Глава 21 - Первая встреча
Бай И удивлённо вскинул бровь.
— Неужели они уже прикупили свитки краткой телепортации? — вслух прикинул он.
Он развернул интерфейс командного чата и бегло пролистал последние сообщения.
Сэ Сюй и Му Му откликнулись первыми. Сэ Сюй угодил в смертельную переделку, но чудом выкарабкался, а Му Му столкнулась с незначительными трудностями и уже обо всём позаботилась.
Дальше шли обычные приветствия и расспросы. Несколько человек упоминали Бай И, вызывая его на связь, но в тот момент он проводил сложнейшую хирургическую операцию и физически не мог ответить.
Ближе к восьми вечера, когда разблокировались форум, площадь и региональные каналы, Чжан Чжэнь наскреб пятьсот Монет Тумана и создал отряд, куда по очереди вступили остальные.
Наконец, сегодня в восемь утра они условились собраться в убежище Ван Цзыи, чтобы провести первое очное собрание, обсудить дальнейшую стратегию выживания и изучить функционал группы.
«Значит, у отряда есть функция сбора...»
Покачав головой, Бай И принял приглашение и отправил краткий ответ в чат.
[Чжан Чжэнь приглашает вас присоединиться к отряду (Без названия). Принять?]
— Да.
[Бай И присоединяется к отряду (Без названия)]
— Бай И: Задержался по делу, только закончил. Что у вас там стряслось?
— Сэ Сюй: Убежище Ван Цзыи осадила огромная орава Гнильцов.
— Бай И: Ждите. Буду через минуту.
Бай И лишь повелел мыслью, и из мглы мастерской выпростались бледные щупальца. Они подхватили с верстака Танский клинок и тяжелый револьвер, аккуратно подав их хозяину.
Пока овивавшие оружие отростки прятались под одежду, Бай И бегло изучил панели свежеразблокированного отряда.
[Отряд: Без названия]
[Состав: Сэ Сюй, Чжан Чжэнь, Ван Цзыи, Тан Чжэн, Ли Цзыхуа, Вэй Фэнь, Му Му, Бай И (8/10)]
[Навык отряда: Не разблокирован]
(Члены отряда не могут наносить друг другу смертельный урон)
[Описание: Отряд с идеально сбалансированным составом!]
[Разблокированы статус «Взаимовыручка» и функция «Врата телепортации».]
[Взаимовыручка] : Скорость восстановления рассудка повышена на 10%, скорость заживления ран повышена на 5%, психологическая стойкость значительно возрастает.
[Врата телепортации] : С согласия принимающей стороны позволяет мгновенно перемещаться к убежищу соотрядника через «Врата». Количество перемещений не ограничено.
«Перемещения между членами отряда бесплатные... Если так же работают и гильдии, то это куда выгоднее одноразовых свитков. Система буквально толкает игроков к объединению в стаи...»
Зафиксировав эту мысль, Бай И подошёл к массивным дверям, только что выросшим в стене его главного зала.
Врата телепортации не отличались особым изяществом — всё то же жутковатое сплетение пульсирующей плоти и белых костей. Бай И положил ладонь на подрагивающую костяную рукоять, и в его сознании вспыхнул список имён.
Он выбрал Ван Цзыи, и напротив её имени мгновенно зажглась надпись: «Запрос одобрен».
Бай И потянул створку на себя. За ней клубился непроницаемый, вибрирующий пласт молочно-белого тумана.
— Пошли, Белыш. Пора навестить наших соратников, — негромко призвал Бай И и шагнул в слепящую пелену.
***
В этот самый миг в просторном зале убежища, сотворённого из гигантских переплетённых кореньев и стеблей, царила напряжённая атмосфера. Члены отряда застыли в разных позах: кто-то нервно мерил шагами комнату, кто-то сидел, затаив дыхание, на лицах одних застыла тревога, у других — отчаянная решимость.
— Пёс-брат идет! — внезапно встрепенулась Ван Цзыи, только что подтвердив запрос на вход.
В ту же секунду Врата телепортации бесшумно растворились, и из заклубившегося тумана выступила мужская фигура.
Бай И стоял на пороге — высокий, поджарый, словно выкованный из холодной стали и ещё не вложенный в клинок.
Его короткие чёрные волосы были слега взъерошены. Из-под резких, надбровных дуг выплёскивался свет тёмно-золотых глаз — в этих нечеловеческих зрачках будто тлели угли адского пламени. Тридцать лет скитаний вытравили с его лица юношескую мягкость, оставив лишь суровую, опасную невозмутимость. Бледную кожу плотно облегала чёрная тактическая рубашка, закатаные рукава которой обнажали сухие, перевитые жилами предплечья.
На бедре, в кобуре боевых штанов, поблёскивал серебристый револьвер с темневшими на металле засохшими каплями крови. В правой руке, опущенной вдоль тела, покоился Танский клинок — прямой и прямой, словно стальная линейка.
Следом за ним из марева тумана вынырнул исполинский белоснежный волк.
Каждая шерстинка на его серебристой шкуре казалась отлитой из тончайшей проволоки. Тёмно-золотые глаза зверя походили на застывшую бронзу, а мощные, мускулистые лапы удерживали туловище почти на уровне человеческого плеча. В суставах лап угадывалась сокрушительная, скрытая сила, а хвост даже в состоянии покоя оставался чуть изогнутым, готовым к мгновенному броску.
— Мать твою... — ошарашенно пробормотал Тан Чжэн, вылупившись на явившийся дуэт. В шоке он даже не заметил, как огонек самокрутки подобрался к самым его пальцам.
Остальные выглядели не лучше. И их трудно было винить: зрелищный, хищный облик Бай И невольно внушал трепет, но вместе с тем от него веяло несокрушимым, давящим спокойствием.
Бай И бегло окинул взглядом собравшихся, мысленно сопоставляя лица с именами из чата.
Заметив его замешательство, вперед выступил подтянутый мужчина средних лет с рассудительным лицом. Он уверенно протянул руку:
— Пёс-брат, наконец-то встретились вживую. Я Чжан Чжэнь.
— Приветствую, — Бай И сжал его ладонь.
Чжан Чжэнь тут же взялся представлять остальных:
— Это Сэ Сюй, — он указал на молодого парня с едва уловимой, непонятной ухмылкой на губах. — Это Вэй Фэнь, — мягкая, приятная женщина тепло улыбнулась. — Это Ли Цзыхуа, — молчаливый, стеснительный парень слегка кивнул. — Это Тан Чжэн, — двухметровый крепыш с горой мышц виновато тряхнул головой. — А это Му Му, — тихонькая девчушка судорожно вцепилась обеими руками в железную кружку.
Бай И коротко кивал каждому, параллельно приняв от Чжан Чжэня вытащенную из пачки сигарету.
— Ну а с этой барышней вы уже знакомы — Ван Цзыи.
— Знакомы, — Бай И едва заметно улыбнулся. Именно Ван Цзыи притащила его в эту группу, к тому же он видел её снимки в чате.
Завершив представление, Чжан Чжэнь громко хлопнул в ладоши.
— Ну что, Цзыи, введи Пса-брата в курс дела.
Девушка кивнула. Сначала она скинула Бай И скриншот с системными логами, а затем быстро заговорила:
Час назад все члены группы один за другим прибыли в её убежище. Прежде чем начать собрание, Ван Цзыи набрала свежевыращенных томатов и выбежала к внешнему источнику, чтобы вымыть их. Тан Чжэн вызвался помочь и пошёл следом. Но едва они переступили порог, как на них навесился жуткий негативный статус. В следующую секунду из тумана с гиканьем рванули Гнильцы со всех окрестностей, буквально погребая убежище под волной гниющей плоти.
Первый штурм длился ровно десять минут, после чего приток новых тварей иссяк.
К настоящему моменту большая часть монстров рассеялась по округе, но колоссальная масса Гнильцов всё ещё кружит вокруг дома из-за эффекта стайности. Снаружи беснуется не меньше трёх-четырёх сотен тварей.
Убежище Ван Цзыи выстояло лишь потому, что относилось к категории особых: оно умело высасывать питательные вещества из почвы и за счёт этого восстанавливать прочность стен. Не будь этой способности, первою же волною их бы просто раздавили.
Вот только земля под зданием уже истощена до предела, а твари снаружи продолжают непрерывно ломать укрепления.
Бай И выслушал её, параллельно открывая системный журнал.
[Синдром одиночества] : В течение 10 минут окрестные Искажённые улавливают местоположение игрока и устремляются в охоту на него.
Он проверил собственную панель статусов. Там горел лишь «Изгнанник», никакого «Синдрома одиночества» не наблюдалось.
— Пёс-брат, стены долго не продержатся! — в голосе Ван Цзыи звенёла отчаянная мольба. — Сэ-Пёс божился, что у тебя есть способ всё уладить!
Почувствовав на себе тяжелый взгляд Бай И, Сэ Сюй лишь смущённо и слегка виновато улыбнулся.
— Если выйти наружу в одиночку, дебафф не сработает, — невинно добавил Сэ Сюй.
Бай И понимающе кивнул. Он достал зажигалку, непривычно неуклюжим движением прикурил сигарету и прижал её губами. Затем он неспешно подошёл к массивным дубовым воротам убежища.
— Отоприте двери, — произнёс Бай И. Из его рта вырвался густой сизый дым. — Я вырежу их всех.