Глава 1021 - Престол вечного кристалла и Хмельной сон
Оказавшись в эпицентре внезапного и сокрушительного удара, Ин Хо не потеряла ни капли хладнокровия. Ее изящная рука за долю секунды покрылась гранями прозрачных кристаллов и взметнулась навстречу угрозе.
Бум-м-м!
Ладонь столкнулась с пылающим шаром, породив слепящую вспышку света и колоссальный жар. Земля под их ногами треснула, расходясь глубокими разломами под воздействием чудовищной кинетической энергии, однако в следующее мгновение воля Ин Хо заставила израненную почву мгновенно сбыться и восстановить прежнюю форму. Когда дым от взрыва рассеялся, девушка стояла на том же месте, сжимая в хрустальной руке полностью потерявшую импульс сферу. Чжан Чжэнь судорожно попытался вернуть контроль над своим снарядом, но с ужасом обнаружил, что тот застыл намертво, словно вплавленный в скалу.
Едва Ин Хо повернула к нему голову, прямо за её затылком из небытия проткался призрак пули. Смертоносная фантомная тень за долю мгновения обрела плотную стальную плоть и с диким свистом, неся в себе предвестие неизбежной гибели, устремилась в затылок Владыки!
Предыдущий выпал Чжан Чжэня был лишь отвлекающим манёвром. Настоящим убийцей выступал Тан Чжэн: его оружейный ствол изначально даже не направлялся в сторону Ин Хо, отчего та и не почувствовала опасности. Но благодаря изощрённой пространственной магии Сэ Сюя пуля непрерывно ускорялась и меняла траекторию, набирая разрушительную силу, способную тяжело ранить любого Владыку, пока наконец не была мгновенно перемещена к самой голове цели.
Мышление Ин Хо, работавшее со скоростью света, мгновенно разгадало этот замысел. Глядя на приближающийся снаряд, способный пробить её насквозь, она лишь едва заметно усмехнулась, а в её глазах блеснул холодный огонёк.
— Неужели меня решили недооценивать? — тихо шепнула она.
В следующий миг мир рухнул. Это не было преувеличением или банальным образованием трещины — в границах её домена вспучилась и рассыпалась в прах сама литосфера. Земля в радиусе почти сотни километров просела, превращаясь в колоссальную воронку. Тонны земли, огромные валуны, обломки построек и даже взвесь пыли в воздухе — всё устремилось на самое дно этого рукотворного ада.
И враги, и союзники одинаково потеряли опору, неудержимо падая вниз, где их уже поджидали безумно разрастающиеся хрустальные джунгли. Будь это обычная ловушка, игроки высокого уровня легко справились бы с ней с помощью своих способностей к полёту. Однако Ин Хо не дала им ни единого шанса.
Едва зародившись, все кристаллические пики в её домене детонировали в одно мгновение. Не было ни пламени, ни вспышек, ни разлетающихся смертоносных осколков. Этот взрыв не нанес физического урона, но то, что вырвалось из глубин кристаллов, заставило замереть на месте абсолютно каждого, включая могущественных Владыку.
Это оружие имело чистое имя — Информация.
Кристаллы Ин Хо никогда не являлись простым средством Эрозии или превращения материи; они представляли собой физическое воплощение информационного хранилища. Для неё каждый кристалл служил флешкой, носителем данных, с помощью которого она могла красть чужие навыки и использовать их как свои собственные. Её же главным убойным приёмом под кодовым названием «Детонация» был выброс всего накопленного информационного массива наружу.
Чем крупнее кристалл, тем выше плотность данных. А самым грандиозным её кристаллом являлся сам Домен. Взорвав его полностью, Ин Хо обрушила на врагов океан беспорядочных данных. Для неё эти сведения были понятны, но для остальных игроков они превратились в сплошной, хаотичный цифровой шум, абсолютный мусор для разума.
Представьте человека, который всю жизнь учил только один язык и никогда не слышал иной речи. Если ему в голову внезапно закачать манускрипты на древнем и неизвестном диалекте, он не поймет ни слова, будь там хоть секреты мироздания. Игроки оказались именно в таком положении, но Ин Хо действуя куда более жестко: она насильно вбила чужеродный язык в сознания, вытеснив их собственные мысли и навыки.
Это привело к мгновенной и полной блокировке всех способностей — своеобразному информационному «немому шоку».
Взаимная Эрозия доменов остановилась. Все участники битвы оказались принудительно обездвижены и лишены возможности использовать навыки. Что до смертоносной пули Тан Чжэна, то под шквалом информационного потока она превратилась в пустышку и бесполезным метеоритом упала на дно воронки.
— Хей-хей, аккуратнее с масштабными навыками, здесь же нет защиты от дружественного огня! — недовольно проворчал Аластор, которого вышвырнуло прямо из тени на самом полуслове.
Иньена перенесла удар куда лучше. Приземлившись, она лишь на мгновение потеряла равновесие, но быстро сгруппировалась и, воспользовавшись оцепенением врагов, устремилась к не успевшим опомниться Ван Чэншэну и Жэнь Хуэю. Клинок Морозный факел с ледяным звоном покинул ножны, мгновенно нанеся обоим тяжелейшие раны.
Стоявший неподалеку Даосс Мин выглядел весьма плачевно: пьяный туман в голове и информационный хаос заставили его с грохотом мешком рухнуть на землю. Тянь Дунг попытался было вскинуть руки для выстрела высокоэнергетическим лучом, но жидкий металл лишь бесполезно переливался между его пальцев, категорически отказываясь принимать форму оружия.
В этот краткий миг в поле боя оставалась лишь одна фигура, способная повелевать стихиями — сама Ин Хо. Кристаллические побеги стремительно обвивали тела замерших игроков. Израненным Жэнь Хуэю и Ван Чэншэну кристальные шипы пробили доспехи и сковали конечности, превращая их в живые хрустальные статуи.
Лишь Тан Чжэн, укрывшийся в крепости Иерусалим, непрерывно палил из своих орудий, прикрывая отход товарищей и отвлекая внимание Ин Хо. Лишенные навыков, игроки сошлись в примитивной и жестокой рукопашной схватке. Для Владыки это было неприятной неожиданностью, ведь средние характеристики каждого присутствующего здесь бойца зашкаливали за двести единиц.
Благодаря этой сумасшедшей физической силе Сэ Сюю и его группе удалось отбить полуживых Ван Чэншэна и Жэнь Хуэя и вытащить их из смертельной ловушки.
Это информационное небытие продолжалось около тридцати секунд. По истечении полминуты разумы игроков наконец фильтровали забивший их мусор, и способность мыслить вернулась в норму. Банальная драка за доли секунды вновь переросла в эпическое сражение титанов!
Дикая электромагнитная сила вырвалась наружу. Чжан Чжэнь, вырвавшись из подсечки Даосса Мина, взмыл в небеса, и в его ладонях зародилась чистая стихия Тандера. Понимая, с кем имеет дело, он не стал тратить силы на широкие, но слабые площади поражения, а спрессовал всю молнию в единый концентрированный разряд.
В его руках соткалось Копьё Бога Грома — ослепительный пик пятидесятиметровой толщины, уходящий верхушкой прямо за облака. Мощи этого удара хватило бы, чтобы срыть до основания горный хребет, испарить полноводную реку или мгновенно стереть с карты крупный мегаполис.
«Всем разойтись!» — прогремел его исполненный ярости рык в Сети ритма, и Чжан Чжэнь с силой метнул своё оружие вниз.
Это была уже не просто молния, а сгусток чистейшей плазмы, удерживаемый сверхмощным магнитным полом. Ее температура сравнилась с поверхностью солнца, а свет на мгновение затмил дневное светило. Копьё вонзилось в грудь земли, и хрустальный домен, доселе имевший абсолютное преимущество, начал мгновенно плавиться. Кристаллические жилы лопались, а застывшая земля испарялась, превращаясь в раскаленный газ.
Сделав этот бросок, Чжан Чжэнь тяжело задышал: подобная атака далась ему невероятной ценой. Однако именно этот отчаянный удар позволил Тянь Дунгу отвоевать внушительный кусок территории.
Впрочем... на этом их успехи и закончились.
Четверо стоящих напротив Владыки не получили вообще никакого урона. Они совершенно невредимыми и без единой царапины вышагнули из эпицентра кошмарного плазменного взрыва.
— Если мы продолжим просто играться, в какой-то момент тот, кто сидит в небесах, восстановит свои силы, — раздался ровный голос Ин Хо. Было очевидно, что она крайне недовольна пассивностью своих троих союзников.
Их желание экономить ресурсы можно было понять — в конце концов, они заключили лишь временный альянс. На пороге почти гарантированной победы каждый думал о том, что будет после нее. Но в то же время высокоуровневые игроки прекрасно сознавали правоту Ин Хо: затягивать бой смертельно опасно, переменные могут возникнуть в любой момент. К тому же, вступив в бой первой, она имела полное право требовать от них решительных действий.
— Что ж, раз уж ты так ставишь вопрос, отсиживаться в стороне и правда некрасиво, — пьяно усмехнулся Даосс Мин и с силой подбросил вверх свой винный кувшин.
【Пьяный бессмертный: Смертельный сон】
Он подпрыгнул в воздух, и его силуэт разделился на тысячи призрачных теней. Каждая из них исполняла свой собственный элемент стиля пьяного кулака. Шквал призрачных ударов слился в единый непрерывный поток, протянувшийся через весь небосвод словно млечный путь, сотканный из боевого искусства.
Кувшин в воздухе разлетелся на мелкие осколки.
Густой, почти осязаемый туман древнего вина вырвался наружу, мгновенно затягивая собой весь мир вокруг. В этом хмельном мареве тени Даосса Мина продолжали рассекать воздух, и каждый их выпад порождал гигантскую дугу меч-ци, рассекавшую небеса.
Всё произошло невероятно быстро — буквально за один взмах ресниц тысячи призрачных кулаков сформировали над полем боя исполинскую фигуру. В отличие от прошлых мелких стычек, этот фантом превосходил все прежние масштабы.
Огромная винная чаша перевернулась вверх дном и с грохотом обрушилась прямо с небесного свода!