Глава 1248 - Следственная группа «Эха пепла»
Неладно!
Тут явно что-то нечисто!
Чем дольше Бай И размышлял над увиденным, тем сильнее становилось его подозрение. Взмахом руки он приказал Линло вывести записи с камер и начал въедливо пересматривать каждое движение Ли Цзыхуа с момента его прихода.
Перебрав десятки ракурсов, он убедился: это была самая изнеженная, банальная резинка для волос. Никакой не артефакт, без рангов и свойств — простейшая бытовая вещь.
Из-за длинных рукавов кофты резинку на запястье невозможно было заметить. Если бы Ли Цзыхуа не вскинул руку на прощание, сдернув ткань, эта деталь так и осталась бы скрытой.
Бай И спер побородку ладонью и погрузился в глубокие раздумья.
При каких обстоятельствах мужчина носит на руке женскую резинку?
Сам Ли Цзыхуа в ней точно не нуждался. Может, она нужна кому-то из его вассалов?
Нет, бред. У него действительно был вассал-человек, но мужского пола и с коротким ежиком волос…
Неужели… Цзыхуа влюбился?
Вспыхнувшая в голове догадка мгновенно выжгла из мыслей Бай И любое желание учиться.
Перед ним разворачивалась нераскрытая интрига сочного, первосортного слуха! Какая тут к черту учеба?
Мысль казалась всё более логичной. Бай И буквально не мог усидеть на месте от подступившего любопытства.
Вот ведь паршивец! Если он действительно с кем-то сошёлся, почему вокруг ни звука, ни полслова?
Кто она? Игрок? Или какая-то властная воительница из Бездны?
Только бы не инородка…
При этой мысли Бай И ахнул и нервно сглотнул.
Хотя для истинной любви раса — не помеха, да и многие игроки питали слабость к экзотике (кое-кто даже выстрелил бестселлером «Руководство по оценке девиц инородных рас»), одна только мысль о том, что его невесткой может стать фурри или гоблинша, заставляла Бай И вздрагивать.
— Нет, я обязан выяснить, для кого припасена эта резинка!
Приняв решение, он поднялся и шагнул к Порталу, на ходу открывая список друзей в журнале.
Нужно разузнать всё у Чжан Чжэня, который жил в одном Убежище с Ли Цзыхуа. Возможно, тот что-то замечал.
Что касается Тан Чжэня… его Бай И даже не рассматривал. Будь тот в курсе, его трепливый язык давно раструбил бы новость по всем округам.
Но не успел Бай И подойти к Порталу, как створки с шумом распахнулись сами.
— Спасите! На помощь! — раздались панические вопли.
В Убежище, спотыкаясь и задыхаясь, ввалились двое: человек и эльфийка.
Оба выглядели так, будто только что преодолели марафон по пахоте в грязи, а в руках парень бережно сжимал гигантское, покрытое узорами яйцо.
Пересекая черту Убежища, парень выдохнул и с победным хохотом грохнулся прямо на пол, обнимая яйцо размером в полчеловека.
— Достали! Сперли! Это же яйцо Ночного потрошителя, лютой твари S-ранга! Вкусное, наверное, до безумия! Свинюшка Ван, живо вели Линло сварганить яичницу!
Распластавшаяся на полу Ван Цзыи не имела сил даже поднять голову.
— Я сейчас сдохну от усталости… — пробормотала она едва слышно. — Пусть Линло сначала снимет с нас печати…
Глядя на эту парочку — один сидит в обнимку с яйцом, вторая лежит пластом, — Бай И не удержался от тяжелого вздоха.
Прибывшими авантюристами были не кто иные, как Сэ Сюй и Ван Цзыи.
Помимо унылой учебы и постоянной прокачки, у каждого в отряде пробивалось своё хобби. Бай И любил завалиться бревном и не шевелиться, Белыш носился по округе, словно ужаленный, а эта двоица нашла свой способ снимать стресс.
Человек ведь не машина. Если натягивать струну без конца, она неизбежно лопнет.
И Сэ Сюй с Ван Цзыи обожали накладывать на себя запечатывающие заклятия, урезать силы до минимума и отправляться в опасные миры под видом обычных смертных.
Впрочем, с точки зрения Бай И, эти их «приключения» куда больше смахивали на свидания.
Об их симпатии друг к другу знала вся команда. Самым комичным было то, что никто из них не спешил делать первый шаг — оба явно кайфовали от этой бесконечной эмоциональной игры.
Бай И и остальные, хоть и переживали за их тормознутость, втайне вздыхали с облегчением: в ближайшее время лавины излишней нежности им не грозили.
Пусть сами разбираются.
Если подумать, во всём отряде фатально одинокими оставались лишь трое: Вэй Фэнь, Чжан Чжэнь и сам Бай И.
Первые двое имела в прошлом свои семьи и жили вполне счастливо. Узнав, что их близкие сгорели в жерле Земель Тумана, они навсегда закрыли для себя тему романтики.
Что до Бай И, то у него подобные мысли просто не укладывались в голове.
С Ван Цзыи и Сэ Сюем всё было понятно — дело времени.
Оставались лишь Гу Тяньмо, Ли Цзыхуа и Тан Чжэн. Они были молоды, не знали груза прошлого, и если бы завтра кто-то из них нашел пару, Бай И не удивился бы. В конце концов, жизнь налаживалась, многие игроки в мире уже обзавелись гаремами и целыми оравами детей.
Члены «Эха пепла» в этом плане выглядели скорее исключением. Хотя, конечно, сказывался статус сильнейших воинов.
Откинув лишние мысли, Бай И наклонился и лёгким касанием стёр с тел Ван Цзыи и Сэ Сюя малый Алхимический круг плоти.
Эта печать сдерживала лишь физические характеристики, не затрагивая знания и опыт. Полностью лишать их сил было нельзя: случись в чужом мире реальная беда, глупая смерть стала бы слишком нелепым финалом.
Стоило силе вернуться, как усталость испарилась. Поднявшись на ноги, Сэ Сюй и Ван Цзыи только сейчас заметили стоящего перед ними Бай И.
— О, брат Бай, ты тоже здесь! — весело воскликнул Сэ Сюй и взвесил в руках трофей. — Отлично, схаваем его вместе!
— Смотрю, вы отлично повеселились, — улыбнулся Бай И и, приманив взмахом руки два стакана воды, протянул их путешественникам. — В какой мир вас на этот раз занесло?
— Хе-хе, в средневековое фэнтези с магией! — Ван Цзыи в пару глотков осушила стакан и задорно хихикнула. — Захватывает дух так, что не оторваться! Брат Бай, погнали с нами в следующий раз?
— Я?.. Пожалуй, пас, — качнул головой Бай И. — Стоит мне там появиться, как ваше романтическое приключение превратится в кровавый экшен. Да и после учебы хочется просто полежать, сил нет.
— Тоже верно, — согласился Сэ Сюй. — С твоим-то стилем любой кризис мгновенно станет избиением младенцев, и нам снова придётся просто стоять в сторонке.
— Вот именно. Так что к черту эти мелочи, — Бай И лёгким щелчком оттолкнул гигантское яйцо в сторону и удержал за плечи дернувшихся было спасать добычу товарищей.
— Моё яйцо-о-о! — в один голос взвыли оба.
— Да бог с ним, с яйцом! У меня есть новость покороче и сочнее…
Бай И без тайн изложил им историю про Ли Цзыхуа и загадочную резинку на его wrist.
Выслушав его, Сэ Сюй расплылся в крайне двусмысленной, ехидной ухмылке, а Ван Цзыи шокированно прикрыла рот ладонью, а её глаза вспыхнули азартным огнём.
Троица переглянулась и одновременно ухмыльнулась.
— Вы же понимаете, о чём я думаю, да? — прошептал Сэ Сюй.
— Сэ, ну ты и язва! Но я полностью «за»! — подхватила Ван Цзыи.
— Похоже, наши мысли совпали, — подвёл итог Бай И.
Так, прямо на месте, официально укомплектовалась и начала свою работу Следственная группа «Эха пепла»!