Глава 1186 - Дьявольские тренировки
— Бай И, мы правда сможем так стать сильнее?
— Сможем, — спокойно отозвался Бай И. — Главное — умирать достаточно часто. Чем чаще ты гибнешь, тем стремительнее растёт твоё мастерство.
На небольшом островке, затерянном среди бескрайних морских волн, друг напротив друга стояли Бай И и Ми Юэинь. Здесь он предстал не в образе бесформенного слайма, а в своём исконном человеческом обличии, хотя и полностью запечатал собственную всесокрушающую ауру. Сейчас он казался обычным человеком, и лишь его золотые глаза едва заметно мерцали чистым огнём.
Это место не было реальным миром — Бай И проник в сон Ми Юэинь и возвёл в нём виртуальное пространство, созданное исключительно для её закалки. Техника эта не таила в себе никакой загадки: она являлась лишь одним из ответвлений алхимии плоти и крови, восходящим к тем же истокам, что и виртуальные зоны в первых убежищах. Достигнув высшего мастерства, Бай И теперь с лёгкостью воспроизводил то, что прежде казалось ему невозможным чародейством.
Время в этом пространстве текло в соотношении десять к одному: десять дней суровых тренировок здесь приравнивались лишь к одним суткам в реальном мире — идеальное решение для молниеносного развития. Но самое главное — в этом иллюзорном мире нельзя было умереть по-настоящему.
В руках Ми Юэинь сжат был длинный клинок, который она выбрала сама. Услышав слова спутника, девушка почувствовала, как по спине пробежал ледяной холодок.
— Погоди… Что значит «чем чаще умираешь»?
Вместо ответа ей вспыхнул ослепительный росчерк стали.
Ми Юэинь инстинктивно подалась назад, но могла лишь беспомощно наблюдать, как острое лезвие сантиметр за сантиметром рассекает её нежную шею.
— Хх-хг-г…
Девушка рухнула на колени, судорожно зажимая рану обеими руками. Боль от гибели оказалась настолько чудовищно настоящей, что Ми Юэинь на мгновение поверила, будто её жизнь действительно прервалась.
— Никогда, слышишь, никогда не выпускай оружие из рук, — раздался над ней бесстрастный наставительный голос.
— Я—
Едва она вытолкнула из себя единственный звук, как её голова вновь взмыла в воздух, фонтанируя алой полосой.
— А теперь возьми клинок.
— Ууу… больно, слишком больно! Дай мне хоть секунду передохнуть— — попыталась воззвать к милосердию Ми Юэинь, но в следующий миг раздался отвратительный влажный хруст.
Опустив взгляд, она увидела, как остриё меча Бай И пронзает её сердце. Его движения не отличались стремительностью, он двигался со скоростью обычного человека, но по какой-то неведомой причине девушка никак не могла уклониться.
— А теперь возьми клинок.
Не успела она прийти в себя от мучительной боли отсечения головы и пробитого сердца, как этот дьявольский шепот снова отозвался над самым ухом.
Ми Юэинь с глухим стуком упала на колени, по её щекам вместе со слезами текли сопли:
— Уууу, я больше не хочу! Это слишком больно!
Бай И стоял перед ней, и в его золотых глазах царила абсолютная, леденящая глубина. Игнорируя мольбы, он носком сапога пододвинул упавшее оружие к её ногам.
— Возьми клинок.
Девушка молчала, лишь заходясь в рыданиях и отчаянно мотая головой.
И тогда смерть настигла её вновь.
— Возьми клинок.
Придя в себя, Ми Юэинь первым делом швырнула оружие прочь.
— Я не буду драться! Не хочу тренироваться! Я хочу выйти! Выпусти меня!
Смерть!
Смерть, смерть!
Смерть, смерть, смерть, смерть, смерть…
Она потеряла счёт гибелям. Девушка так и не прикоснулась к мечу, раз за разом пытаясь вырваться из этого ада: плакала, замирала, пыталась кокетничать и соблазнять… Она перепробовала все уловки, какие только могли прийти в голову, но выражение лица стоящего перед ней мужчины не изменилось ни на йоту. Он походил на безупречный механизм, монотонно повторяющий одну и ту же фразу:
— Возьми клинок.
Окинув тоскливым взором пустынный берег, Ми Юэинь наконец осознала, почему Бай И выбрал местом для занятий изолированный остров. И вместе с тем до неё дошла жестокая правда: надеяться на жалость бесполезно.
Сжав зубы до хруста, она протянула руку и сжала рукоять подброшенного меча. Песок, облепивший кость, больно въелся в ладонь. Приняв стойку, как её учил Бай И, девушка выкрикнула с застрявшими в горле слезами:
— Давай!
Глядя на заплаканное лицо юной воительницы, Бай И едва заметно изогнул уголок губ. Он вскинул оружие, и расстояние между ними испарилось в мгновение ока. Поворот корпуса, импульс от бедра — и клинок молнией полоснул воздух.
Дзинь!
Оглушительный звон стали заставил заложить уши, а во все стороны брызнул сноп ярких искр. Не вступая в затяжную клинч-борьбу, Бай И сократил дистанцию и всем весом врезался в Ми Юэинь, сбивая её с ног. И тут же, не теряя инерции, нанёс потрошащий удар!
Смерть!
— Кха-кха-кха…
Едва воскреснув, девушка судорожно закашлялась и тут же закричала от возмущения:
— Это несправедливо! Ты мужчина! Ты выше, тяжелее и сильнее меня, как мне с тобой биться?!
— Вовсе нет, — Бай И поднял руку, демонстрируя ей свою ладонь, сжимающую рукоять.
За тысячи прошлых взмахов кожа между его большим и указательным пальцем давным-давно лопнула. Алая кровь залила всю рукоять, и Ми Юэинь чётко увидела глубокий рваный порез, который становился всё шире. Но даже при этом выражение лица мужчины оставалось безмятежным, словно он вовсе не чувствовал боли.
— В этом пространстве мои физические данные и сила находятся на том же уровне, что и твои. Более того, моя выносливость не сбрасывается с твоим воскрешением. Иными словами, ты сражаешься с противником, который непрерывно слабеет. Единственная разница между нами — это опыт и настрой.
Он вновь перехватил меч, и золотые зеницы зафиксировали фигуру девушки.
— Теперь вопросы есть?
— Есть! До какой степени мне нужно дойти? В смысле, я не смогу в один миг стать непобедимым мастером! Мы что, так и будем торчать здесь до бесконечности?
— До вечера. Убей меня хотя бы один раз — и тренировка окончена.
— Ты сам это сказал! Не обижайся потом, что я победила нечестно!
Ми Юэинь перехватила клинок обеими руками и без оглядки ринулась на Бай И.
Пшик!
Схватка завершилась в доли секунды, и девушка снова оказалась на исходной точке.
— Движения должны быть короткими и точными. Слишком размашистый замах лишает тебя контроля над собственным телом. Ещё раз.
Ми Юэинь поджала губы и вновь устремилась в атаку. На этот раз она прислушалась к совету: не стала вкладывать все силы в первый рубящий удар, а оставила задел, чтобы сразу после блока нанести второй выпады.
Обезглавлена!
— Твои намерения слишком очевидны. Ещё раз.
Обезглавлена!
— Не гонись за красотой движений! Лаконичнее! Проще! Ещё раз!
Сердце пробито!
— Стяни корпус, удерживай центр тяжести! Ещё раз!
…
Ми Юэинь потеряла счёт своим гибелям. Поначалу её сковывал дикий ужас перед небытием и грядущей болью, но постепенно чувства притупились, уступив место ледяному оцепенению. Внимание с боли и страха сместилось на то, как заставить Бай И сделать хотя бы один лишний взмах.
Как он и говорил, хоть каждый её умерщвление требовало от него минимальных усилий, накопленная усталость давала о себе знать: движения Бай И постепенно замедлялись, теряя былой абсолют, что давало девушке всё больше шансов. Она была подобна сухой губке, жадно впитывающей боевой опыт, купленный ценой собственных жизней, и тут же применяла его на практике.
Сейчас в разуме Ми Юэинь пылала лишь одна-единственная мысль:
«Убить Бай И!»