Глава 216 - Цена ошибки
Из уголка рта Братца Ша струилась алая кровь, а взор окончательно затуманился.
В полубессознательном бреду ему на мгновение показалось, что перед ним возник знакомый силуэт Бай И.
Братец Ша бессильно приподнял дрожащую руку, его губы судорожно дернулись:
— Братец Пёс… спаси меня… я не хочу…
Окончить фразу он так и не успел. Когтистая лапа, впившаяся в его шею, сжалась со страшной силой. Кожа и плоть натянулись до предельного треска.
Кача!
Сначала раздался оглушительный хруст ломающихся шейных позвонков. Следом раздался отвратительный звук рвущихся волокон — из раны, словно из бьющего фонтана, хлынула густая алая кровь. А затем с сухим щелчком, напоминающим лопнувшую резиновую бечеву, одна за другой оборвались натянутые до предела артерии.
Подделка с потрохами, сочным рывком вырвала его голову.
Братец Ша был мёртв.
***
Подчиняясь зову невидимого ритма, Бай И молнией пронёсся по узкому коридору и на самом повороте резко заложил вправо.
Картина, открывшаяся его взору, заставила бы содрогнуться любого: тело Братца Ша насквозь пронзила когтистая лапа чудовища, подняв бедолагу над полом, а в другой руке Искажённый сжимал его оторванную голову.
В этот момент Бай И находился от твари всего в каких-то десяти метрах.
В следующее мгновение он уже очутился прямо перед лицом Искажённого. Сверхчеловеческая скорость, с которой двигался Бай И, на краткий миг ввела чудовище в ступор. Воспользовавшись замешательством твари, Бай И вырвал из ее лап бездыханное тело Братца Ша.
Однако, когда он протянул руку за оторванной головой, Подделка уже опомнилась. Небольшое преимущество Бай И в силе было не настолько подавляющим, чтобы тварь совсем не успевала реагировать.
Пальцы Искажённого со скрежетом сомкнулись — и голова Братца Ша разлетелась на куски. Кровавые брызги вместе с серым мозговым веществом во все стороны окропили холодные стены и пол.
В тот же миг скорость Искажённого невероятно возросла. С ловкостью, за которой Бай И едва мог уследить, тварь уклонилась от его руки и коснулась своими когтями его груди.
В глубине тела Бай И отозвалось странное, чужеродное ощущение, однако уже в следующую секунду Поле жизни сокрушительным импульсом отвергло вражеское воздействие. Шкала не потеряла ни единого деления — подобная атака не могла причинить вреда его новой защите.
Взгляд Бай И обледенел. Он мгновенно понял, что тварь активировала способность «Стальные кости», а потому не стал ввязываться в ближний бой и отскочил на несколько шагов назад.
Он взглянул на безголовый труп в своих руках. Поскольку вернуть голову Братца Ша не удалось, пришлось отбросить мысль о том, чтобы испробовать Алхимию плоти и крови и попытаться сшить тело воедино в надежде на чудо.
Подняв голову, Бай И воззрился на монстра, стоящего напротив. В его пылающих золотом глазах не отразилось ни единой эмоции. Перевёртыш выглядел точной копией его самого — за исключением бездушного, мёртвого взгляда.
Искажённый не спешил нападать. Он замер на месте, уже активировав свой врождённый дар. Это означало, что Бай И не сможет мгновенно применить Алхимию плоти и крови, чтобы стереть его в порошок.
[Поле жизни: 312/312]
Бай И не стал сразу включать собственные таланты. Бросив быстрый взгляд на полный запас Поля жизни, он решил проверить на практике давнюю теорию: сможет ли он сам, совершив Прорыв, но не используя врождённый дар, сокрушить свою прежнюю копию, задействовавшую свои способности на максимум?
— Четверное… Кипение крови! — глухо прорычал он.
Бай И не намеревался тянуть время и сразу выложился на полную.
[Четверное Кипение крови: при активации температура твоей крови поднимается до 1300 °C, сила увеличивается на 8 единиц на время горения, а кровь приобретает горючие свойства.]
В ту же секунду, как заклинание вступило в силу, его тело обдало волной чудовищного жара. Кровь в жилах за доли секунды раскалилась до тысячи трехсот градусов. Белоснежный доспех сначала налился багровым светом, затем вспыхнул, подобно бурлящей магме, и, наконец, стремительно почарнел, обуглившись и став похожим на сожжённые дотла коряги.
Однако благодаря защите Поля жизни эта ужасающая метаморфоза не только не ослабила прочность брони, но и (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) сделала её на порядок крепче, обуглив кости и наделив их смертоносной температурой.
Поле жизни убывало со скоростью десять единиц в секунду. Это означало, что у него есть ровно тридцать секунд. Как только барьер исчезнет, адский жар за долю мгновения испепелит Бай И дотла.
Это был предел того, что он мог выдержать на текущем этапе. Подними он уровень Кипения крови ещё на одну ступень — и его Поле жизни сгорело бы за пару секунд, увлекая за собой в небытие и своего хозяина.
Воздух вокруг закипел, под ногами с отвратительным шипением начал плавиться каменный пол.
Густая, багровая кровь, смешанная с фосфорным маслом, струилась по дымящейся чёрной броне. Бай И выглядел воплощением ночного кошмара — словно демонический владыка, сошедший из самых глубин преисподней!
Сорвавшись с места, он устремился к Искажённому. Бай И не стал придавать костям форму оружия — в этом состоянии он сам являлся самым смертоносным клинком.
Подделка никогда прежде не видела подобной формы своего оригинала. Она замешкалась на долю секунды, но затем тоже рванула навстречу, очевидно рассчитывая сойтись в прямой схватке, а в случае неудачи — отступить.
Однако монстр катастрофически недооценил мощь Бай И. Стоило твари лишь приблизиться, как её собственный доспех начал стремительно накаляться от исходящего от Бай И зноя.
Это не имело ничего общего с волшебным воздействием — это была чистая физическая атака Бай И, против которой Поле жизни Подделки оказалось абсолютно бессильно.
За несколько метров до столкновения костяная броня Искажённого раскалилась докрасна и поплыла, точно восковая свеча.
Только тогда монстр осознал весь ужас своего положения, но было слишком поздно. Разница в силе не оставила твари ни единого шанса затормозить или уклониться.
Совершенно предсказуемо Бай И намертво вцепился в неё.
Искажённый отчаянно отбивался, пытаясь из последних сил перерезать вибрирующий ритм Бай И, однако у того, как у представителя категории Низший вид, сама структура ритма стала не сопоставимо прочнее.
Ш-ш-ша-а-а!
Валил густой белый пар, костяная броня Подделки плавилась на глазах. Тварь судорожно мочалила Бай И когтями и одновременно пыталась отсечь собственные конечности, надеясь вырваться и сбежать.
Но Бай И не собирался проявлять милосердие.
Изугленные, обугленные кости из его спины рванулись вперёд, прорастая дополнительными суставами и намертво опутывая тело Искажённого. Сам же Бай И мёртвой хваткой сжал своими раскалёнными ладонями голову твари. Со стороны казалось, будто он заключил врага в крепкие, почти страстные объятия.
Но в этих объятиях не было ни капли тепла — лишь 1300 градусов по Цельсию. Прямой контакт с раскалённой костью привел к тому, что Подделка вспыхнула, точно сухая солома, и начала стремительно обугливаться и плавиться.
А поскольку её голова оставалась в тисках Бай И, избавиться от сожжённого тела и сбежать в виде духа тварь не могла.
Так, в отчаянных конвульсиях, прямо в объятиях Бай И, Подделка сгорела дотла, превратившись в горстку пепла, который тут же развеялся раскалённым газом.
Подделка Бай И была уничтожена!
***
Расправившись с монстром, Бай И перевёл взгляд на безголовый труп Братца Ша, лежащий неподалёку. Шагнув к нему, он пустил пламя и кремировал останки.
— Покойся с миром, — тихо произнёс он, чуть прикрыв веки.
В его голосе звучала печаль пополам с глубоким сожалением.
Братцу Ша фатально не повезло. В самый последний момент, когда Бай И уже готов был прийти на помощь, тот наткнулся на Искажённого, принимавшего образ его товарища.
Но если посмотреть с другой стороны… Искажённый поначалу даже не заметил Братца Ша. Тот сам выдал себя, поддавшись эмоциям. Выжди он в тени хотя бы пару мгновений, взгляни в глаза монстра — и сразу понял бы, кто перед ним.
Братец Ша, славившийся своей осторожностью, в конце концов пал жертвой собственной минутное слабости.
В Землях Тумана каждому позволено совершать ошибки. Но с одной оговоркой: у игрока должно хватать сил, чтобы расплатиться за них и выжить.
Для слабых же любая ошибка — это смерть.