Глава 229 - Удар в упор
— Откуда именно мы заходим? — голос Танатоса вырвал Цзя Ши из глубокой задумчивости.
Бай И внимательно следил за Цзя Ши. Почему-то ему казалось, что он упустил из виду нечто очень важное.
Но что именно? Он не мог сформулировать.
— Прямо отсюда. Окружающих игроков эвакуировали пару минут назад, а заместитель лидера «Всех существ», Пусамань, уже установила страховочный телепорт. В случае опасности они просто эвакуируют всю переговорную целиком. Внешнему миру ничего не угрожает, — быстро чеканя слова, проговорил Цзя Ши.
— Когда начинаем?
— Прямо сейчас.
С этими словами Цзя Ши раздал каждому по комплекту зелий восстановления психики и Зелий восстановления рассудка.
Бай И и остальные принялись убирать флаконы в свои пространственные хранилища. У каждого из присутствующих топовых игроков инвентарь являлся обязательным атрибутом.
Покончив с зельями, Цзя Ши раздал по «конфетке единодушия», а затем закинул одну себе в рот под шлем.
Стоило сладости раствориться, как в сознании Бай И раздался отчётливый голос:
«Это Цзя Ши. Меня слышно?»
Гэн-1: «Слышно прекрасно».
Ледяная дева: «Да».
Рассвет: «Всё работает».
Танатос: «На связи».
Бай И: «Угу».
Убедившись, что канал связи функционирует, Цзя Ши щелкнул тумблером на магнитофоне. С тихим шипением из динамика полилась тоскливая, надрывная музыка.
Эта мелодия отзывалась в душе такой невыносимой болью и горем, будто прощание происходило навсегда.
По щеке Бай И что-то скатилось. Он машинально смахнул каплю — это была слёза.
Ву-у-унг—
В следующую секунду он осознал, что безошибочно чувствует местоположение каждого члена отряда, даже если закроет глаза.
«Прощальная песня» вступила в силу.
Цзя Ши впился взглядом в циферблат наручных часов, отсчитывая мгновения. Бай И и остальные встали напротив него, не сводя глаз с двух темных окуляров.
[Вы использовали «Управление костями», рассудок -20]
Из спины Бай И вырвались костяные пластины, за доли секунды сросшиеся в монолитный Доспех из белой кости.
Как только стрелки на часах совпали, Цзя Ши утопил кнопку на груди защитного костюма и скомандовал:
— Пора!
В то же мгновение его непроницаемые чёрные линзы стали кристально прозрачными. И Бай И увидал то, что скрывалось на его лице — чистое, концентрированное осквернение!
[Предупреждение! Вы увидели ■■■, получили тяжёлое осквернение, рассудок -1048]
[Предупреждение! Вы увидели ■■■, получили тяжёлое осквернение, психика: ■■100/100]
С вспышкой двух системных сообщений все находившиеся в комнате люди мгновенно испарились.
***
Мир перевернулся. Стоило дикому чувству невесомости от пространственного перемещения утихнуть, как Бай И и остальные мгновенно восстановили равновесие. Гэн-1 при этом поддержал Цзя Ши, не дав тому рухнуть на пол.
Вокруг царила непроглядно-чёрная тьма. Но не успели они осмотреться, как чутьё пространственного ритма Бай И завопило об опасности.
«Уклоняйтесь!» — рявкнул он прямо в ментальный чат.
Мысленная связь благодаря конфеткам работала куда быстрее, чем передача ритмических сигналов.
Бай И чётко ощущал: прямо над их головами, в темноте под потолком, витал хаотичный, ни с чем не сравнимый ритм Искажённого.
Едва услышав предупреждение, отряд мгновенно рассыпался в стороны. Увы, какими бы быстрыми ни были их движения, опередить звук они не могли.
— С-спа… с-спаси… меня… — раздался сверху жуткий, сдавленный хрип, будто чью-то глотку разрывали вклочья.
Этот леденящий душу, визгливый звук вонзился в уши каждому.
Хруст—
Бай И почувствовал, как нейроны в его мозге судорожно дёрнулись, но в следующую секунду оторванные связи вернулись в норму под защитным давлением Поля жизни.
Остальные пережили атаку схожим образом, а Цзя Ши вовсе ничего не почувствовал — у него просто не было Поля жизни.
Вспыхнул яркий свет. Гэн-1 и Рассвет одновременно зажгли мощные поисковые фонари, направив Лучи на источник звука.
В пяти метрах над полом, в воздухе, едва заметно мерцал прозрачный, расплывчатый силуэт, отдалённо напоминающий человека. В районе шеи этого жидкого призрака болталась полусформированная человеческая гортань.
Именно из этой гортани и вырывался жуткий зов.
[Вы увидели Эхо стенаний, рассудок -0.1]
Ледяная дева скинула руку, целившись в зависший силуэт.
В следующую секунду воздух вокруг мгновенно застыл!
Кровавая гортань намертво вмёрзла в глыбу льда, после чего прозрачная туша рухнула на пол и разлетелась на тысячи мелких ледяных осколков.
Пока она замерзала, Бай И успел бегло изучить карточку монстра в журнале.
[Эхо стенаний] : Прозрачный жидкий гуманоид с висящей на шее человеческой гортанью. Когда оно имитирует человеческую речь, звуковые волны материализуются в ноты с шипами, которые впиваются в слуховой проход и заставляют нервную систему хаотично разрастаться.
— Теперь я понимаю, почему те исследователи дохли так быстро, — процедил Рассвет.
Для игроков, не обладающих Полем жизни, подобный Искажённый являлся верным смертным приговором. Его атака разительно напоминала технику Алхимии плоти и крови самого Бай И.
— Не расслабляться! — крикнул Гэн-1, доставая ещё несколько фонарей, чтобы раздать остальным.
Однако в следующий миг помещение озарилось ослепительным сиянием. Танатос поднял над головой сгусток мягкого, но невероятно яркого света.
Это пламя величаво расползалось по стенам, выжигая дотла каждый темный угол. Ни один физический объект не мог отбросить тень — свет буквально уничтожал саму концепцию мрака.
Благодаря этому Бай И наконец смог разглядеть их пристанище.
Они находились в замкнутом идеальном кубе. На каждой из четырёх его стен располагалось по одинаковой чёрной двери.
— Сперва зафиксируемся. Снизим уровень психических отклонений, восстановим Психическое поле, а уже потом начнём разведку, — предложил Гэн-1.
Идея получила единогласную поддержку. Игроки дружно достали зелья восстановления психики и стали осушать флакон за флаконом.
Цзя Ши замер под боком у Бай И, словно каменная статуя. Он был полностью погружен в процесс передачи данных в Первый отдел через свое убежище.
А держался он рядом с Бай И по простой причине: чутьё и защита последнего являлись самыми надежными в этой группе.
Пока шло восстановление, Бай И открыл системное описание текущего состояния локации:
[Лиминальное пространство] : Внутренняя структура «Ядра» хаотична и изменчива. Любые ментальные колебания игроков могут спровоцировать спонтанное перемещение. Текущая локация: Хаотичное ядро.
***
[Рассудок: 920/1400]
[Психическое поле: 600/600]
Когда Психическое поле полностью заполнилось, отряд вернулся в пиковую боевую форму.
— Выдвигаемся, — скомандовал Бай И.
Одетый в белоснежный костяной доспех, он первым шагнул к выходу. Как обладатель наивысшей выживаемости, он без вопросов взял на себя роль «головного дозора».
Остальные привычно и четко заняли свои позиции согласно боевой специализации.
Бай И схватился за дверную ручку и с силой потянул на себя.
За дверью открылся знакомый и одновременно чужой коридор, залитый ровным светом люминесцентных ламп.
Но никто не успел его разглядеть. Стоило Бай И распахнуть свою дверь, как остальные три двери на противоположных стенах…
Синхронно распахнулись!