Глава 230 - Невидимый Искажённый
— Искажённый! — гаркнул Бай И.
Вместе с хлопком дверей из тёмных проёмов вырвались три диких, хаотичных ритма Искажённых, устремившихся в комнату на бешеной скорости.
Рассвет, Ледяная дева и Танатос действовали безупречно. Мгновенно развернувшись в три разные стороны, они перекрыли оставшиеся проходы и приготовились к атаке.
Гэн-1 и Цзя Ши встали в центр, внимательно контролируя мёртвые зоны.
Но… вокруг царила абсолютная пустота! Никого не было.
— Они что, невидимые?! — быстро выкрикнул Рассвет по ментальной связи.
Бай И не спешил с ответом. В его восприятии в ту самую секунду, когда троица обернулась на шум, ритмы тварей бесследно исчезли.
Он решил сам провернуть этот трюк. Стоило ему поворачивать голову назад, как ритм Искажённого возник вновь — да так близко, будто монстр дышал ему прямо в затылок!
Призрак находился ровно в том проёме, который открыл сам Бай И.
Инстинкты заставили его рвануть в сторону. Одновременно с этим на его руке вырос костяной клинок, наотмашь рассекший пространство.
Удар пришёлся по пустоте. Ритм снова растаял без следа.
— Что там?! — Гэн-1 мгновенно заметил маневр Бай И и развернулся к нему, готовый прийти на помощь.
Остальные продолжали стойко удерживать свои секторы, ожидая вердикта.
Бай И выпрямился, уставившись на пустой дверной проём. Мысли в его голове неслись со скоростью урагана. Он тут же передал свои наблюдения команде:
— Точно улавливал ритм Искажённого в комнате. Но прямо сейчас его нет.
— Исчез? Это его уникальная способность?
— Похоже на то.
От такого вывода лица у всех помрачнели. Едва ступив в Хаотичное ядро, они, даже не успев толком осмотреться, уже столкнулись с двумя волнами невидимой угрозы. Это место оправдывало свою жуткую репутацию с первых же секунд!
— Пока не дергайтесь. Я проведу эксперимент, — бросил Бай И.
Он вернулся на прежнее место, вытянул руку и проверил пространство там, где только что ощущал ритм. Ничего.
Тогда он отмерил нужное расстояние и стал медленно, сантиметр за сантиметром, отводить взгляд в сторону.
Стоило дверному проёму полностью исчезнуть из его поля зрения, как ритм Искажённого материализовался с оглушительным треском!
Пшик—
В то же мгновение из пустоты выткнулась острая конечность твари, насквозь пробившая живо живота Бай И вместе с костяным доспехом.
Он резко повернул голову назад — пустота. Костяной шип исчез,伤口 на животе осталась открытой.
«Так и есть!» — мысленно ухмыльнулся Бай И.
[Вы использовали «Расщепление плоти» и «Управление костями», рассудок -5]
Дыра в животе и пробитый доспех затянулись на глазах. Бай И подставился под удар специально, чтобы проверить: наносит ли монстр урон объектам в момент своего появления.
Что до самой раны, он о ней даже не беспокоился — это была одна из тех зон, которую ранее пробил насквозь Подделка-Гэн-1, и Бай И поддерживал там целостность тканей исключительно за счёт Алхимии плоти и крови.
Главное — он добыл нужную информацию.
При появлении Искажённый не совершал никаких атакующих движений. Его конечность не пробивала доспех Бай И насквозь — она просто возникла в той же точке пространства, вытеснив из неё мышцы и кости.
— Суть его способности такова: пока ты на него смотришь — он не существует. Как только ты теряешь его из виду — он материализуется. И главное: если в момент его материализации вы окажетесь в одной точке пространства, его тело заместит ваше и нанесёт урон, — лаконично подытожил Бай И.
— Когда он невидимый, с ним есть физический контакт?
— Нет.
— А атаковать его в момент проявления можно?
— Сейчас проверю, — подала голос Ледяная дева.
По её знаку остальные чуть отвернулись, сместив фокус внимания. При помощи подсказок Бай И она определила место последнего появления твари и, повторяя его движения, принялась медленно поворачивать голову.
«Сейчас!» — скомандовал Бай И в мысленном чате, едва уловив всплеск ритма.
Ледяная дева была наготове. В ту же секунду температура в комнате резко упала, а ритмические колебания монстра замерли.
Однако уже в следующий миг раздался оглушительный треск ломающегося льда — тварь с лёгкостью вырвалась из ледяного плена!
Поняв, что заморозка не сработала, Ледяная дева тут же вернула взгляд на место проявления, и Искажённый вновь испарился.
— Его сила слишком высока. Минимум 35 единиц и выше. Мой лёд его не удержит, — сухо констатировала она.
Слова Ледяной девы заставили всех насторожиться.
Впрочем, тест прошел не впустую — он окончательно подтвердил гипотезу Бай И.
Затем остальные члены отряда (кроме Цзя Ши) по очереди попробовали атаковать невидимку «вслепую». Но успеха не добился никто: ни физические удары, ни ритмические атаки, ни ментальные импульсы не причиняли Искажённому ни малейшего вреда.
Пока на сцену не вышел Гэн-1.
Его абсолютный талант, наносящий чистый урон в процентах от здоровья, с ходу разрубил невидимую тушу на четыре куска.
Вот только вместо победы отряд получил новую проблему: вместо четырёх невидимых Искажённых их теперь поджидали восемь!
Рассеченная туша не погибла — по принципу морской звезды каждая её часть регенерировала в самостоятельную особь и попыталась атаковать отряд.
Осознав, что уничтожить этих тварей им пока не под силу, Бай И решил не тратить ресурсы попусту. Отряд просто развернулся и спешно покинул комнату, выйдя в коридор.
Как выяснилось, эти жутки аномалии обладали крайне малым радиусом восприятия. Стоило группе отойти метров на десять, как Искажённые потеряли к ним всякий интерес и замерли на месте, превратившись в невидимые статуи.
Бай И четко улавливал это через пространственные ритмы, хотя для обычного глаза в коридоре по-прежнему ничего не было.
Оставив тварей позади, группа принялась исследовать пространство.
Если бы Бай И попросили описать это место одним словом, он бы выбрал слово — «Хаос»!
Сплошной, дикий хаос.
Стены и пол коридора были сшиты из совершенно несочетаемых материалов. В одном месте под ногами блестела кафельная плитка из Ядра бассейна, через метр её сменял мрамор, затем шла натуральная газонная трава, а следом — серый шершавый бетон.
Эти куски сменяли друг друга без малейшей логики или системы. Коридор напоминал дикую, бессмысленную мазню безумца, от одного взгляда на которую в голове начинала закипать глухая злоба.
[Психика: Раздражение 80/100]
Не зная, сколько времени им придётся провести внутри, отряд берег Зелья восстановления психики. Флаконы пускали в ход только тогда, когда шкала отклонений подбиралась к критической отметке в 100 единиц.
Продвигаясь по сюрреалистичному коридору, они наконец увидели впереди светящийся выход.
Но эта находка не принесла радости — напротив, все лишь сильнее сжали оружие.
Замрев перед аркой, залитой слепящим белым светом, отряд сделал короткую паузу. За это время Цзя Ши успел передать свежий отчёт в Первый отдел.
Убедившись, что все готовы к бою, игроки молча переглянулись. Сохраняя прежний боевой порядок, они один за другим шагнули в белое марево.