Глава 1122 - Разрушение сна и расставание
— В каком смысле? — поинтересовался Бай И. Ему самому было немного любопытно, как ощущается эта связь со стороны.
Виска оглядела себя, затем посмотрела на Бай И и будто по невольному порыву приложила ладонь к его крепкой груди. Атмосфера в комнате на пару секунд выморозилась.
— Такое чувство… очень тёплое. Словно очутилась в объятиях старшего родича… Инстинктивно тянет быть ближе… — Виска с глубоким, томящимся чувством воззрилась на Бай И, и её язык невольно облизнул манящие алые губы. — Мой Владыка…
Хлоп!
Бай И без малейшего сожаления отвесил Виске сочный лещ по затылку, отчего демоница качнулась и едва не потеряла равновесие.
— Прекрати течь, — сухо остудил её пыр питомца Бай И.
Получив затрещину, Виска мгновенно протрезвела и обиженно запротестовала:
— Я не текла! Я просто спроецировала на тебя образ отца, понятненько?! И вообще… если я теперь полностью твоя, как мне решать вопрос с пропитанием? Ты же сам знаешь, еда для суккуба — это… чем сильнее существо, тем… эм… питательнее.
Виска кокетливо подмигнула Бай И. Как говорится, куда иголка, туда и нитка — к «Вассалам» это правило применимо в той же мере. Раз уж она решила взойти на борт корабля Игрока, то должна заранее просчитать свою дальнейшую жизнедеятельность.
— Всё просто. Моё Убежище способно производить подобный ресурс в промышленных масштабах. Получишь столько, сколько влезет, за качество ручаюсь, — Бай И даже бровью не повёл. — А как ты раньше решала эту проблему в «Бесконечной Бездне»?
— Эй, не надо смотреть на меня с таким подозрением! Я всё покупала в официальных лавках! — гордо выпрямила спину Виска. — Просто свеженину я потянуть не могла — безумно дорого. Приходилось перебиваться полуфабрикатами.
— …
Бай И ненадолго потерял дар речи. Что тут скажешь — «Бесконечная Бездна» оправдывала свой статус: здесь найдётся сервис на любой извращённый вкус.
— О деньгах не беспокойся. Вернёмся — все твои повседневные расходы я беру на себя.
— Вернёмся? Вы… вы не возьмёте меня в свой мир?
— У тебя разве нет собственной мечты? Сидя в моём мире, как ты намерена её исполнять? — логично парировал Бай И.
Лицо демоницы вмиг сделалось невероятно несчастным — ну чисто выгнанный на мороз щенок.
Бай И вздохнул и сжалился:
— Захочешь прийти — путь открыт в любое время. Просто свяжись со мной.
— Хи-хи-хи! — Виска мгновенно преобразилась, засияв счастливой улыбкой. — Но, мой повелитель… «Бесконечная Бездна» — это «Мегамир», где кишат Великие Сущности и «Непостижимые». Если я вернусь туда, не создаст ли это для вас угрозы? Ведь Великие Сущности обладают изощрёнными техническими приемами — они запросто могут ударить по вам через меня.
Разумеется, Бай И давно просчитал этот риск и нисколько не переживал.
— Всё решаемо. Контролируй частоту своих визитов ко мне, а после каждого возвращения используй одну «Монету Мира» для полной проверки тела и духа. Кроме того, когда отборочные соревнования завершатся, я попрошу «Земли Тумана» выступить на твоей стороне и взять под крыло.
Сейчас расклад сил во Вселенной прояснился окончательно: «Земли Тумана» начали сознательно менять правила игры, что отчетливо прослеживалось по недавним действиям Системы. Прежде «Земли Тумана» никогда не проявляли столь мощной субъектности.
Пять великих «Мегамиров», безусловно, ощутили эти перемены. Тот же «Святой» не раз ненавязчиво пытался выведать у Бай И детали касательно «Земли Тумана». А когда до него дошли слухи, что «Земли Тумана» по своей инициативе помогли Игроку стереть Великую Сущность из категории «Неслышимый», у «Святого» от ужаса едва не подкосились колени. Для высших сфер этот инцидент явно перестали быть тайной.
В таких условиях статус Игроков взлетел до небес. Бай И достаточно потратить немного «Монет Мира», чтобы Система вмешалась один-единственный раз — и безопасность Виски будет гарантирована на долгие эпохи. Великие Сущности «Бесконечной Бездны» не то что не дерзнут тронуть её, но ещё и накажут подконтрольным «Непостижимым» опекать её, кабы глупая баба не сдохла в какой-нибудь канаве.
Когда Бай И изложил ей этот расклад, глаза Виски расширились до предела. На её мордашке крупными буквами отпечаталось: «Мой Господин — нереальный крутарь!», и суккуб лишь выдавала восхищённое «О-о-о!», не в силах вымолвить ни слова по делу.
Тем временем Имоджен окончательно зачистила весь подземный комплекс: не только добила остатки «Отверженных «Бездны»», но и даровала вечный покой всем жертвам экспериментов Вальтера. Заброшенная база прекратила своё существование.
Увидев возвращение Имоджен, Бай И достал из пространственного кольца костяной футляр с «Клинком Кошмаров» и протянул его женщине.
Имоджен приняла короткий клинок. Едва сила «Бездны» хлынула в металл, оружие вспыхнуло ослепительным сиянием. С резким замахом она вонзила клин в пустой воздух перед собой.
Хрусть!
Весь иллюзорный мир рассыпался, словно лопнувший мыльный пузырь.
Бай И разомкнул глаза и обнаружил, что стоит на монолитной, тёмно-красной каменистой тверди. Верхний «Купол» исчез; вместо него над головой нависало перевёрнутое «Янтарное море», а за спиной одна за другой лопались прозрачные капсулы-коконы, истаяли, словно утренний туман под лучами солнца.
Так вот каков истинный, безликий и пустынный облик «Колыбели снов».
Он перевёл взгляд на «Клинок Кошмаров» в руках Имоджен. Вырвавшись из плена иллюзии, чёрный кортик стремительно терял магическое свечение, превращаясь в самый обычный кусок тупого железа. Его энергия иссякла, но своё предназначение он исполнил до конца.
Имоджен протянула оружие обратно:
— Держи.
— Оставь себе. Оно твоё, — отрезал Бай И.
Рядом с ним медленно проявился силуэт Виски. Демоница встала подле своего повелителя и устремила взор вперёд.
Там брал начало Седьмой слой — вход на «Бесжизненный Престол». Но всё, что могла разглядеть Виска — это бесконечная плоская тёмная равнина, на дальнем краю которой смутно вырисовывался перевёрнутый чёрный силуэт, напоминавший воткнутый в небеса остриём вниз шпиль.
— Отдаёшь мне? Смотри, назад не потребуешь! — Имоджен коротко улыбнулась и сжала ладонь.
«Клинок Кошмаров» покрылся сеточкой трещин и мгновенно рассыпался в пыль.
— Покойтесь с миром, друзья мои, — тихо шепнула она и повернулась к Бай И. — Что ж… На этом всё. На Седьмой слой, к «Бесжизненному Престолу», я никогда не пробовала спускаться. Все «Владыки Бездны» останавливались именно здесь. Об этой глубине ходят лишь туманные слухи да общепринятые домыслы. Одни говорят, способ спуска связан с той перевёрнутой башней, другие — что нужно дать ответ на некий вопрос. Но ещё ни одна живая душа не вернулась оттуда с точными сведениями.
Бай И кивнул: всё это он успел узнать из их прошлых разговоров.
— Не идешь дальше?
— Хочу вернуться в «Город Истока Бездны», — улыбнулась Имоджен. — Давно там не была. Интересно, справился ли Райна с теми «Участниками»? К тому же… там Сайлань, Агриппа и остальные. Я должна навестить их.
Бай И помолчал пару секунд, после чего произнёс:
— Вселенная велика. Если хочешь увидеть нечто большее, чем этот могильник, я могу забрать тебя с собой.
Он не шутил. Хотя масштабные порталы в этом месте построить было невозможно, потратить пару «Монет Мира», чтобы вытащить одного-двух человек, для него не составляло труда.
Имоджен замёрзла от неожиданности. Она прекрасно понимала: этот скупой на слова мужчина никогда не бросает слов на ветер. Если он озвучил предложение, значит, действительно имеет ресурсы и желание это сделать.
Она погрузилась в долгое молчание, словно всерьёз взвешивала этот шанс. Однако в конечном счёте Имоджен лишь качнула головой с грустной улыбкой.
— Нет… пожалуй, я откажусь.