Глава 108 - Обитель тишины
Бай И не спешил отвечать на приветствие и игнорировал заверения Тянь Дунга. Первым делом он скрытно проверил доступ к навыкам алхимии. Убедившись, что Алхимия плоти и крови работает без сбоев, он слегка расслабил плечи — его реальный боевой арсенал оставался при нём.
— Здравствуйте, — холодновато ответил Бай И, слегка пожав протянутую ладонь.
Цзи-1 мягко улыбнулась:
— Наслышана о ваших подвигах, господин Волк. Личная встреча лишь подтверждает слухи.
Сделав изящный реверанс вежливости, она пояснила:
— Наше укрытие носит название «Обитель безмолвия». Это особый тип территории. В его пределах любые таланты игроков полностью блокируются и подавляются — включая мой собственный. Вам не о чем беспокоиться. Я смутно ощущаю, что ваша базовая сила настолько велика, что даже поле укрытия не способно подавить её полностью. Так что мы физически не можем причинить вам вред.
Тянь Дунг от удивления разинул рот:
— Подавить не полностью?! Но почему наши таланты отрубились наглухо?
Цзи-1 искренне озадачилась:
— Я сама вижу такое впервые. Раньше подобного не случалось ни с кем.
Впрочем, она не стала развивать тему и сразу перешла к делу:
— Господин Волк, Тянь Дунг уже вкратце обрисовал мне ситуацию. От лица всего Шестого отдела я хочу выразить вам глубочайшее уважение за спасение детей.
С этими словами старая женщина низко поклонилась Бай И. Два сопровождавших её сотрудника повторили её жест.
— Это было попутным делом, ничего особенного, — ровно ответил Бай И. — Зовите меня просто Бай И.
Титул «господин Волк» резал ему слух, но заставлять пожилого человека звать себя «Братцем Псом» было бы глупо, поэтому он решил открыть своё настоящее имя.
— Господин Бай И, прошу за мной. Я покажу вам наши владения и заодно оформлю документы на малышей.
Старушка присела на корточки перед детьми, которые всё ещё несмело прятались за спиной Бай И:
— Малыши, пойдёте со мной? Я покажу вам ваш новый дом. Там очень много ребят, с которыми можно играть и дружить!
Дети переглянулись. По их глазам было видно, что предложение заманчиво, но они всё равно снизу вверх посмотрели на Бай И. Тот едва заметно кивнул и неожиданно для самого себя мягко погладил обоих по головам:
— Идите. Здесь вам самое место.
Получив одобрение своего покровителя, дети осторожно вышли вперёд. Цзи-1 с материнской нежностью взяла их за крошечные ладошки.
— Господин Бай И, Тянь Дунг, Жэнь Хуэй, следуйте за мной.
Пока они шли по коридорам, Тянь Дунг шепнул Бай И, бия себя в грудь:
— Братец Пёс, не бойся! Если тут засада, мы с Жэнь Хуэем отдадим жизни, но защитим тебя!
Бай И криво ухмыльнулся:
— Спасибо, конечно, но главное — чтобы мне не пришлось защищать вас.
Тянь Дунг смущенно замолчал, а Жэнь Хуэй тихо прыснул со смеху.
***
Экскурсия продолжалась. Цзи-1 охотно отвечала на все вопросы Бай И, показывая учебные классы, столовую и игровые зоны.
— Это что-то вроде… детского сада? — подбирая слова, спросил Бай И.
Цзи-1 со вздохом кивнула:
— Можно сказать и так. Перенос в этот мир был глобальным, и система провела некоторую компенсацию физического состояния. Больше всего от этого выиграли мы, старики. Наш увядающий организм был насильно подтянут к базовому максимуму выносливости, а последующие прорывы ограничений вернули нам юношеские силы. По сути, мы получили вторую молодость. Вы удивитесь, но мой реальный возраст приближается к ста годам.
— Сто лет?! — обомлел Тянь Дунг. — А я думал, вам от силы лет шестьдесят!
— Ха-ха-ха, это всё благодаря росту атрибутов. Чем выше выносливость, тем моложе выглядит тело, — рассмеялась Цзи-1, но затем её лицо стало серьёзным.
Бай И задумчиво заметил:
— Если пожилые люди массово получили молодую физическую форму, то колоссальный жизненный опыт должен делать вас сильнейшей группой.
Цзи-1 сначала кивнула, но тут же покачала головой:
— Опыт — это и сила, и проклятие. Долгая жизнь формирует костность мышления. Даже если наш мозг теперь работает быстро, старые привычки заставляют нас мыслить по инерции. Мы подсознательно игнорируем возросшую скорость реакции. И это проблема большинства стариков. Единственное решение — постоянно нагружать ум, тренировать мышление. Я каждый день выполняю специальные упражнения. Впрочем, по сравнению со смертью от старости, это ничтожная плата.
Бай И понимающе кивнул и задал следующий вопрос:
— А что насчёт детей? Глядя на этих двоих, я не вижу, чтобы система добавила им взрослой мудрости.
— Именно поэтому и был создан Шестой отдел, — печально ответила Цзи-1. — Маленькие дети с незакреплённой психикой — самая уязвимая категория. Даже получив высокие характристики и опасные таланты, они банально не способны ими управлять. Мы собираем таких сирот со всех уголков через союзные гильдии и отряды. Здесь мы прививаем им базовые моральные нормы, учим контролировать свои силы и выживать в Землях Тумана. Пока они здесь, «Обитель безмолвия» гарантирует, что они не навредят себе или окружающим случайно вызванной магией. Но, увы… подавляющее большинство детей погибло ещё в обучающий период. Те, кто выжил, обычно обязаны этим добрым людям, приютившим их…
Она не стала договаривать, но Бай И всё понял. Раз эти дети оказались в руках бандитов, значит, их прежние защитники были убиты. Добрые люди в Землях Тумана долго не живут.
Бай И решил сменить тему:
— Как вы с таким количеством небаеспособных ртов пережили «Званый пир»?
— В Шестом отделе почти нет бойцов — только дети и воспитатели. Из-за общего низкого уровня боевой мощи суммарная сложность волны для нашего укрытия оказалась минимальной. Мы просто отсиделись за баррикадами, расходуя припасы. Из-за этого у нас катастрофический дефицит ресурсов, сундуков и минералов для развития укрытия. Мы целиком зависим от снабжения других отделов.
История Цзи-1 произвела на Бай И глубокое впечатление. Хотя в прошлом у него и возник трение с представителями Девяти отделов, нельзя было не признать: эта организация являлась незыблемым оплотом морали в сходящем с ума мире.
Они удерживали человечество от полного распада. Именно благодаря их работе в форумах регулярно появлялись отчеты о ликвидации бандитских группировок, операциях по спасению и бесплатной раздаче еды. Всё делалось абсолютно прозрачно.
Репутация отделов среди рядовых игроков была непререкаемой. Многие предпочитали продавать ресурсы им даже по более низкой цене, зная, что эти материалы пойдут на благое дело. И Бай И ловил себя на мысли, что сам начинает испытывать к ним симпатию.