Глава 1050 - Пасхалка: Когда сияют человеческие звёзды — Все существа
«Нет! Что-то не так! Что-то категорически не так!»
Цзя Шэнь стоял у панорамного окна своего кабинета, глядя на ночной город. В его душе бушевало необъяснимое, удушающее раздражение.
За его спиной на диване тихо шептались вице-председатель Пусамань и монах Юаньцзин.
— Председатель опять погрузился в думы о вечном.
— Что ты сказал? — переспросил Юаньцзин, будто недослышав.
— Я говорю: председатель опять задумался о жизни!
— Его можно понять. Дел невпроворот, да и ночная депрессия — обычное дело для человека.
— Это точно, — Пусамань кивнул и перевёл тему: — Ты на каком этапе в освоении Заклятия Золотого Света?
— Что ты сказал?!
— Я спрашиваю, до чего ты дошёл в Заклятии Золотого Света?! — Пусамань вынужден был рявкнуть во весь голос, после чего пробормотал: — Чёрт тебя дери, ты же Титан, с какого перепугу ты так оглох?!
Юаньцзин не услышал шёпота, хоть они и сидели вплотную.
— Великое достижение! Недаром это сильнейшая даосская техника на данном этапе: молишься Будде — и прогресс прет как на дрожжах. Теперь даже председатель вряд ли пробьёт мою защиту.
Перед Пусаманем сидел человек, излучавший ослепительный золотой свет. Голос доносился прямо из этого сияющего кокона:
— А ты сам не думал взяться за Заклятие Золотого Света?
— Не-а. Моё Искусство вечной весны ещё не достигло предела, не стоит смешивать техники.
— Что ты сказал?
— Я говорю: НЕТ!
— Эх, жаль. И долго ещё до предела?
— Не знаю!
Пусамань досадно качнул головой и протёр древесными корешками-щупальцами свои глаза. Затем протёр третий глаз, четвёртый, пятый…
— У вас двоих что, дома нет?! Какого черта вы устроили посиделки в моём кабинете посреди ночи?! — Цзя Шэнь не выдержал и обернулся к ним.
Перед ним сидели деревянный монстр и сгусток чистого света.
Пусамань смущённо почесал затылок:
— Э-э… ха-ха…
А Юаньцзин снова переспросил:
— Что ты сказал?
— Пошли вон отсюда! — взревел Цзя Шэнь.
Выставив заместителей за дверь, он бессильно опустился в кресло.
«Да что со мной не так?»
Обхватив голову руками, Цзя Шэнь сомкнул все глаза на своём теле и прижал две дополнительные руки к затылку.
«Дрянь дело…»
Стук-стук-стук.
— Войдите.
Дверь отворилась, и на пороге показался секретарский силуэт.
— %$#&, почему вы работаете в такой час? — удивился Цзя Шэнь.
— А разве у вашего секретаря бывает лёгкая жизнь? — буркнула вошедшая сущность, выкладывая на стол стопку бумаг на подпись.
Цзя Шэнь бегло проглядел документы: всё касалось открытого доступа к даосским методикам — массовое распространение «Заклятия Золотого Света» и «Искусства вечной весны». Это было традицией гильдии: едва убежище открывало новую технику, её тут же передавали членам союза, а затем — мирным жителям подконтрольных миров.
Подписав бумаги, Цзя Шэнь проводил секретаря взглядом и решил прогуляться, чтобы проветрить голову.
Ночная жизнь города кипела. Торговые улицы пестрели огнями, между лавками с едой ютились многочисленные святилища и храмы. Внутри стояли изваяния богов и будд, и прохожие охотно заходили поклониться им.
Цзя Шэнь видел, как от каждого молящегося к статуям протягивались прозрачные щупальца-трубки. По завершении молитвы трубки исчезали — так «небесные божества» передавали людям знание техник. Обычное явление.
Смотря на толпу, Цзя Шэнь постепенно успокаивался. Вокруг суетились незнакомые лица — за последнее время они завоевали немало миров, и приток нового населения казался абсолютно естественным.
Вернувшись в кабинет, он застал секретаря, выглядевшего крайне недовольно:
— Вы снова ушли без предупреждения! Это сбивает график! — Секретарь укоризненно уставился на него своим огромным глазом, занимавшим всю голову. — Вы в порядке? С тех пор как вы вернулись из Мира возвышения, вы сами не свой.
— Разве? По-моему, всё отлично! — Цзя Шэнь усмехнулся. — Я не только стал Владыкой, но и раздобыл ресурсы для модернизации убежища до двадцатого уровня. Земли Блаженства — прекрасное место! Нужно наведаться туда снова.
Секретарь замер, будто услышав ключевое слово:
— Воспоём Блаженство!
Цзя Шэнь даже не обратил внимания на эту странность — его мысли витали далеко. В том доброжелательном мире местный Бодхисаттва пообещал прийти на помощь по первому зову. «Вот они — истинно милосердные сущности! Я не одинок на этом пути!»
…
Лишь под утро город затих.
Вернувшись в жилой блок убежища, Цзя Шэнь привычно отвечал на приветствия игроков. В преддверии нового Мира войны вся гильдия работала на пределе сил.
Возле его комнаты стоял незнакомец. Цзя Шэнь никогда его не видел — тот не был игроком. Но как обычный человек проник сюда?
Над головой Цзя Шэня возник немой вопрос.
— Глава, до старта Мира войны ещё два дня. Не перегружайте себя, отдохните.
— Хорошо, — кивнул Цзя Шэнь. — Я лягу. Не тревожьте меня без крайней нужды.
Войдя в спальню, он тяжело вздохнул. Страх перед новым Миром войны давил на плечи. Если им выпадет сразиться с «Эхом пепла», «Седьмым отделом» или «Светом Рассвета», даже «Всей существам» придётся несладко.
«Хоть бы не с ними…»
Он наугад взял с тумбочки личный дневник. Форум сейчас был недоступен, но руки сами совершили привычное движение — словно ритуал перед сном, вбитый в подкорку.
Цзя Шэнь перелистывал страницы. Раздел «Ранги и пути возвышения» был последним. Но повинуясь какому-то неопределимому импульсу, он перевернул страницу.
«А?»
На чистом листе от руки было написано:
«Тебя сквернят».
Это была его собственная каллиграфия.
— Чушь! — нахмурился Цзя Шэнь. Кто может повлиять на него?
Он прочитал дальше:
«Простой тест: у человека ВСЕГО ДВА глаза и ДВЕ руки».
Цзя Шэнь замер.
— У человека… всего два глаза и две руки?.. — пробормотал он.
Он подошёл к зеркалу.
Из отражения на него смотрело существо, всё тело которого было усыпано моргающими глазами, а из бортов торчали десятки суставчатых конечностей…
Дикая, жуткая несостыковка ударила по мозгам! Рассудок вопил об опасности, но мысли вязли, словно кто-то переписал его восприятие реальности.
Ощутив укол липкого ужаса, Цзя Шэнь снова схватил дневник.
«У человека не растут корни вместо ног».
«Человек не излучает золотой свет».
…
Его дрожащие пальцы лихорадочно листали страницы. На последней строчке числилось:
«Пора очнуться».
И эта фраза была написана не его почерком — она была соткана из седого, пульсирующего тумана.
И в то же мгновение он ОЧНУЛСЯ!
Заблокированная память и искажённое восприятие хлынули в сознание с такой силой, что Цзя Шэнь свалился на колени, и его судорожно вывернуло прямо на пол.
Выбравшись из уборной, он вытер губы. В его глазах больше не было слепого дурмана — лишь ледяная, уничтожающая ярость.
Цзя Шэнь давно заподозрил неладное. Чтобы провести расследование и не выдать себя, он заключил сделку с Системой за Монеты Мира: отдал ей свои истинные воспоминания на хранение, оставил в дневнике триггеры для пробуждения и вживил себе в подсознание команду «читать дневник перед сном».
Так он мог распутывать паутину, не вызывая подозрений у врага. Он пытался попросить Систему очистить источник скверны, но запрошенная цена в Монетах Мира оказалась неподъёмной даже для всей гильдии.
А затем он узнал ужасную правду.
Земли Блаженства планировали захватить тела игроков. Источник заразы находился в их собственном Особом убежище. Все двенадцать под-гильдий «Всех существ» уже превратились в рассадники чужеродной скверны. Связь с Землями Блаженства стала неразрывной.
Они были обречены.
Во время редких минут просветления Цзя Шэнь находил других игроков, сумевших сохранить капли разума, и возвращал им память. Поняв, что «Все существа» уже не спасти и не вернуть человечеству, эта группа приняла страшное решение: уничтожить гильдию вместе с собой.
Они регулярно стирали себе память через Систему, обходя взор Непостижимых сущностей Земель Блаженства, и готовили план финального уничтожения.
Днём икс было назначено 17 марта — день старта второго Мира войны.
Перед самым телепортом они должны были активировать ловушку и своими руками стереть «Все существа» с лица земли.
И этот день настал.
Проверив детали плана, Цзя Шэнь сотрет память снова…
…
Два дня спустя.
— До старта Мира войны остался один час. Всем подразделениям приготовиться…
Цзя Шэнь сидел во главе стола. Во всех двенадцати мирах под-гильдий Пусамань, Цинсюань и другие главари проводили «подготовку».
— До старта 30 минут.
Цзя Шэнь взял в руки дневник и меланхолично пролистал его. На его лице надежда сменилась ужасом, затем осознанием, и наконец — абсолютным спокойствием.
— До старта 10 минут.
— До старта 1 минута.
Цзя Шэнь закрыл дневник. Время пришло. Пользуясь тем, что внимание чужеродных сущностей было приковано к Миру войны, они начали.
Цзя Шэнь, Пусамань, Тайсюй Уцзи, Цинсюань, Юньчжунцзы, Учэнь, Сюбай, Цинцзин Увэй, Минцзинтай, Ванцзицзы, Пути Ушу, Инянь Саньцянь… Вся верхушка, годами копившая силы ради этого мига, нанесла удар.
— Вы отлично потрудились, друзья, — мягко сказал Цзя Шэнь собравшимся в зале игрокам. — Теперь вы можете отдохнуть.
Не успели звуки затихнуть, как его клинок пробил череп ближайшего мастера.
Бойня началась!
…
В другом мире Пусамань с размаху размозжил голову сияющему Юаньцзину:
— У «Всех существ» всегда был только один вице-председатель! Сдохни, мутант!
…
В других филиалах активировали приготовленные тайком устройства — [Туманные антиматериальные аннигиляционные бомбы] . Оружие Системы, способное стирать целые миры.
— Земли Блаженства, я е**л ваш рот! — хохотал окровавленный Пусамань, зажимая детонатор.
— Да здравствует человечество! — рявкнул Тайсюй Уцзи, нажав кнопку.
— Выкусите, твари! Человечество не… — крик Цинсюаня оборвался во вспышке.
— Да здравствует человечество!
— Сосите, б***и из Земель Блаженства!
— Мечтали о наших телах?! Жрите дерьмо!
Учэнь, Сюбай, Минцзинтай, Ванцзицзы… Десятки лидеров погибали с проклятиями и хохотом на устах.
Их предсмертный клич слился в единый рев:
«ДА ЗДРАВСТВУЕТ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО!»
Один за другим детонаторы превращали миры в пепел. В списке друзей Цзя Шэня сотни имён гасли навечно.
…
Вскоре от гигантской организации остался лишь главный штаб. Как единственный Владыка, Цзя Шэнь за минуту вырезал всех осквернённых игроков в убежище.
— За что?.. — хрипел умирающий боец в луже крови.
— Прости, — сурово ответил Цзя Шэнь. — «Все существа» сгнили. Я не позволю скверне расползтись дальше.
Он достал главный детонатор.
«Своими руками уничтожить дело всей жизни… Боль гложет душу…»
На миг его палец дрогнул. Но в следующую секунду Цзя Шэнь ужаснулся: он бы НИКОГДА не засомневался! Кто-то ведал его разумом!
— Субхути, собака! ПОШЁЛ ВОН ИЗ МОЕЙ ГУБЫ! — взревел Цзя Шэнь, пытаясь сжать кулак.
Но тело не подчинилось. Поселившаяся внутри сущность перехватила контроль!
Остальные убежища контролировались Непостижимыми, но его убежище направлял сам Великий предводитель Земель Блаженства. И прямо сейчас его воля проявилась изнутри!
Убитые игроки вокруг начали медленно подниматься на ноги. Цзя Шэнь смотрел на это с глухим отчаянием.
Вдруг окровавленная рука умирающего игрока мёртвой хваткой вцепилась в детонатор.
— Председатель… ты был прав… я помогу…
Его голова разлетелась брызгами — «Цзя Шэнь» одним движением размозжил ему череп.
Отбросив детонатор, Субхути, игнорируя бессильный рев Цзя Шэня в глубинах сознания, спокойно открыл системный интерфейс.
[Гильдия «Все существа» выбрала Мир войны. Подтвердить вход?]
— Да, — произнёс чужой голос губами Цзя Шэня.