Глава 1120 - Сделка и бой
Помещение оказалось огромным — скорее гигантский исследовательский комплекс, чем просто комната.
С потолка свисали десятки металлических труб, подключенных к всевозможным приборам.
Пол был завален исписанными чертежами и инструментами. На некоторых листах были вычерчены сложные узоры Коррозии узора и математические выкладки.
В центре зала возвышалось подобие операционного стола с наклонной поверхностью, окруженное светящимся кольцом из эрозийных знаков.
На столе лежало существо. Оно почти утратило человеческий облик, но благодаря ритму Бай И сразу понял, кто это.
Виска.
Её прикрутили к каркасу из металла и рунических пластин. Десятки сочленений и конечностей были растянуты и зафиксированы — точно бабочка, распятая на энтомологических булавках.
На брюшке чернел аккуратный продольный разрез. Внутренние органы были полностью вырезаны, а их место занимали чужеродные светящиеся конструкции.
Кожу покрывали уродливые наросты и густая поросль иссиня-черных перьев.
Её глаза были широко раскрыты... точнее, они больше не могли закрываться, ведь веки попросту срезали.
Увидев Бай И, Виска слабо содрогнулась всем телом.
— Б-бай...
Голос был почти неразличим — жалкий, сиплый звук из глубины поврежденной гортани.
Бай И ничего не ответил. Переведя взгляд с раздавленной пленницы, он посмотрел в противоположный угол помещения.
Там стоял мужчина.
Вальтер был облачен в темно-серую мантию, сплошь покрытую вязью Коррозии узора.
Черты его лица на семьдесят процентов совпадали с образом благородного Героя из Театра Желаний, но в целом он изменился до неузнаваемости.
Кожа обрела грязно-черный оттенок и фактуру высохшей древесной коры. Кое-где на щеках пробивались жесткие черные перья, похожие на诡异 острую щетину.
Его глаза больше не были человеческими — два медленно вращающихся алых уголька пылали в глазницах, точно угли в жаровне.
В руках Вальтер сжимал длинный тонкий скальпель, лезвие которого блестело от свежей крови.
— Это удивительный экземпляр, попавший ко мне не так давно. Они принципиально отличаются от людей: их анатомия куда совершеннее, а потенциал силы просто колоссален.
Вальтер говорил ровно и буднично, будто к нему на чай заглянули старые приятели:
— Прошу прощения, что не встретил как следует — слишком увлекся исследованиями.
Бай И не собирался тратить время на светские беседы:
— Верни её в прежнее состояние. И дай мне способ спуститься на Шестой ярус.
— О? Вы знакомы? — Вальтер удивленно приподнял бровь. — Ах да, ты ведь тоже... как это называется... Участник!
— Я успел изучить нескольких твоих собратьев. Вы действительно уникальны. Давай так: я спущусь с тобой на самое дно «Бездны». А ты отдашь мне Вейль и Клинок Кошмаров.
— Моя сила и жажда познать глубины куда превосходят возможности Вейль. Что скажешь?
Бай И промолчал, никак не дав понять, заинтересовало ли его это предложение.
За его спиной Имоджен уже сжала кулаки до хруста, просчитывая, как быстрее покончить с собой. Если Бай И решит переметнуться, против двух Владык Бездны у неё не будет ни единого шанса. Уж лучше мгновенная смерть, чем участь очередного материала для опытов.
— Ты знаешь, как пройти на Седьмой ярус? — ни с того ни с сего спросил Бай И.
Вальтер на секунду замер, а затем мягко улыбнулся:
— Разумеется!
Ложь!
Раскусив обман, Бай И окончательно потерял интерес к разговору и сухо повторил:
— Верни её в прежнее состояние.
Вальтер издевательски ухмыльнулся, отчего его подобное сухой коре лицо пошло трещинами.
— Это слишком ценный материал, я не отдам её. Впрочем, если хочешь забрать её силой... попробуй.
Стоило этим словам слететь с его губ, как двери лаборатории настежь распахнулись. В зал ворвались несколько искаженных силуэтов — Участников, чьи тела сплошь покрывала черная поросль, источавшая сокрушительную ауру.
Эти несчастные тоже были захвачены и превращены в марионеток.
Они двинулись на Бай И, пока из углов и щелей во всех направлениях начали прорастать тысячи острых, словно бритва, черных перьев.
На мгновение показалось, что Вальтер полностью подавил Бай И своим численным и позиционным превосходством.
Увы, авторитет и грозный вид хороши лишь для запугивания слабаков — в настоящем бою они не стоят и гроша.
Бай И даже не подумал вступать с Вальтером в состязание аур. Он просто развернул своё доменное поле и...
Разящая тень: Разруб!
Смертоносные росчерки возникли в каждом миллиметре свободного пространства. За долю секунды все присутствующие, включая самого Вальтера, были нарезаны на идеальные, ровные кубики.
Бой завершился настолько быстро, что стоящая сзади Имоджен даже не успела уследить за движением.
— Осторожно! Пока Болезнь Чёрных Перьев жива, Вальтера не убить! — закричала она, едва разум вернулся к ней.
И в тот же миг висящее на операционном столе тело Виски содрогнулось. Черные перья ринулись в рост, с легкостью располосовав её кожу и жадно напиваясь алой кровью.
Её изувеченные limbs вырвались из оков, а в потухших глазах вспыхнул огонек. Хотя голос остался женским, интонации принадлежали Вальтеру:
— Вы так близки... Ты готов пойти на всё ради её спасения, даже вступить со мной в бой. Значит, она тебе очень дорога?
Вальтер расплылся в торжествующей ухмылке:
— Уничтожишь это тело — и она умрет. Ну и что же ты выберешь—
Вуш!
Звук потонул в свисте клинка. Бай И не колебался ни секунды — выпад рассек тело, не дав Вальтеру договорить.
— Ты кое в чём ошибаешься.
Бай И материализовался прямо перед Вальтером и мертвой хваткой сжал его шею, вздергивая над полом.
— Её спасение — лишь попутная задача. Моя главная цель с самого начала — ты.
Удар в упор разрезал Виску вместе с Вальтером надвое.
Оба тела одновременно лишились жизни.
Но Бай И не остановился. Обычно полное уничтожение Владыки Бездны в его собственных владениях требовало колоссальных затрат энергии, и Бай И не планировал идти на такие крайности.
Но дерзость этого слизня переполнила чашу терпения.
Золотые зрачки залила непроглядная, глубокая тьма — Царство теней бесшумно развернулось, а Восприятие Ритма сжалось в точку, въедаясь в дымящийся труп.
Игнорируя лежащую рядом Виску, Бай И зафиксировал сущность Вальтера и активировал Мгновение небытия.
В отличие от редких, едва заметных нитей, тянущихся от обычных жертв, от Вальтера снопом расходились тысячи и десятки тысяч тёмных каналов!
Бай И ничуть не удивился. Он сгреб всю эту паутину в кулак и с невероятной силой дернул на себя.
Тренч! Тренч! Тренч!
Сгустки Силы тени стали стремительно иссякать под аккомпанемент лопающихся нитей судьбы. Вся исследовательская база заходила ходуном, точно живой организм в судорогах.
У всех фанатиков на базе одновременно случился рецидив — Болезнь Чёрных Перьев полностью подчинила их разумы, заставляя безумно мчаться к центру комплекса, чтобы защитить хозяина.
Вальтер впервые в жизни ощутил леденящее дыхание окончательной гибели!
— Постой, подожди—
Не дав ему договорить, Бай И совершил финальный рывок. Едва Сила тени выгорела до капли, последняя связующая нить с треском лопнула.
Вальтер окончательно и бесповоротно умер!