Глава 232 - 第232章 接踵而至（@鱼小茵/大保健）
Переговоры казались долгими, но благодаря мысленной связи, не имеющей задержек, весь обмен мыслями занял лишь пару мгновений. План был утвержден.
Бай И, даже не думая сбавлять ход, рванул вперёд на пределе возможностей.
Спустя полминуты отряд вплотную приблизился к Искажённому, восседавшему на китовой ладье.
[Вы увидели Паромщика Мозгового Моря, рассудок -10]
В тот же миг Цзя Ши транслировал в общий мысленный чат информацию из своего журнала.
[Паромщик Мозгового Моря] : Асфальтово-чёрный гуманоид, управляющий лодкой из китовых костей. Проявляется с высокой вероятностью, когда высота волн превышает десять метров. Выдирает душу своей жертвы и сбраживает её в изысканное вино. Употребление этого вина повышает силу собственной души.
«Атака на душу!»
Бай И впервые сталкивался с Искажённым, способным наносить прямой урон душе. Судя по описанию, он понятия не имел, как защититься от подобного, и мог уповать лишь на таинственные цветные всполохи в своем сознании.
Впрочем, сначала следовало узнать, сработает ли задумка Рассвета.
— Приготовьтесь, сейчас! — выкрикнул Рассвет.
Его глаза налились ослепительным серебром. Чтобы не рисковать, он задействовал способность, когда до монстра оставалось ещё около сотни метров.
Его познания и врождённый дар идеально слились воедино, породив «Вспышку» — самый молниеносный и беспощадный вид пространственного перемещения. В отличие от обычной телепортации, Вспышка срабатывала мгновенно, не требовала долгих приготовлений и её практически невозможно было перехватить. Большинство барьеров, блокирующих пространственную магию, перед ней были бессильны.
Но платить за это приходилось колоссальным расходом сил и малой дальностью.
В норме Рассвет перемещался шагами метров по десять. Но сейчас, дабы проскочить Паромщика Мозгового Моря с запасом, он выжал из себя абсолютно всё, попытавшись прыгнуть сразу на двести метров. Да ещё и затянув с собой целую группу! Даже для Низшего вида с его возросшими силами это была едва подъемная ноша.
Его лицо исказилось от боли, Психическое поле выгорело досуха за секунду, а рассудок начал стремительно обугливаться.
[98/1400]
Ву-у-унг!
В ушах гулко отозвался вибрационный гул. Для всех присутствующих картинка перед глазами сменилась без малейшей паузы — словно реальность застряла на одном кадре, а в следующий миг они уже стояли в двухстах метрах впереди.
Этот опыт кардинально отличался от привычной телепортации, и сколько бы Бай И ни наблюдал подобное, он не уставал поражаться.
Оказавшись на новом месте, Рассвет судорожно выровнял шатающееся тело и прямо на бегу начал пачками глушить Зелье восстановления рассудка и Зелье восстановления психики.
Сейчас было не время экономомить запасы.
Цзя Ши оглянулся назад: хотя Паромщик Мозгового Моря уже разворачивал свою лодку, пытась пуститься в погоню, стало очевидно — ему за ними не поспеть.
После этого известия остальные облегчённо перевели дух. Давление, исходившее от этого Искажённого, оказалось слишком жуткой тяжестью.
Хлесь!
Бай И немного качнулся в сторону, уклоняясь от вздыбившегося двадцатиметрового вала, но в следующую секунду его тело намертво закоченело.
Под этой гигантской волной прятался ЕЩЁ ОДИН Паромщик Мозгового Моря!
Поскольку ритм окружения непрерывно искажался вместе с бушующим океаном, Бай И не мог заранее «прощупать» воду своим чутьём — ему, как и остальным, приходилось полагаться только на собственное зрение.
Западня сработала задокументированно мгновенно.
Заметив чудовище, Бай И дернулся активировать свой дар, но было поздно.
Ему казалось, будто его собственную душу прибили к месту толстым ржавым гвоздем. Стоило Искажённому вытянуть смоляную ладонь, как возникла чудовищная тяга. Нечто ласковое, тёплое, напоминающее объятия матери, ласково и непреклонно звало его душу наружу.
Цветные сполохи в его разуме вспыхнули, вступая в конфликт с этой тягой, и обе силы застыли в хрупком равновесии.
Остальные мгновенно увидели и монстра, и замершего Бай И. Рассвет первым оказался подле него, пытаяс затянуть во Вспышку, но с ужасом понял: Бай И невозможно сдвинуть с места ни магией, ни силой.
Цзя Ши, глядя на это, напряжённо размышлял, словно взвешивая в голове какой-то роковой шаг.
Но не успел он принять решение, как сбоку вихрем выскочил Танатос. Взмыв в прыжке, он схватил Бай И и совершил какое-то неуловимое движение.
В следующее мгновение Бай И обрел подвижность, но остальные отчетливо увидели: над головой Танатоса на мгновение вспыхнул призрачный силуэт, который тут же оказался в когтистой ладони Паромщика Мозгового Моря.
В то же мгновение обессиленное тело Танатоса кульком повалилось вниз, но Бай И успел молниеносно подхватить его. Искажённый больше не атаковал: он достал из лодки сосуд и неспешно запечатал в нём пойманую призрачную фигуру.
Пользуясь паузой, Рассвет снова активировал способность, перенеся отряд на десятки метров вперёд. Им удалось оторваться.
Никто не стал тратить время на пустые действия — едва ноги касались стекла, люди мчались дальше. Бай И снизил высоту полёта до предела, практически скользя брюхом над прозрачным настилом.
Он на миг бросил взгляд на Танатоса в своих руках. На том не было ни единой раны, но тело казалось мягким и беспомощным, точно у свежего трупа.
Это состояние до боли напомнило Бай И Му Му в убежище, когда ей только-только пересадили мозг — один в один.
А причиной, почему никто не ринулся спасать Танатоса, было его последнее мысленное сообщение. В момент своего броска он приказал всем через связующий канал: «На меня не отвлекаться, бегите!».
Будучи топовыми игроками, они понимали: Танатос никогда не бросает слов на ветер. Поэтому при первой же возможности они продолжили пробиваться к двери.
Хлоп.
Бай И неожиданно почувствовал, как пальцы Танатоса сжали его запястье. Опустив взгляд, он увидел, что тот очнулся и знаком просит опустить его на стекло.
Бай И ничуть не удивился. Он поставил спутника на ноги. Остальные тоже отнеслись к происходящему как к должной норме.
В конце концов, они были всего лишь временными союзниками, а не сплочённым отрядом. Никаких тёплых чувств между ними не водилось, а с некоторыми они и вовсе встретились впервые несколько часов назад. В таких условиях никто не стал бы настолько благородным, чтобы отдать жизнь за незнакомца. Раз уж Танатос рискнул — значит, у него имелся свой козырь в рукаве.
Лицо Танатоса выглядело мертвенно-бледным. Он на ходу глушил зелья, не собираясь ничего объяснять. Да и у остальных не возникло глупого желания допытываться.
Они не друзья, чтобы отчитываться за каждый шаг.
Так, в полном молчании, группа подбиралась к белой двери всё ближе и ближе.
Когда до цели оставалось не больше трети пути, путешественники вынуждены были замедлить бег, а затем и вовсе остановились.
По мере их движения вокруг начали возникать невидимые барьеры, напоминающие стены четырёхмерного пространства. Они напрочь перекрыли и бурлящий океан наверху, и туманные облака внизу.
Вместо них вокруг воцарилась абсолютная, непроницаемая тьма.
Бай И вытянул руку в эту мрак — и кисть мгновенно исчезла из виду. Даже яркий свет фонарей не мог пробить эту пелену.
Мрак пожирал любой лучик света.
Лишь далёкая белоснежная дверь впереди едва заметно мерцала, указывая путникам верную дорогу.