Глава 1169 - Усиление тени
Знакомая подземная база.
Сам не заметив как, Бай И превратил это место в свою постоянную лабораторию для исследований Силы тени. Привычка — великая вещь: побывав здесь несколько раз, он уже не хотел искать других укрытий.
Изначально он уходил из убежища из опасений, что Владыка плоти мог оставить там свои тайные закладки, и хотел утаить часть возможностей. Когда же выяснилось, что главной закладкой являлась Линло, тень уже успела выйти на свет.
Ныне их отношения с Линло стали до крайности изощрёнными.
Бай И знал, что Линло — это, скорее всего, воплощение Владыки плоти. Линло же догадывалась, что её раскусили. Но ни тот, ни другая не спешили сбрасывать маски.
Первый делал вид, будто ничего не замечает, и продолжал раздавать духу убежища повседневные поручения. Вторая притворялась безупречным помощником и усердно поддерживала работу систем.
Они сохраняли идеальное внешнее благоразумие и гармонию.
Однако оба прекрасно понимали: это лишь временное затишье. Безупречный фасад не помешает им в один прекрасный день сойтись в смертельной схватке.
Просто сейчас каждая сторона копила силы.
Это напоминало гонку вооружений: кто первым подготовится и нанесёт удар, тот и захватит инициативу. Именно поэтому Бай И цеплялся за любую возможность стать сильнее, не позволяя себе ни секунды отдыха.
Пока мина замедленного действия в убежище не нейтрализована, останавливаться смертельно опасно.
Оказавшись в глубине базы и приведя мысли в порядок, Бай И извлёк Печать Пламенного Сердца.
Тень под его ногами расползлась во все стороны, по её поверхности пошли мелкие ряби, словно по глади бездонного океана — тьма словно предвкушала то, что должно произойти.
Бай И полностью отключил рассудок, позволив таланту принудительно взять управление на себя.
[Внимание! Ваш рассудок упал до 1 единицы. Вы впали в вечное безумие. Ваше восприятие искажено]
[Талант «Непреклонная стальная воля» активирован. Рассудок зафиксирован на 1/8300]
[Игнорировано]
За эти два месяца Бай И, несмотря на плотную учёбу, находил время использовать Эссенцию снов для поднятия духа. Теперь параметр достиг 190 единиц: за 60 дней он применил её 20 раз, получив честные 20 единиц прибавки.
Его шрёдингеровская удача сработала без сбоев: за все два месяца ни разу не сработал второй эффект «Чистое эхо», не говоря уж про «Резонанс снов». Впрочем, он изначально готовил себя к худшему, так что не испытал ни капли разочарования.
Ощутив привычную дикую боль в черепе, Бай И достал первое Ядро мира и швырнул его прямо в теневое море.
Пожирание началось!
Едва накатила лютая волна голода, Бай И мгновенно задействовал Печать Пламенного Сердца. Артефакт впитал эмоции и тут же включился на максимальную мощность, ускоренно сжигая агонию голода.
Однако голод от поглощения Ядра мира на порядок превосходил жор от обычных доменов. Под конец процесс напомнил уже не впитывание, а насильственную накачку.
Печать Пламенного Сердца стала округляться, раздуваться, постепенно превращаясь в плотный шар. Но даже так бушующий океан голода не удавалось поглотить целиком.
Остаточный голод эхом отзывался в теле Бай И. Это было мучительно, но, в отличие от прошлых раз, безумие не затягивало его за грань. Удерживая ясность ума через боль, он сохранял контроль.
Ощущая, как сокрушительно разрастается Ядро тени, Бай И криво ухмыльнулся. Метод работал!
Спустя десяток минут чувство голода утихло. Печать Пламенного Сердца наконец сожгла больше, чем впитала, и принялась уменьшаться, сморщиваясь на глазах. Пока внутренний запас экстремальных эмоций не иссякнет, артефакт не уйдёт на перезарядку.
Бай И оценил своё состояние — оно было отличным. Никакого выгорания и изнеможения, как после первых экспериментов с ядрами, а сама печать выдержала нагрузку.
Не теряя времени, он достал второе Ядро мира.
Новый круг поглощения.
Ещё через десять минут голод окончательно отступил.
Бай И сидел на каменном полу, тяжело и жадно дыша. Печать Пламенного Сердца в его ладони вернулась к прежним размерам, но вид у неё стал плачевным.
Раньше её поверхность лишь покрывала паутинка трещин, теперь же они превратились в глубокие разломы. Тёмно-фиолетовый кристалл в центре сморщился, его внутреннее свечение угасло. Древние руны на обороте стёрлись до неузнаваемости.
Чутьё подсказывало: ещё одно поглощение ядра — и артефакт просто разлетится в пыль!
Впрочем, он и так собирался перенести его концепт в саму тень.
После обработки двух Ядер мира Ядро тени не просто полностью восстановилось — его площадь увеличилась в десятки раз. Вместимость теперь вполне заслуживала названия «огромное плесо». До настоящего «озера» не хватало совсем немного — Бай И подсчитал, что потребуется ещё одно Ядро мира, чтобы тень официально перешагнула этот рубеж.
Но даже текущего запаса хватало с лихвой.
С таким объёмом он мог выйти на Мировой турнир и одержать победу одной лишь Силой тени, даже не прибегая к прочим арсеналам.
Ведь тень всегда ограничивала не сила, а именно объём резервуара!
Да, Череполоматель с рунами был невероятно силён, но выдержал бы он «Разящую тень: Разруб», в которую влит весь резерв Ядра тени? Мерлин и Соломон представляли грозную пару, но перед Бай И, швыряющим ультимативные техники как простые удары, им оставалось лишь загнуться.
Что до Гэн-1 и Рассвета на пике сил — против нынешнего Бай И у них не оставалось шансов даже в затяжном бою.
Разумеется, это сравнение касалось прежней силы оппонентов. Пройдя турнир, те наверняка тоже совершили колоссальный рывок. Бай И вовсе не был настолько ослеплён гордыней, чтобы считать, будто одна победа гарантирует вечное превосходство. Уверенность и слепая спесь — разные вещи.
Немного отдохнув, Бай И обратил взор к архиву теневых навыков, оставленному Тёмным И.
Просто скармливать Печать Пламенного Сердца тени было глупо — это уничтожило бы уникальную реликвию, превратив её в банальный запас энергии. Ему требовался метод, позволяющий чисто скопировать свойства артефакта и сделать их частью личной силы тени. И он точно знал, что у Тёмного И имелась такая техника — он видел её в действии.
Инь, тот малый, выбранный Тёмным И и Чу Тяньцинем, владел этой способностью. Тёмный И специально вынес функцию поглощения наследия Великих существ в отдельный навык, доступный для мгновенного освоения.
У самого Бай И её не было за ненадобностью: его собственная система сил отличалась законченностью, и хаотичное пихание чужих концептов лишь забило бы каналы и ограничило рост.
Пролистав оглавление архива, Бай И быстро нашёл нужную запись.