Глава 1096 - Утёс Смерти: Заклятые враги сходятся вновь
Утёс Смерти — рубеж, перед которым трепетали даже самые искушённые Искатели Бездны. Это был адский провал, обойти который не удавалось ни единой живой душе.
За исключением граничащей с ним области Леса Каменной Пыли, здесь не существовало ни привычной земли под ногами, ни неба над головой.
Пространство сводилось к единственной беспощадной оси — вертикали, устремлённой в небытие!
Грандиозная отвесная круча протяжённостью в тридцать тысяч метров обрывалась с двадцатикилометровой глубины прямо на пятьдесят тысяч метров вниз, превращая весь четвёртый ярус в зияющую колоссальную пропасть.
Из всех ярусов «Бездны» этот отличался самым чудовищным перепадом высот. Неудивительно, что в кругах странников его единодушно прозвали Первыми Вратами Преисподней.
Но в то же время он оставался самым беспристрастным местом во всей глуши. С равным равнодушием он встречал как немощных заморышей, так и величайших владык.
Любые способности к полёту, парению или левитации над этой кручей принудительно гасились незримой волей. Единственный способ спуститься ниже заключался в том, чтобы цепляться окровавленными пальцами за каменные выступы и медленно ползти вниз.
Стоило лишь оступиться и сорваться в глухую тьму — и будь ты хоть жалкой жертвой, чей покров сожрала коррозия узора, хоть могущественным Владыкой Бездны, конец ждал один: Болезнь глубинного давления сожрёт тебя без остатка.
Ещё никому не удавалось уцелеть после свободного падения длиной в тридцать километров. К тому же во время стремительного полёта в пропасть симптомы болезни обострялись с такой нечеловеческой скоростью, что несчастный испускал дух задолго до того, как его тело превращалось в кровавую кашу о камни.
Однако жестокие условия攀подъёма были далеко не единственной угрозой.
Ослепляющая тьма, ни на миг не утихающие монстры, притаившиеся в трещинах, невыносимая теснота, а главное — незримый, затягивающий в бездну зов и всё сильнее нарастающее давление... Вся атмосфера этого места непрестанно напоминала о том, насколько страшен четвёртый ярус.
Именно этот психопатический зов пропасти в сочетании с Болезнью глубинного давления становился причиной гибели более чем семидесяти процентов Искателей Бездны.
Мрачный гул Утёса Смерти воздействовал на сознание на физическом и ментальном уровнях. Во время долгих часов изнурительного спуска в голове пу путника без конца звучал шепоток, умолявший разжать пальцы и шагнуть в небытие. И тысячи искателей приключений, чья воля надламывалась под тяжестью физического истощения, в конце концов поддавались этому мороку и добровольно отпускали уступы.
Что же до Болезни глубинного давления, то под ней подразумевалась не просто мгновенная смерть при падении, а незримый яд, который перманентно отравлял всё живое.
На самом деле эта болезнь действовала непрерывно. Просто для опытных и сильных путепроходцев давление верхних уровней было слишком ничтожным, чтобы пробить их естественную защиту.
Однако по мере погружения колоссальная тяжесть глубин возрастала по экспоненте, и как только она превышала предел человеческой выносливости, болезнь проявляла свой оскал во всей красе.
Начиная с четвёртого яруса путешественников скручивала дикая боль во всех суставах, накатывали приступы тошноты и удушья, а у тех, чей организм слабел окончательно, кровь начинала хлестать из всех семи отверстий на лице.
Если тело не выдерживало — наступала неизбежная гибель.
Именно поэтому Город Истока Бездны воздвигли у самого входа в подземный мир — там давление проявляло себя слабее всего. А благодаря присутствию Безмолвной здесь могли выживать даже младенцы, не рискуя быть раздавленными в первые же секунды после рождения.
Всё это Бай И почерпнул из дорожных заметок Лиссетт.
Он опустил взгляд и пристально всмотрелся в собственные ладони.
Никаких следов коррозии узора. Ни малейшего дискомфорта или недомогания.
Судя по записям Лиссетт, на четвёртом ярусе даже крепкие Искатели Бездны начинали испытывать явные симптомы проклятия глубин: отупляющую боль, мучительную тошноту и кровотечение. Для него же ничего подобного просто не существовало.
Внутренние органы, каждая клетка его тела и даже самые глубокие структуры его сущности функционировали безупречно.
Очевидно, запас прочности и выносливость Владыки на порядок превосходили физические возможности местных уроженцев. Это была фундаментальная разница в самой природе их существования, не требовавшая никаких иных объяснений.
Бай И отвлёкся от размышлений и вернулся к текущей задаче.
Прежде чем начать спуск по вертикальной стене, следовало напрочь исключить присутствие поблизости посторонних — будь то местные бродяги или другие участники турнира. Оказаться под ударом сверху в тот момент, когда ты висишь над бездной на одних пальцах, было бы глупостью высокого полёта.
Закрыв глаза, Бай И до предела раскинул нити Ритма.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Невидимый импульс восприятия сферой разошёлся от него во все стороны, охватывая пространство.
В радиусе километра не ощущалось ни единого живого дыхания.
Однако Бай И и не думал расслабляться. Внезапно обострённые чувства уловили кое-что странное: далеко впереди, прямо на ровном каменистом плато, какая-то вязкая жидкость медленно впитывалась в пористую породу.
Это была кровь!
В то же мгновение его фигура растаяла в воздухе, и через долю секунды Бай И уже стоял в нескольких километрах от предыдущей точки.
Едва он покинул пределы Леса Каменной Пыли, дурацкое ограничение горизонтальной скорости, сковывавшее его на третьем ярусе, окончательно перестало действовать. Теперь он мог передвигаться на пределе своих возможностей, не оглядываясь на клятый лимит в тридцать метров в секунду.
Бай И наклонился, разглядывая каменистый участок. Перед ним тянулась тонкая цепочка тёмно-красных капель, идущих со стороны леса по направлению к обрыву.
Кровь была абсолютно свежей. В непроглядной тьме её вряд ли заметил бы обычный человек, но для восприятия Бай И её аура пылала, точно факел среди ночи.
Он опустился на одно колено и задействовал малый Алхимический круг плоти прямо над багровым пятном.
Судя по энергетической плотности, жизненной силе и характеру остаточных вибраций... Это принадлежало не местному жителю и не монстру Бездны. Это была кровь Владыки!
Кто-то из участников турнира уже успел пройти здесь. И этот кто-то был ранен.
Кровавая дорожка уходила всё дальше. Судя по густоте капель, пострадавший истекал кровью на бегу, упорно двигаясь в сторону Утёса Смерти.
Глаза Бай И слегка сузились.
Ему даже не требовалось ничего проверять — он с первого взгляда понял, что перед ним банальная топорная ловушка.
С каких это пор Владыка способен истекать кровью на протяжении столь долгого пути?
С их нечеловеческой регенерацией даже самая глубокая рана затягивается настолько, что кровотечение останавливается максимум через пару десятков метров.
Здесь же бурые капли растянулись на неопределённое расстояние, причём каждая из них оставалась такой же свежей, словно только что упала из вены, не демонстрируя ни малейшего признака свёртывания.
И уж тем более если этот раненый — один из участников Турнира.
Какой дурак станет оставлять за собой шлейф собственной свежей крови, с потрохами выдавая направление движения? Это всё равно что нарисовать на земле гигантскую стрелку с надписью: «Иди за мной, я готов!».
Даже самый тупоголовый из Владычествующих догадался бы мгновенно зажать рану или хотя бы замести следы.
Значит, это не случайность. Это открытая, наглая приманка.
В конце кровавого следа затаился засадник. Ему было глубоко плевать, кто клюнет на крючок — тупой задохлик, решивший подобрать лёгкую добычу, или сильный соперник, раскусивший ловушку, но всё равно явившийся на вызов.
Такое поведение говорило об абсолютной, железобетонной уверенности засадника в собственных силах. В точности как сам Бай И, поджидавший врагов на выходе с первого яруса, этот парень закинул голый крючок и ждал, пока глупая рыба сама заглотит наживку.
Судя по всему, засадник ещё не знал о существовании Бай И в этом мире.
Иначе оставалось бы всего два сценария: либо он попытался бы напасть на Бай И и немедленно сдох, либо улепётывал бы от него на всех парах.
Это означало лишь одно — незнакомец спустился сюда очень рано и ни разу не пересекался с ним.
А даровые очки на дороге не валяются.
Считав уникальный биологический код из каплей крови, Бай И мгновенно зафиксировал местоположение цели. В его душе ярко вспыхнул навык [Владыка мёртвой тишины] .
В следующее мгновение Бай И материализовался в паре метров от хозяина крови.
Но едва разглядев лицо засадника, он на секунду застыл от неожиданности.