Глава 1118 - Хэппи-энд
Внезапный поворот сюжета поверг всех в оцепенение.
Включая... самой «Владыку демонов», доселе уверенную в своей абсолютной победе!
— Что ты делаешь?! — В глазах девушки вспыхнула паника, и она с гневом выкрикнула приказ своему вассалу: — Я повелеваю тебе именем Владыки демонов: убей их!
Но... ничего не произошло.
Присутствующие в зале зрители даже не обратили внимания на то, как сильно пошатнулся авторитет главного злодея. Они лишь завороженно смотрели на сцену, боявшись упустить хоть малейшую деталь.
Приказ остался без ответа.
Словно почувствовав, что Бай И несёт в себе истинное спасение, обломок клинка, поднять который мог лишь избранный, вспыхнул в его руках светом, затмевающим прежнее сияние.
Золотой Священный Меч соткался прямо из воздуха.
Это была чистейшая сила Избавления — символ настоящего, признанного миллионами душ Героя.
За его спиной Вальтер со сложным чувством смотрел на эту фигуру. Это ослепительное сияние... Скольких же людей успел спасти этот человек? Сколькие призвали его имя?
На этот вопрос некому было ответить.
Даже Владыке демонов.
Под её перепуганным взором Бай И высоко занёс Священный Меч.
— Скоро... — пообещал бывший Герой. — Совсем скоро вы все обретете долгожданный покой.
В следующее мгновение он превратился в ослепительный луч, прошивший пространство сцены.
Под исполненные ярости вопли злодейки Священный Меч вошел ей прямо в грудь и вышел со стороны спины.
Оркестр гремел торжественным гимном, в котором слышалось божественное милосердие.
На глазах у всего зала «остаток настоящей души Владыки демонов» был выбит из тела Имоджен и без следа истаял в золотых лучах.
Окружающие чудовища издали прощальный вопль — лишившись подпитки своего повелителя, их тела рассыпались прахом.
Девушка без чувств упала на руки Бай И.
Всё было кончено.
Когда спецэффекты и свечение улеглись, Бай И подошел к отряду и бережно передал спящую Имоджен на руки воинам.
— Владыка демонов повержен. Поздравляю вас. Ваш долгий поход и спасение этого мира подходят к концу.
Его лицо выражало абсолютное спокойствие.
— Вы заслужили отдых.
Сайлань приняла тело Имоджен. Она открыла было рот, желая что-то спросить, но так и не смогла вымолвить ни слова.
Как и остальные трое.
— Возвращайтесь. Если задержитесь здесь дольше, «Бездна» поглотит вас.
Вернув Вальтеру целёхонький Меч Героя, Бай И развернулся.
— А ты... разве ты не пойдешь с нами?
— Для меня нет дороги назад...
Голос доносился из глубины тёмного силуэта, сгущавшегося вокруг него. Лишь сейчас они с ужасом осознали, что сила мрака всё ещё пропитывает его существо!
— К тому же моя миссия ещё не завершена.
Бай И вновь взошел на трон Владыки демонов и опустился на резное сиденье. В тот же миг вся сцена содрогнулась.
Вся мертвенная, скверная сила «Бездны», принадлежавшая прежнему владыке, устремилась к нему, точно в гигантскую морскую воронку. Он начал безбожно впитывать эту тьму в себя.
— Не бойтесь... отныне... «Бездна» больше не станет отравлять людской род... И новый Владыка демонов не явится в этот мир...
Так говорил человек, погружающийся в пучину мрака.
В этом заключался его финальный аккорд — последний долг настоящему Герою.
Отныне «Бездна» останется в «Бездне», а смертные вернутся к своей мирной жизни.
И лишь безымянный спаситель навеки останется сторожить эти врата.
Хэппи-энд!
Бум-м-м...
Замкнул представление огласивший зал удар тяжелого колокола. Зрители один за другим поднялись со своих мест, даря спектаклю бурную волну аплодисментов.
Овации гремели долго, не утихая до тех пор, пока последние тени гостей не растаяли в воздухе.
А когда зал опустел, из застывшего воздуха выделились чистейшие сгустки энергии «Бездны». Они начали сплетаться, конденсироваться и в итоге сформировали жуткую, искаженную Корону, которая поплыла к Бай И, закончившему свою роль.
Его подвиг — принятие всей тяжести «Бездны» на свои плечи — снискал признание у «зрителей». И ради этого они были готовы отдать ему всё.
Сформированная из самой сущности глубин Корона Бездны символизировала абсолютный титул.
Надев её, Бай И стал бы истинным правителем глубин — Владыкой «Бездны».
Для Театра Желаний и всего этого измерения это был самый ценный дар из возможных!
Даже будь он обычным смертным, эта корона даровала бы ему власть над «Бездной», взметнув его силу до уровня Непостижимого.
Разумеется, если бы его разум не обладал достаточной стойкостью, итог был бы плачевен: полная утрата человечности и превращение в бессознательную марионетку мрака.
Однако, глянув на это небывалое сокровище, Бай И лишь равнодушно скользнул по нему взглядом и качнул головой.
Дело было не в страхе перед безумием. Просто надеть Корону Бездны означало навсегда принять эти законы и навечно привязать себя к этому месту, лишившись возможности уйти.
Это не входило в его планы. Он не собирался жертвовать всем, что имел, ради сомнительного могущества.
В противном случае ему достаточно было снять сдерживающие печати с Тени — та напитала бы его силой куда быстрее любой короны.
Получив отказ, Корона Бездны на мгновение зависла в воздухе и бесследно растворилась.
Сцена сжалась, погасли софиты, стихла музыка, исчезли декорации... Все вернулось к исходному состоянию, и из-за кулис выбежала Имоджен.
— Ну и ну! Я и понятия не имела, что здесь существует эдакая Корона Бездны! И что было бы, надень ты её? Стал бы настоящим правителем?
— Именно. Истинным Владыкой «Бездны» — а не самопровозглашенным, как вы, — отозвался Бай И.
— Ничего себе! — Имоджен замялась, словно жалея упущенное. — Знай я, что она тебе не нужна, попросила бы отдавать мне! Я бы забрала!
Бай И смерил её прохладным взглядом:
— Надень ты её — и моментально отбросила бы коньки. Ты даже со своей текущей силой совладать не можешь.
Имоджен ненадолго задумалась и вздохнула:
— И то правда... Всё равно бы не сдюжила. Ладно, проехали. В конце концов, всё прошло отлично. А если бы еще и Вальтер подох — было бы вообще идеально! Кстати... а ты, оказывается, потрясающий режиссер и актер!
— Я проходил курсы, — с невозмумым видом отмахнулся Бай И.
Он был уверен: любой, кто прошёл через мясорубку Героя-идола, в подобной обстановке сыграл бы не хуже.
Имоджен, естественно, не поняла намека и озадаченно почесала затылок:
— Чего-чего? В твоем мире, чтобы стать сильнее, надо обучаться актерскому мастерству?
— В Бесконечности и не такое увидишь.
Бай И решил не углубляться в объяснения. Начни он рассказывать про Рейтинг Героев, эта девица засыпала бы его тысячей новых вопросов.
Чтобы избежать пустой болтовни, он перехватил инициативу и перевел тему:
— Пошли. Вальтер всё ещё ждет нас в самом сердце этого сна.
При упоминании этого имени взгляд Имоджен стал невероятно сложным. Она посмотрела на противоположную сторону подмостков, где возвышалась тяжелая дверь, ведущая в Ядро Сна.
Сделав несколько быстрых шагов, чтобы сравняться с Бай И, девушка кивнула:
— Пошли!