Глава 1148 - Взаимный сдерживающий фактор
Затмившее небо рукотворное солнце возникло из ниоткуда, мгновенно поглотив всё в радиусе нескольких сотен метров. Слепящий белый свет превратил глухую ночь в жаркий полдень.
Бай И высвободил [Гелиевая вспышка] !
К сожалению, ни Рассвет, ни Гэн-1 под удар не попали. Едва почувствовав неладное, они мгновенно выскочили за пределы зоны поражения.
На границе раздувающейся белой сферы янтарный свет и туманное пространство въедались друг в друга, ведущие бескомпромиссное противостояние.
В взаимном отторжении Доменов сила двух Высших игроков выплёскивалась без остатка.
Параллельно с этим они и сами схлестнулись на запредельных скоростях.
Звон металла и грохот ударов разносились над доброй половиной мегаполиса. Выживших среди местных жителей больше не осталось: даже если какие-то здания и уцелели, все приматы внутри, успевшие хоть мельком взглянуть на битву троих игроков, уже обратились в Искажённых.
Они одержимо добивали тех, кому посчастливилось не сгореть сразу, мечущихся среди руин.
Так называемое «сопротивление» цивилизации приматов рассыпалось призрачным маревом. Обычной побочной волны от этой битвы хватило, чтобы полностью уничтожить их мир.
В серии непрерывных вспышек телепортации Рассвет наголову превосходил Гэн-1, буквально вминая того в землю. Последний отчаянно уклонялся от пространственных разрезов, выискивая малейшую возможность для контратаки.
Свет Гелиевой вспышки угас.
Едва форма Бай И вновь обрела плотность, Рассвет мгновенно сменил цель. Его туманная фигура соткалась прямо перед носом у Бай И.
Парные клинки скрестились в смертоносном выпаде. Отблески на их лезвиях недвусмысленно намекали: пропусти Бай И этот удар — и легко отделаться регенерацией уже не выйдет.
В тот же миг Гэн-1 невероятным усилием совершил рывок, превосходящий пределы мощи Владыки.
Когда лезвия уже почти касались шеи Бай И, кулак Гэн-1 наотмашь рванул навстречу лицу Рассвета.
Понимая, что удар не сдержать, Рассвет не пожелал дарить победу Гэн-1 и вознамерился мгновенно телепортироваться прочь.
Но хрустальная фигура детонировала. Сверкающий янтарный свет заполнил каждый дюйм пространства вокруг этой троицы.
В одно мгновение они застыли, точно насекомые, увязшие в доисторической смоле. Пространство намертво стабилизировалось, и пытавшегося выскочить Рассвета с мясом вытолкнуло обратно.
Кровь брызнула изо рта Гэн-1 и Рассвета одновременно. За мгновение до того, как кулак обязан был размозжить голову Рассвета, вырвавшийся Протуберанец Бай И врезался в бок Гэн-1, сместив траекторию его удара ровно на сантиметр.
И этого сантиметра Рассвету хватило. Он феноменально вывернулся, и кулак со свистом чиркнул вдоль его тела.
Плоть разлетелась в брызги, туманный силуэт моментально утратил целостность.
Удар Гэн-1 напрочь стёр кусок пространства вместе с частью тела противника!
Впрочем, уклонившись, Рассвет не забыл крутануть клинками, полоснув по Бай И.
Из-за неудобного угла выпад не получил полной силы, да и пришёлся не в голову, а по касательной.
Размен занял одну десятимиллионную долю секунды. Скорость была настолько запредельной, что у каждого оставался лишь один единственный шанс на действие — Бай И физически не успевал перейти в Состояние небытия или снова выдать Гелиевую вспышку.
Дистанция снова разорвалась.
На Гэн-1 виднелись следы тяжелых ожогов, у Рассвета вырвало солидный кусок плоти, а у Бай И на груди зияла глубокая, пятисантиметровая рана, категорически отказывавшаяся затягиваться.
Все трое получили ранения, но ни одно из них не было смертельным.
А причиной тому оставался всё тот же хрупкий расклад силы.
Бай И контрил Рассвета, Рассвет — Гэн-1, а Гэн-1 — Бай И.
В этом замкнутом круге каждый страстно желал первым выбить из игры своего «обидчика», чтобы затем спокойно добить того, над кем имел преимущество.
Именно поэтому секунду назад, когда Рассвет выкатил козырь против Бай И, первой реакцией Гэн-1 была не помощь, а помеха.
По той же причине Гэн-1 заблокировал пространство, пытаяс прикончить Рассвета, а Бай И тут же вмешался и спас того от расправы.
Каждый, дерясь изо всех сил, был вынужден одновременно атаковать своего «хозяина» и прикрывать свою «жертву», закладывая фундамент для финальной победы.
Раунд завершился. Все получили по заслугам, но сплетённые в мёртвую петлю Домены наглядно показывали — развязка ещё далеко.
Бай И больше не пытался кастовать Гелиевую вспышку. Этот суицидальный прием против Высших игроков работал слабо — слишком велик риск быть пойманным на фазе восстановления.
Искажённое светом и тьмой тело погрузилось в тень и соткалось прямо за спиной у Гэн-1.
Перехватив кастетами косу, летящую в ритме смертельной мелодии, Гэн-1 выглядел почти озадаченным:
— Слушай, а это ведь коронная фишка Аластора? Я ещё раньше спросить хотел.
— Угадал. Но приза не будет, — отозвался Бай И холодным, ровным голосом.
Они разговаривали так непринуждённо, будто не вели смертельный бой, а коротали вечер за чашкой чая.
В месте контакта ладони Гэн-1 и косы плоть и металл на миг слились. Приняв косу за часть собственного тела, Бай И перевёл её в Состояние небытия, пропустив сквозь блок.
Плотность! Рубящий удар!
Дзинь!
Коса с глухим звоном въелась в остекленевшее, затвердевшее пространство. Она намертво увязла в нём вместе с рукой самого Бай И.
— Гэн-1, давай! Сейчас! — закричал Рассвет.
Тот лишь сокрушённо закатил глаза и выкинул кулак. Целился он в Бай И, но траектория неизбежно накрывала и самого Рассвета.
Огромная чёрная змея взвилась из тени, принимая удар на себя, и тут же рассыпалась мелким крошевом.
Даже Йормунганд оказался не в силах полностью поглотить эту дикую мощу Гэн-1. Хорошо хоть, отторгнутую часть души Бай И успел отозвать в самый последний миг.
Тем временем Рассвет спокойно наблюдал, как кулак летит прямо в него, а затем его тело просто испарилось.
И дело было не в ударе — Рассвет за мгновение до этого сам стёр следы своего присутствия в этом отрезке пространства и времени, уклоняясь от смертельного выпада.
Хрусть!
На Гэн-1 с тихим звоном разлетелся в пыль высокоуровневый артефакт, исчерпавший запас прочности.
— Какая же с вами головная боль… — он досадно поморщился, с тоской глядя на новые фокусы соперников. — Ну можно мне сделать хоть один нормальный удар? Один-единственный!
Ответом ему стала сочетанная атака Бай И и Рассвета.
Они, точно сговорившись, одновременно обрушились на Гэн-1, отправив того в затяжной полет.
Со стороны это выглядело как безупречная командная работа, вот только беспрерывный лязг клинков у них за спинами намекал: дружбой здесь и не пахло.
Но Бай И дождался момента, к которому так долго шел.
Снова провалившись в Тень, выжав «Странника» на пределе возможностей, он соткался за спиной Гэн-1. На этот раз Бай И не сдерживался — его человеческое тело рассыпалось мириадами хищных щупалец.
Сотканные из Силы тени чёрные нити распустились жутковатым цветком, смыкаясь вокруг Гэн-1.
Гэн-1 пора было отправляться на покой.
Чавк…
Раздался отвратительный звук плоти, разрываемой остриём. Плазменный огонь и холодная сталь перекрестились, порождая пышные букеты искр.
Тысячи щупалец замерли на полувзмахе. Бай И застыл. Он медленно опустил взгляд вниз.
Из его груди торчали два длинных лезвия. Одно остриём вверх, другое — вниз.
Когда?!
Ведь в его восприятии Рассвет только что находился совсем в другой стороне!
В душе вспыхнуло недоумение.
— Эх, обмануть твоё чутьё было адски непросто, — раздался за спиной голосок Рассвета, сопровождаемый звоном рассыпавшегося артефакта. — Встретимся в Землях Тумана.
Вшух!
Клинки сработали как ножницы. Бай И аккуратно и безжалостно рассекло на две равные половинки.
И его тело… категорически отказывалось срастаться обратно!