Глава 1103 - Разные взгляды
第1102章 不同的理念
В отличие от любопытствующей Имоджен, Райна не испытывал ни малейшего интереса к подобным авантюрам.
Он подошел к самому краю пропасти и уставился в сторону Леса Каменной Пыли, хотя сейчас и не мог ступить на те земли.
— Скоро начнется Прилив, и в этот раз он будет колоссален. Волна захлестнет верхние ярусы, и я смогу вернуться в Город Истока Бездны. Такой шанс выпадает редко, я не имею права им рисковать.
— Да знаю я, знаю! — Имоджен пренебрежительно махнула рукой, словно отмахиваясь от ворчливого деда. — Наш великий лидер Райна занимает высокий пост, берет на себя кучу ответственности и вечно печется о великих делах!
— Ты вообще-то тоже глава Гильдии свободы, — без эмоциональных всплесков напомнил Райна. Было видно, что к подобному тону спутницы он привык давно.
— Ну и что с того? — Имоджен гордо задрала подбородок и уперла руки в бока. — Угадай, почему моя организация называется «Гильдией свободы», а не «Гильдией неволи»?
Не давая мужчине вставить слова, она сама же и ответила:
— Да потому что я свободна как ветер! Хочу — иду направо, хочу — налево. В этом и заключается суть свободомыслия!
Говоря это, она подпрыгнула и с покровительственным видом похлопала Райну по наплечнику доспеха. Ростом она доставала ему едва ли до груди, так что жест выглядел комично, но девочка держалась абсолютно естественно.
— В Городе Истока Бездны есть ты, так что мое присутствие там без надобности. Я всего лишь аватар, силы во мне шиш да ничерта, толку от меня никакого!
Затем она резко повернулась к юноше:
— Слушай… Бай И! А давай я пойду с тобой? Хочу своими глазами увидеть, как ты спустишь шкуру с Вальтера!
Бай И не стал с ходу отвергать её предложение. Он на мгновение задумался, а затем спросил:
— Вы знаете, как спуститься на шестой уровень?
Райна и Имоджен переглянулись.
— Ты намереваешься дойти до самого Дна Бездны? — В голосе девочки проскользнули серьезные нотки. — Я думала, твоя цель — только Вальтер.
— Его ликвидация — лишь попутная задача, — Бай И не стал скрывать своих намерений.
Именно поэтому он и не спешил отшивать Имоджен. Хотя он получил от Лиссетт подробные руководства по прохождению первых пяти ярусов и общие указания по переходу на шестой, деталей относительно глубоких слоев у него не было. Сделка с Вальтером подразумевала передачу этой информации, но Бай И никогда не привык класть все яйца в одну корзину. Если Имоджен знает путь, иметь в проводниках Владыку Бездны будет крайне удобно.
Девочка склонила голову, припоминая:
— Чтобы спуститься с шестого уровня еще ниже, требуется одна конкретная вещь. — Она подняла указательный палец. — Особый запретный предмет.
— Какого типа?
— Если точнее, артефакт, способный вступать в резонанс с «сновидениями». Шестой уровень зовется Колыбелью снов. Там абсолютно все пропитано призрачной материей сновидений. Чтобы пройти сквозь морок к самым глубинным пластам, не став добычей Пожирателей Снов и не попав в плен астральных пузырей, тебе необходим проводник, способный пробить фальшивую реальность.
Бай И слегка нахмурился:
— У вас он есть?
— Раньше был, — подал голос Райна. — И я, и Имоджен в свое время спускались на шестой уровень именно благодаря таким предметам. Но за несколько переходов энергия артефактов полностью иссякла. Пока мы не зарядим их на верхних ярусах, путь в сердцевину шестого уровня для нас закрыт.
— Где их можно зарядить?
— В Городе Истока Бездны есть мастера, способные ковать и восстанавливать подобные запретные предметы. Но нужные ингредиенты крайне редки, а процесс займет слишком много времени. До Прилива остались считанные дни, мы просто не успеем.
Имоджен тут же добавила:
— Зато у Вальтера такая штука точно имеется! У этого бессовестного отродья Бездны нет ни чести, ни морали, зато всякого запретного барахла — завались. Если ты действительно прикончишь его, просто забери артефакт с его трупа.
Услышав это, Бай И на секунду задумался. Затем он извлек из пространственного кольца костяную шкатулку и откинул крышку.
Внутри покоился короткий клинок взрезающей форму конфигурации. Иссиня-черный, его металл не отражал свет — казалось, лучи солнца, касаясь лезвия, безвозвратно поглощались тьмой. На рукояти темнел темнел темно-красный камень величиной с ноготь, внутри которого медленно перетекала густая багровая жидкость, напоминающая полуприкрытый глаз.
Это был тот самый запретный предмет, который Бай И забрал с алтаря Общества в Лесу Каменной Пыли, и который выступал главным предметом его сделки с Вальтером.
— Это он?
Стоило Имоджен взглянуть на кинжал, как её лицо мгновенно ожесточилось, а зрачки сузились в игольные ушки. Она подалась вперед, пристально всматриваясь в оружие, после чего из её груди вырвался тяжелый, исполненный ненависти вздох.
— Поверить не могу… эта дрянь у тебя! Теперь понятно, почему Вальтер пошел с тобой на сделку. Да, это его запретный предмет. Я никогда не забуду эту проклятую вещь! — Зубы Имоджен сжались с явственным скрипом. — Ты хоть знаешь, кака́я цена уплачена за создание этого клинка?
Не дожидаясь ответа, она с горечью выплюнула:
— Он использовал сны живых людей в качестве сырья! Затянул целое поселение в единый морок, а затем подверг людей изуверским, нечеловеческим пыткам прямо во сне. Он собирал их страх, ужас и отчаяние, чтобы перековать эти эмоции в кристаллы и вплавить в сталь! Клинок Кошмаров — вот как зовется эта дрянь. После каждого использования его нужно заряжать заново. Чтобы выковать его, Вальтер вырезал целую группу Искателей Бездны — сто тридцать семь человек. И выжил лишь один.
Бай И глядел на кинжал в своей руке, его лицо оставалось непроницаемым. Теперь он до конца понял причину столь пылкой ненависти Имоджен к вождю Общества. Очевидно, тем единственным выжившим ребенком была именно она.
— Значит, с его помощью действительно можно пройти на шестой уровень?
— Да. И он сработает куда эффективнее любого обычного резонансного артефакта. Ведь он сотворен из человеческих снов и имеет ту же природу, что и Колыбель снов. Но именно это и делает его столь мерзким. — Имоджен выпрямилась и скрестила руки на груди. — Я могу выдать тебе всю информацию по шестому уровню, могу составить компанию при спуске и даже рассказать кое-что о седьмом ярусе. Но у меня есть условие.
— Говори.
— Ты возьмешь меня с собой. И ты обязан лично прикончить Вальтера.
Бай И захлопнул костяную шкатулку и кивнул:
— Идет.
На лицо Имоджен тут же вернулась привычная беззаботная улыбка, сменившая гнев с поразительной легкостью:
— По рукам! Тогда отправляемся прямо сейчас!
Бай И бросил короткий взгляд на Райну.
Тот все это время молча стоял подле них, не вмешиваясь в разговор и не выказывая своего мнения. Наконец он бросил взгляд в непроглядную тьму Утёса Смерти, словно рассчитывая время до начала Прилива.
— Идите. На меня не оглядывайтесь, — ровно произнес глава Совета.
Хотя они с Имоджен вместе поднялись к этому ярусу, их не связывали отношения подчинения. Райна пеклся о выживании человечества и Города Истока Бездны, тогда как Имоджен двигали личные счеты и жажда исследований. Их союз был лишь временным попутничеством. Теперь, когда пути разошлись, каждый продолжит свой маршрут.
И сухого прощания перед расставанием было более чем достаточно.