Глава 202 - Восставший из мёртвых
Бай И ответил на приветствие. Они немного поговорили, и Пусамань коротко пересказал историю создания лагеря.
Как оказалось, после попадания в Ядро сна он потерял связь со своими соратниками. Поскольку его собственный талант был совершенно непригоден для боя, очутившись в Ядре аномалий и встретив первых уцелевших, он решил организовать безопасную зону. Нащупав защищенный пятачок, парень применил свою способность и создал стационарный круг телепортации. Дальше всё пошло само собой.
Многие потеряли свои группы, так что, наткнувшись на убежище, игроки охотно оставались: кто ради торговли, кто ради поиска товарищей или просто ради временного укрытия.
Вскоре через чудом выживших бедолаг, которых перенесло сюда вместе с кусками призрачных зданий, удалось выяснить причину наплыва Искажённых в Ядре аномалий. Тогда небойцовые классы объединились для работы внутри лагеря, а ветераны начали собираться в отряды и зачищать фантасмагорические строения.
Этим убежище и жило по сей день.
На вопрос Бай И о каких-то особых, зловещих угрозах, присущих именно этому Ядру, Пусамань лишь покачал головой — мол, сам он без вылазно штампует Мешочки телепортации и ничего необычного не слышал.
Зато подал голос стоявшую рядом Братец Ша:
— А вот я слышал кое-что совершенно дикое.
— Хм? — Бай И и Пусамань одновременно повернулись к нему.
Братец Ша не стал тянуть кота за хвост:
— Я же постоянно дежурю у платформы, наслушался всякого от возвращающихся групп. Часа три-четыре назад вернулась одна пати, расчищавшая какое-то здание. Один из них рассказывал: мол, во время штурма у них погиб боец. Но когда они добили ядро и вышли наружу, то неподалеку... увидели этого самого погибшего!
Разведчик из их группы божился, что у фигуры совпадали абсолютно все детали: одежда, оружие, походка, лицо и даже запах. Это был их убитый товарищ! Словно он... восстал из мёртвых! Но едва они бросились за ним, как пространство Ядра аномалий перестроилось: коридор превратился в глухую стену, и след затерялся.
«Восстал из мёртвых...» — мысленно повторил Бай И. У него зародилась одна догадка, но пока для неё не хватало доказательств.
— Можешь свести меня с теми игроками? — спросил он.
— Без проблем! — Братец Ша гордо ударил себя кулаком в грудь.
Пусамань, улучив момент, попрощался с Бай И — ему нужно было непрерывно крафтить Мешочки телепортации, спрос на которые среди охотников был колоссальным.
— Ишь какой торопливый, даже в друзья к Братцу Псу не попросился... — недоуменно пробормотал Братец Ша, глядя в спину уходящему лидеру. С его точки зрения, это был идеальный шанс завязать полезное знакомство.
Впрочем, остается лишь признать: Все существа — крупная организация, им дешевый авторитет ни к чему.
Тем временем Пусамань, уйдя с глаз долой, прошёл в свою рабочую палатку.
— Брат Ман, ты бы отдохнул, а то сгоришь на работе! — окликнул его кто-то из ремесленников.
— Ха-ха, не переживай, я за собой слежу, — с улыбкой отозвался Пусамань, заходя внутрь. — Если что надо будет — зови!
Тканевый полог опустился, отсекая внутреннее убранство от внешнего мира. Единственным источником света внутри оставалась тусклая масляная лампа на столе.
В то же мгновение с лица Пусаманя полностью исчезли все эмоции. Добродушная улыбка и общительность испарились, уступив место леденящей чужеродности. В полумраке палатки разлилась отчетливая, нечеловеческая аура.
***
— Вот те на! Да куда ж они провалились?! — озадаченно почесал затылок Братец Ша.
Они обшарили весь лагерь, но той группы нигде не было. Бай И за всё время не обронил ни слова — он шел молча, опустив голову и погрузившись в свои мысли.
Не найдя нужных людей, Братец Ша подвел спутника к одной из больших хозяйственных палаток и попросил подождать снаружи.
Внутри царил полумрак, разбавляемый лишь копотящим фитилем лампы.
— Слышь, Хасаги, ты чего в темноте сидишь? Полог бы откинул, солнце ж светит, — с порога заявил Братец Ша.
— Не твое дело! — буркнул сидевший за столом парень, не отрываясь от записей. Судя по тону, они были давними знакомыми.
Хасаги тоже числился в тыловиках: он собирал и структурировал данные о строениях, приносимые разведчиками.
Братец Ша не стал вступать в перепалку и быстро описал приметы разыскиваемой группы:
— Видел их? Куда они подевались?
— Опять ушли на зачистку, — отмахнулся Хасаги, продолжая что-то строчить в журнал.
— Так быстро? Даже не отдохнули?
Хасаги издал сухой клекот, отдаленно похожий на смешок:
— Ты думаешь, все такие халявщики, как мы с тобой? Для нормальных игроков зачистка — это не только шмот и Монеты Тумана, но и снижение общей опасности в Ядре. Естественно, они рвут когти.
— Ну ладно, ладно, — поцокал языком Братец Ша. На выходе он нарочито размашисто дернул полог палатки вверх. — Полезно на солнышке греться, ха-ха!
— Ах ты ж сука... Знаешь ведь, что у меня психика на пределе, и все равно пакостишь! — донесся сзади яростный вопль.
Но если бы кто-то заглянул в этот момент внутрь, его бы охватил ужас. Ругаясь на чем свет стоит, Хасаги сохранял абсолютно каменное, неживое выражение лица. Его рот механически раскрывался, издавая звуки, пока сам он бездумно смотрел в одну точку.
Затем он марионеточными движениями поднялся, подошел к входу и опустил ткань. Палатка снова погрузилась во мрак.
Братец Ша развел руками перед Бай И:
— Извини, Братец Пёс. Придется ждать, пока они вернутся.
Бай И кивнул. Раз проверить слух пока невозможно, стоит заняться зачисткой аномалий. Все равно он планировал пробыть здесь какое-то время, чтобы изучить природу здешних опасностей, прежде чем пробираться вглубь Ядра.
Он расспросил Братца Ша о том, как получать Мешочки телепортации и где находятся ближайшие разведанные объекты. Поскольку пространство в Ядре аномалий непрерывно искажалось, точных карт не существовало — приходилось полагаться на ориентиры, собранные тыловиками.
Прощаясь, Братец Ша пообещал дежурить у платформы и перехватить нужную группу, как только та вернется. Бай И хотел отблагодарить парня Монетами Тумана, но тот категорически отказался: хранить их все равно негде, снаряжение ему без надобности, так что не стоит и заморачиваться.
Бай И настаивать не стал. Они разошлись: Братец Ша вернулся к платформе, а Бай И, прихватив один Мешочек телепортации, не стал сразу покидать лагерь, а направился в глухую часть убежища.