Глава 226 - Небольшой эпизод
Тяжёлая дверь переговорной с глухим стуком закрылась, и Цзя Ши наконец выдохнул.
Переводя дыхание, он с трудом удерживал равновесие. Пусть во время перепалки с Бай И он и словом не обмолвился о своей слабости, на деле всё было именно так, как он сказал: он оставался всего лишь обычным человеком, так и не преступившим предел смертного тела. И то колоссальное, почти физическое давление, что источал Бай И, давило на него неподъёмным грузом.
— Я же говорил: Братец Пёс рассердится, — донёсся сбоку ядовитый смешок. Сэ Сюй, подпирая спиной стену, с нескрываемым злорадством разглядывал помятого собеседника. — Ну и зачем надо было его провоцировать? Посмотри на себя, до чего доигрался. Я же предупреждал, что у Братца Пса память цепкая и обид он не прощает. Вот он и выложил про тебя всю подноготную!
Цзя Ши молча шагал вперёд, не обращая внимания на подколки.
Видя, что тот хранит угрюмое молчание, Сэ Сюй развеселился ещё пуще. Он бесцеремонно закинул руку Цзя Ши на плечо.
— А если серьёзно, Братец Пёс чертовски наблюдателен. Вы ведь виделись впервые! Ты из кожи вон лез, меняя манеру речи, а он всё равно тебя раскусил… Ц-ц-ц, просто поразительно.
Слушая бесконечное стрекотание над самым ухом, Цзя Ши наконец не выдержал и грубо сменил тему:
— Как там подготовка к делу?
Сэ Сюй тут же прикусил язык. На его лице расплылась хищная, кровожадная ухмылка:
— Разумеется, всё готово. Иначе зачем бы я, по-твоему, торчал здесь и ждал тебя?
«Чтобы поглумиться надо мной», — мысленно ответил Цзя Ши, но вслух ничего не произнёс. Ему с трудом удалось перевернуть эту страницу, и возвращаться к ней он не собирался.
— Отлично. Шанс идеальный. Некоторым ублюдкам и впрямь давно пора на покой.
— Не переживай, добегались они… Живыми им оттуда точно не выбраться.
Их голоса затихли в глубине коридора.
***
Оставшись в переговорной, Бай И прислушался к удаляющимся ритмам шагов Сэ Сюя и Цзя Ши, после чего досадно качнул головой.
Он откинулся на спину. Хотя их финал получился скверным, компромисса они всё же достигли.
Дальнейшее казалось предельно простым: оставалось лишь ждать, пока четверо оставшихся игроков завершат свой прорыв. Как только это произойдёт, вся эта затянувшаяся эпопея перейдёт к финальной развязке.
— Зная, что снаружи их ждут, они гарантированно высидят там всё отведённое время… Наверное, придётся ждать дней двадцать, — пробормотал Бай И.
После долгого, изнурительного напряжения внезапно наступившее затишье казалось нереальным и даже слегка выбивало из колеи. Чем же занять эти дни?
«Пожалуй, стоит просто хорошенько отдохнуть».
***
— Братец Пёс! На лагерь номер шестьдесят четыре напали две высокоуровневые Подделки! Местный топ-игрок уже вступил с ними в бой, но ему срочно нужна ваша помощь!
— Братец Пёс, лагерь номер тридцать два атакован мощной Подделкой! Дела дрянь, выручайте!
— Братец Пёс…
Одетый в белоснежную костяную броню, Бай И стоял на вершине смердящей горы трупов. В его растопыренной пятерне судорожно брыкалась высокоуровневая Подделка, у которой от удара отнялись мозги.
Углы губ Бай И нервно дёрнулись, а на лбу вздулись толстые вены.
Где его обещанный тихий отпуск?!
Почему вместо отдыха он уже несколько дней подряд мотается по всей территории, словно капитан пожарной команды, тушащий чужие пожары?
Бай И уже успел пожалеть, что вообще пришёл в лагерь. В его голову даже закрадывалась мысль: а не собрать ли пожитки и не сбежать ли вместе со своей командой прямо под покровом ночи?
Впрочем, это были лишь праздные мысли, чтобы скоротать время. Раз уж он взялся за дело, доводить его нужно до конца. К тому же, по сравнению с остальными, его нагрузка была ещё цветочной.
Походя сжав пальцы и превратив голову Подделки в кровавое месиво, он уже собрался вернуться в пятый лагерь, как вдруг…
— Братец Пёс…
— М-м? — Бай И резко обернулся.
И-1, встретившись с его свирепым, налитым кровью взглядом, опешил и виновато прикусил язык. А что ему оставалось делать? Из всех собравшихся только у него да у Бай И были хоть какие-то приятельские отношения. Вот всю неблагодарную работу по вызову «главной ударной силы» на него и свалили.
В последние дни около их укреплений ни с того ни с сего стали появляться высокоуровневые Подделки, причём сразу по две-три особи за раз. Топовые игроки, охранявшие лагеря, выбивались из сил, мечась с места на место. А поскольку Бай И являлся сильнейшим из сильнейших и к тому же оставался относительно свободен, на его плечи легли самые опасные и изнурительные задачи. Хотя для него, ставшего Низшим видом, это и не представляло особой сложности.
Что до И-1, главенствующего во Втором отделе, то боевой мощью он не блистал, зато занимал высокий пост и был свободен от караулов. Вот и отдувался за всех, бегая к Бай И с очередным прошением.
«Стоп, а чего это я опустил голову? Я же в этот раз с хорошими новостями!» — осознав это, И-1 мгновенно выпрямил спину.
Не став тянуть кота за хвост, он выпалил:
— Братец Пёс, на этот раз действительно отличная новость! Мы нащупали причину, почему Подделки нападают так часто. Всё ровно так, как ты и думал: кто-то исподтишка пакостит нам из засады!
Бай И ничуть не удивился. Эти странные, волна за волной, аномальные набеги на лагеря — любой неслепой давно бы заподозрил неладное.
— Что именно вы раскопали?
— В ходе расследования мы заметили одну деталь: на каждом поле боя после атаки Подделок оставался странный труп с жуткими увечьями. На нём не было опознавательных знаков ни одного из наших лагерей. Иными словами, он был чужаком. Мы взялись за эту ниточку. И буквально полчаса назад возле лагеря номер один засекли высокоуровневую Подделку — она перла напролом, будто преследуя кого-то конкретного. Мы перехватили тварь, а заодно скрутили настоящего «человека-невидимку». Его кожа сливалась с воздухом, разглядеть его было невозможно, а если взгляд случайно и цеплялся за него, разум просто подсознательно игнорировал эту деталь.
Слова И-1 окончательно сложили пазл в голове Бай И:
— То есть все прошлые Подделки следовали за этим «невидимкой»?
— Именно так! — И-1 сжал зубы от злости. — Этот гад оказался крепким орешком, из него и слова нельзя было выбить. Тогда мы просто отослали его в Восьмой отдел. Ребята применили кое-какие технологии и подчистую считали его память.
— Кто за этим стоит? Говори, мы выступаем прямо сейчас, — голос Бай И прозвучал сурово и холодно. В его голове уже рождались изощрённые способы сделать смерть этих тварей максимально мучительной.
— Нет-нет-нет! — И-1 впервые на своей памяти замахал руками. — Братец Пёс, в этот раз твоя помощь не потребуется. Мы уже обо всём позаботились. Тебе нужно лишь присутствовать и засвидетельствовать финал.
— О как? — Бай И удивлённо вскинул бровь. А вот это уже было интересно.
Вместе с И-1 он направился в огромную переговорную первого лагеря.
Внутри уже собрались представители крупнейших гильдий и отрядов. Завидев Бай И, они принялись приветливо кивать и подавать знаки.
— Братец Пёс, сюда!
Бай И подошёл к Сэ Сюю, который махал ему рукой.
Перед Сэ Сюем стоял огромный монитор, на котором транслировался вид какого-то неизвестного поселения.
— Вот они, наши кукловоды. Кучка заносчивых ублюдков, возомнивших себя хозяевами жизни. Дерзнули выкопать нам яму — что ж, пришло время посчитаться и за старое, и за новое! — зловеще ухмыльнулся Сэ Сюй. Было видно, что месть готовилась давно. — План вступает в силу через три… две… одну…
Как только отсчёт Цзя Ши подошёл к концу, он нажатием пальца утопил массивную кнопку на панели.
В ту же секунду в небесах над вражеским лагерем вспыхнул колоссальный магический круг телепортации. А в следующее мгновение тучи жужжащих, голодных Подделок лавиной обрушились вниз, полностью похоронив под собой вражескую базу!