остальными проследил за его жестом. Однако вверху простиралась лишь непроницаемая, глухая чернь — ни единого проблеска.
— Надо подойти ближе к той жуткой белой двери, отсюда не видать, — торопливо добавил Крот, словно испугавшись, что его обвинят в обмане.
Бай И ответил не сразу, лишь холодно прищурился.
«Веди».
— Сюда, господа, за мной!
Крот не смел медлить, хотя всё его существо вопило о необходимости убраться отсюда как можно дальше, в безопасное место. На его взгляд, загадочная дверь и всё окружение дышали такой нечистой мистикой, что, будь его воля, он бежал бы без оглядки. Но сейчас его жизнь полностью находилась в руках Бай И, и парень панически боялся оказаться брошенным на произвол судьбы.
«Не дергайся. Если будешь честно вести нас, мы вытащим тебя отсюда», — в его разуме мягким отголоском раздался ритмичный голос Бай И, с легкостью прочитавшего нехитрые мысли проводника.
Спрятав облегченный вздох, Крот радостно закивал и поспешил вперед, не забывая на ходу предостерегать:
— Старейшины, впереди обитают крайне жуткие Искажённые. Они сбиваются в огромные стаи и невероятно опасны. Все игроки, что пытались пройти через эту зону, были растерзаны ими!
Бай И сразу же развернул свое восприятие на максимум. Направляясь вперед, он действительно ощутил лишь мертвую, давящую тишину: никаких живых ритмов, принадлежащих игрокам, впереди не осталось.
«Есть сведения об этих Искажённых?»
Крот виновато качнул головой:
— Как только я очутился здесь, сразу юркнул в пространственное укрытие. Журнал подобрать не успел... Но поверьте, сидя в укрытии, я во всех деталях разглядел, как они убивают! — он торопливо попытался загладить вину. — Эти твари появились чуть позже моего прихода. Они похожи на плотные клочья тумана, не имеющие четкой формы. Кажется, они сочатся прямо из места стыка Арены и Ядра. Эта хмарь проникает внутрь тела игрока, и после этого... люди просто исчезают!
— Исчезают? — нахмурился Гэн-1.
— Да-да, именно исчезают! — Крот активно замахал руками. — Плотская оболочка будто стирается ластиком. Сначала человек становится прозрачным, а потом испаряется без остатка!
«Как же ты тогда вырвался?»
— Этот туман обычно дрейфует высоко в небе. Я выждал момент, когда они уплыли дальше всего, и рванул прочь. Сделал пару шагов — и выскочил. Правда, меня тут же скрутило... — Крот скривился от воспоминаний.
Рассвет не удержался от глумливой ухмылки:
— А ты в курсе, парень, что при нормальном входе, пусть там и подстерегает опасность, у тебя остался бы хоть какой-то шанс на борьбу? Если бы тебе повезло, ты мог бы просто переждать в лагере под защитой топовых игроков, пока мы не закроем этап. А свалившись прямо с Арены, ты угодил аккурат в самую задницу этого мира.
Крот ошеломленно замер, вылупив глаза.
«Хватит болтовни. В путь», — Бай И обрубил злорадство Рассвета. Его взгляд, устремленный на белоснежную створку ворот, оставался абсолютно бесстрастным. — «Имеем (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) ли мы дело с выходом на свободу, входом на следующий уровень или очередной ловушкой — всё равно придётся проверить лично».
— И то верно, — согласились остальные.
Команда до упора восстановила ресурсы; даже Крот получил от Бай И два Зелья восстановления рассудка. Доведя готовность до предела, они снова двинулись в глубь мрака.
Преодолев около десятка метров, спутники наконец увидели то, о чем твердил их проводник.
В глубокой синеве ночного неба вырисовывался исполинский обломок Арены. Он смотрелся так, будто его с мясом выдрали и насильно впрессовали в это измерение; по его крошащимся краям непрерывно рассыпалась мелкая пыль из пространственных частиц. Время от времени оттуда с треском вырывались дуговые разряды света, прочерчивая в абсолютной тьме длинные фосфорические полосы.
У самых границ разлома клубились плотные серебристо-белые облака. Словно живые сущности, они жадно извивались, высасывая парящую в воздухе пыль. В сочетании с океаном люминесцентных Нервных кораллов под ногами картина казалась сюрреалистичной и завораживающе красивой.
Однако эта красота несла для игроков верную смерть.
[Вы увидели энтропийную кровяную подёнку. Рассудок -36]
В ту же секунду, когда отряд ступил в опасную зону, мелкий сгусток серебристой туманности засёк чужаков и с бешеным свистом устремился вниз.
[Энтропийная кровяная подёнка]: Серебристо-белое микроорганическое облако, проявляющееся в местах разрыва временного потока. Питается фрагментами разбитого времени. Способно проникать сквозь кожу и паразитировать в гемоглобине. Когда число паразитов превышает допустимую норму, носитель начинает осознавать «несуществующую временную линию» и в конечном счете растворяется в пространственной трещине вместе со стаей.
Считав системную справку и оценить стремительную потерю рассудка, игроки мгновенно отказались от мысли о контратаке: против подобной дряни у них не было оружия.
— Прорываемся! — одновременно выкрикнули они.
— Стальные кости!
[Навык «Стальные кости» активирован. Рассудок -100, текущий рассудок: 980/1400. Получен 30% прирост ко всем характеристикам]
[Сила: 40.9/31.5, Телосложение: 40.3/31]
Не рискуя приберегать козыри, Бай И вжал педаль в пол: его скорость возросла до предела. Крот и Цзя Ши, которых он волок за собой, почувствовали, как виски зажимает в тиски от дикого перепада давления, а окружающий пейзаж смазался в неразборчивую полосу.
Остальные тоже включили свои лучшие техники: Рассвет превратился в размытую тень, штампующую телепортации одну за другой. Под ногами Ледяной девы возникла и со свистом вытянулась ледяная трасса, по которой она скользила с неудержимой мощью. Танатос растворился в воздухе, оставив после себя лишь эхо задорного свиста. Гэн-1 остался стоять неподвижно, но пятачок земли у него под ногами несся вперед с безумной скоростью.
Быстрейшим среди всех оказался Рассвет. Сначала он нагнал Бай И и подхватил у него из рук Цзя Ши и Крота: он понимал, что с такой обузой тот не сможет выдать максимум. В момент передачи Бай И без церемоний вырубил Крота точным ударом. Он не знал, спасет ли это, но времени на деликатность не оставалось.
В отличие от бегства Крота, им требовалось войти в ту самую белоснежную дверь, и этот путь обещал быть адским.
Отдельные особи энтропийных кровяных подёнок уже вкручивались в воздух совсем рядом. Игроки пустили в ход все доступные заклинания и навыки, но любые атаки прошивали серебристый туман насквозь, не причиняя тварям ни малейшего урона. Осознав тщетность усилий, отряд сосредоточился только на беге.
Пользуясь замешательством, Искажённые тучей хлынули в их тела.
Бай И ощутил, как твари безболезненно внедряются внутрь, и тут же начал отходить в сторону от остальных. Согласно описанию, паразиты начинали убивать лишь накопившись в определенном количестве. Белая дверь была уже близко — шанс еще оставался.
Оказавшись на безопасном расстоянии от группы, Бай И сдавленно рыкнул через сжатые зубы:
— Пятикратное... Кипение крови!