Глава 1090 - Изощрённая приманка
Разведчик моментально застыл на месте.
Его товарищи всё ещё находились в десятке метров перед ним… Так кто же, чёрт возьми, стоял у него за спиной?!
Он поворачивал голову медленно, по миллиметру.
И наткнулся на пару холодных, абсолютно равнодушных золотых глаз.
Бай И окинул взглядом странного вида участника. Едва тот попытался развернуть область, Бай И просто вскинул руку, беря его тело под контроль Алхимии плоти и крови.
Бум!
Тело разведчика мгновенно детонировало, превратившись в кровавый туман.
Остальные участники, ещё не успевшие подойти, без лишних раздумий рванули назад. Но сделав всего пару шагов, они точно так же один за другим превратились в кровавые салюты.
Для Бай И это были лишь новички с едва зародившимися концептуальными навыками — обычный пушечный мясо отборочного этапа.
Убив их, Бай И пополнил свой счёт ещё на пару очков.
Естественно, он вовсе не возвращался за забытыми вещами — он изначально не покидал выход. Большинство участников из-за его присутствия уже начали искать альтернативные пути, пытаясь прорыть лабиринт насквозь и выйти к Лесу Каменной Пыли на третьем ярусе.
Бай И не знал, сработает ли их затея, но понимал: лабиринт огромен, и если враги начнут прятаться, сидеть у двери станет крайне неэффективно.
Поэтому он решил включить мозги и сыграть в хитрость.
Ему не требовалось вырезать всех до единого — достаточно было просто создать постоянную угрозу и посеять среди участников панику.
С этими мыслями Бай И снова сделал вид, будто уходит. Как только очередная партия неверующих подходила к выходу, он возникал из ниоткуда и пускал их на фарш, после чего снова «уходил».
Проделав этот трюк трижды, он добился того, что ни один участник больше не рисковал приближаться к выходу. Все они с головой ушли в титанический труд по прорытию подкопов.
С момента прибытия участников в этот мир прошёл ровно месяц.
Видя, что приманка больше не работает, Бай И развернулся и спокойно пошёл на третий уровень.
Благодаря его стараниям прогресс остальных участников оказался сорван и затянут на неопределённый срок. Не исключено, что из-за этого многие просто не успеют пройти этап и вылетят из турнира.
За выходом тянулся затяжной спуск. По мере погружения твердый каменный пол постепенно сменялся серо-белым, рыхлым грунтом. Со стороны казалось, будто шагаешь по толстому слою сухой извести.
В воздухе кружили мельчайшие сероватые частицы, похожие на тихий зимний снегопад.
Пройдя сквозь узкий и глубокий туннель, Бай И наконец увидел истинный облик третьего уровня «Бездны» — Леса Каменной Пыли.
Это был бескрайний лес, полностью состоящий из камня.
Тысячи древних исполинских деревьев высотой в сотни метров давно превратились в серо-белые изваяния. Их голые ветви, словно скрюченные когти гигантов, тянулись к высокому куполу.
Земля была покрыта полуметровым слоем каменных листьев, опавших с этих окаменелых исполинов за неизмеримые века. Листья были невероятно хрупкими: стоило наступить на них, как они со хрустом рассыпались в мельчайшую пыль, похожую на муку, с оттенком между пепельным и грязно-белым.
Именно с этого яруса среда «Бездны» начинала проявлять свою настоящую, смертоносную природу.
Ещё до начала спуска Бай И переключился на внутренний цикл дыхания и полностью запечатал все каналы взаимодействия с внешней средой.
Каменная пыль в этом лесу была далеко не так безобидна, как казалась.
Взвешенные в воздухе сероватые крупицы представляли собой не просто измельчённый камень, а смесь с уникальным организмом третьего уровня — Каменеющим грибком.
Это был паразитический гриб, существующий в виде микроскопических спор, парящих в пылевом тумане. Кратковременный контакт был неопасен, но долгий проход сквозь лес приводил к накоплению частиц в органах. Грибок начинал прорастать внутри хозяина, постепенно превращая его мышцы и кости в хрупкую каменную труху, пока жертва просто не рассыпалась в кучу серого порошка.
Самым неприятным было то, что Каменеющий грибок проникал не только через дыхание — он был способен просачиваться прямо через кожу. Даже полная герметизация, применённая Бай И, не давала абсолютной защиты, а лишь оттягивала неизбежное.
Кроме того, в лесу водились свирепые твари, но о них Бай И не переживал — судя по записям Лиссетт, с местной фауной справиться было относительно легко.
Лес казался бесконечным, не имеющим ни начала, ни конца. Здесь не было четких ориентиров, как на Мелководье или в Лабиринте Невозврата, да и привычного спуска на нижние уровни тут не существовало.
У Леса Каменной Пыли был всего один ярус. Чтобы пройти его, требовалось не искать проход или роить туннели, а просто идти по горизонтали, пока не пересёчешь всю его территорию.
Звучало просто, но на деле всё было куда коварнее.
Во-первых, Лес Каменной Пыли не имел границ для тех, кто плутает. Чтобы выйти из него, требовалось выбрать одно единственное направление и строго следовать ему, не отклоняясь ни на градус. Любое изменение маршрута сбрасывало прогресс, и путь приходилось начинать заново.
Во-вторых, хотя движение шло по горизонтали, это вовсе не означало, что Бай И мог просто рвануть на максимальной скорости и перелететь лес за пару минут.
Дело в том, что на этом уровне Болезнь глубинного давления работала именно в горизонтальной плоскости!
Иными словами, если бы Бай И развил скорость свыше 30 м/с, Болезнь глубинного давления мгновенно убила бы его.
Поэтому он не мог просто расправить Плазменные крылья и мчаться напролом — приходилось идти относительно неторопливым шагом. Впрочем, этот «неторопливый шаг» был медленным лишь по меркам Владык, а для обычных людей 30 м/с оставались весьма внушительной скоростью.
Из-за этой особенности в Лесу Каменной Пыли даже во время боя нужно было строго контролировать свои перемещения. Если тебя отбросит слишком сильным ударом и ты превысишь лимит скорости — это верный смертный приговор.
К счастью, Бай И не боялся подобного сценария: у него имелась Суперброня.
Что же касалось вертикального перемещения, то на него ограничения не распространялись — полная противоположность первым двум уровням.
В записях Лиссетт отдельно подчеркивалось: если кто-то захочет вернуться из Леса Каменной Пыли назад к выходу из лабиринта, ему придётся пройти весь свой маршрут в точности до миллиметра в обратном направлении. Малейшее отклонение — и выход будет утерян навсегда.
Для Бай И эта деталь не имела значения: возвращаться он не собирался.
Именно в такие моменты становилась очевидна огромная ценность имеющихся у него сведений. Без путеводителя, не зная специфики уровней «Бездны», даже такой силач, как Бай И, с огромной вероятностью сгинул бы здесь в первые же часы. Система никогда не устраивала простых прогулок, и отборочный этап вовсе не сводился к банальной охоте на других участников. Любой, кто игнорировал правила самого мира, был обречён на гибель.
Сдерживая скорость в пределах дозволенного, Бай И выбрал направление и пошёл вперёд.
Благодаря пассивным свойствам [Владыки мёртвой тишины] , он идеально выдерживал прямую линию, не рискуя сбиться с курса из-за отсутствия ориентиров.
Спустя несколько часов непрерывного пути Бай И погрузился в глубины Леса Каменной Пыли. Позади него больше не проглядывало и намека на Лабиринт Невозврата.