Глава 175 - Убежище Чжан Чжэня
— Танатос… — медленно проговорил Бай И, смакуя это имя.
Пусть в бою участвовала лишь его виртуальная копия, тот факт, что противник сумел её одолеть, уже говорил о невероятной мощи соперника.
Пока он размышлял, выскочило ещё одно системное сообщение:
[Вам подобрана дуэль. Соперник: Ледяная дева. Подтвердить?]
На мгновение Бай И почувствовал укол азарта — тело словно зазудело от желания скрестить оружие с очередным топовым бойцом. Но буквально пару минут назад Чжан Чжэнь прислал извещение: вся необходимая плоть и кости собраны. Это означало, что Убежище готово к очередному апгрейду!
Подавив искушение, Бай И отказался от боя. Самообладания ему было не занимать — иначе он давно сложил бы голову в Землях Тумана.
— Нет.
***
Выход с Арены находился в другом месте и был строго односторонним, так что опасаться лобового столкновения с другими игроками и срабатывания Синдрома одиночества не приходилось.
Очутившись снаружи, Бай И расправил мощные крылья и взмыл в небеса. За считанные минуты он покрыл расстояние до своего Убежища.
Огромное глазное яблоко на крыше зафиксировало его приближение. Конструкция кровли начала трансформироваться, раскрывая огромный люк, способный свободно пропустить размах крыльев.
Сложив крылья, Бай И камнем устремился вниз.
Линло мгновенно просчитала траекторию его падения и перестроила участок пола под точкой посадки. Она убрала твёрдые костяные пластины, заполнив пространство густым переплетением щупалец, образовавших упругий и невероятно мягкий батут из живой плоти.
Бай И гладко приземлился на эту подушку. После нескольких мягких подпрыгиваний всю кинетическую энергию гасило мягкое мясо, после чего из пола сформировалось анатомическое кресло, бережно подхватившее Бай И.
Затем щупальца пришли в движение, потащив его в сторону командного телепорта.
Бай И же вальяжно развалился на мягких подушках, не шевеля и пальцем. Стоило ему вернуться домой, как нападала какая-то невероятная лень — хотелось только лежать и ни о чём не думать.
Проезжая мимо тренировочного зала, он увидел Белыша, который в одиночестве усердно наматывал круги. В душе Бай И укололо чувство вины — в последнее время он совсем забросил питомца.
— Белыш, ко мне!
Уши волка моментально дернулись. Услышав знакомый голос, он с радостным «Ав-в!» рванул к хозяину.
Плюх!
Огромный волк с ходу запрыгнул прямо на диван к Бай И, водрузив тушу поверх хозяина.
Диван ощутимо просел, движение прекратилось: подмятые щупальца снизу оказались расплющены, а их торчащие кончики судорожно извивались, пытаясь высвободиться.
В следующую секунду под руководством Линло щупальца получили мощный импульс энергии — они растолстели вдвое, словно накачались допингом, и диван снова уверенно пополз вперёд.
Бай И с трудом потормошил тушу волка:
— Ты чем тут питаешься, а? Потяжелел-то как!
— А-а-у-у-у! — Недовольно запротестовал Белыш, словно выговаривая: «А что такого?! Сам гуляешь где попало, меня с собой не берёшь, вот я и кушаю от тоски!»
Чувствуя его обиду, Бай И с улыбкой взъерошил волчью холку:
— Ладно-ладно, пошли. Пойдём к дяде Чжану в гости.
— А-у-у! — Волк радостно закивал головой.
Всего за сутки с небольшим Чжан Чжэнь умудрился насобирать более двухсот тысяч единиц плоти и ста тысяч единиц костей, с лихвой закрыв норму для升级. Единственной проблемой оставались объёмы: ресурсы были слишком громоздкими, и Чжан Чжэнь просто не мог перетащить всё это в одиночку. Потребовалась помощь Бай И с его пространственным кольцом.
Получив подтверждение на вход, Бай И вместе с Белышом шагнул в портал.
Грохот!..
Едва они пересекли порог, как уши заложило от оглушительного гула.
Убежище Чжан Чжэня выглядело удивительно пустым — мебели почти не было, зато посреди гостиной зияла исполинская дыра, уходящая под наклоном глубоко под землю. Именно оттуда и доносился этот ужасающий грохот.
От вибраций пола в воздухе висели густые тучи пыли. Качество воздуха здесь было отвратительным, а уровень загрязнения зашкаливал за все разумные пределы.
Постепенно гул утих, и разрушенное Убежище снова погрузилось в относительно хрупкий покой.
Сквозь клубы пыли Бай И разглядел две фигуры, выбирающиеся из провала.
Оба мужчины были экипированы по полной программе: защитные костюмы, фильтрующие маски-респираторы, а за спинами — баллоны с чистым кислородом.
Пшик!..
С шипением сбросив маски, визитёры явили свои лица — это оказались Чжан Чжэнь и Тан Чжэн!
— Вы чем тут занимаетесь? — растерялся Бай И. Обычная добыча руды никак не должна была сопровождаться подобным погромом.
Заметив его, Чжан Чжэнь внезапно сияюще заулыбался. Он размахивал руками, словно ребенок:
— Братец Пёс! Разбогатели! Мы разбогатели!
— Да что произошло-то? — Бай И перевёл взгляд на более адекватного Тан Чжэня.
— Пару часов назад дядя Чжан случайно наткнулся на жилу руды духоносного металла и срочно вызвал меня на помощь.
— Вы что, взорвали её?
— Ну да, я помогал дяде Чжану расчищать пласты с помощью тяжелого оружия.
— А руду не повредили? — нахмурился Бай И.
— Дядя Чжан расчертил мне точные точки и указал векторы удара. Надеюсь, всё в порядке! — неуверенно проговорил Тан Чжэн.
— Всё в порядке, да точно всё в порядке! Братец Пёс, не переживай, у меня всё под расчётом! — наконец пришёл в себя Чжан Чжэнь и стал горячо заверять гостя.
Бай И кивнул. Чжан Чжэнь был профессионалом, и если он говорил, что всё в норме, сомнениям тут места не оставалось.
— Дядя Чжан, я пришёл за плотью и костями.
— Всё здесь, иди за мной! — обрадовался тот и повёл компанию к массивной двери.
Стоило Чжан Чжэню распахнуть её, как в нос ударил густой, тяжелый запах свежей крови. Внутри аккуратными кубами были штабелированы аккуратно разделанные блоки плоти и костей. В углу работала холодильная установка, предохраняющая органику от порчи.
— Вот и всё. Забирай, Братец Пёс. Если понадобится ещё — дай знать, я докуплю.
— Пока хватит. Если что-то потребуется, я свяжусь, — ответил Бай И.
— Отлично! Если вопросов больше нет, мы с Тан Чжэнем вернёмся к разработке жилы. Руда духоносного металла — штука капризная, да и время ограничено, надо успеть выгрести всё.
— Да, конечно, занимайтесь.
Распрощавшись с хозяином, Бай И приступил к погрузке. В основном работал сам Бай И, орудуя пространственным кольцом, а Белыш просто крутился под ногами, иногда забавы ради притаскивая в зубах отдельные куски мяса, делая вид, что ужасно занят.
Впрочем, когда они вернулись в своё Убежище, мяса в пасти волка уже не обнаружилось — остался лишь высунутый розоватый язык. Бай И не стал придавать этому значения: жалеть кусок мяса для питомца он не собирался.
В несколько заходов вся органика была переправлена.
[Текущий запас плоти: 1.5545 млн / 1.0 млн, костей: 1.5979 млн / 1.0 млн]
[Требования для улучшения: 1.5 млн плоти, 1.2 млн костей]
[Желаете начать улучшение?]
Едва Бай И собрался подтвердить выбор, как в его руки уткнулась мокрая волчья морда. Белыш снизу вверх заглянул ему в глаза с самой преданной и заискивающей миной.
— Что такое? Не нагулялся? Хочешь на волю?
— А-у! А-у! — радостно закивал волк.
Бай И задумчиво почесал подбородок:
— Как закончу с улучшением Убежища, возьму тебя на Арену. Ты мой официальный слуга, так что тебя должны пропустить.
— А-у-у-у! — Волк от восторга закружился волчком на месте.
Избавившись от гиперактивного питомца, Бай И сосредоточился на интерфейсе.
— Да!