Глава 1016 - Битва Гу Тяньмо
Последствия столкновения высших игроков превзошли самые мрачные ожидания.
Будь то наблюдатели из истории 001, 012, 531 или 808 — почти никто и никогда не видел, чтобы топовые игроки сражались в полную силу. Своей мощи во всём её ужасающем объёме они не раскрывали даже перед соратниками по гильдиям. Именно поэтому, когда три Поля — три суверенных Владычества — слились в единый искажённый хаос, видящие это издали бойцы на мгновение забыли о собственных сражениях.
Под воздействием исторического усиления границы Полей раздвинулись в десятки раз. Когда эти пространства переплелись, вся реальность вокруг обрела сюрреалистичный, абстрактный вид.
Прежде светлое небо разбилось на три фрагмента. Поля не просто соприкасались — они вели яростную войну за каждый дюйм земли, за каждую песчинку в воздухе.
Поле Тянь Дунга, на первый взгляд, ничем не отличалось от обычного мира. Оно не искажало ландшафт, но в его пределах непрерывным метельным потоком кружилась серебристо-белая пыль из миллиардов микроскопических частиц.
В Поле Ин Хо вся материя подчинялась её воле: прямо из воздуха со звоном вырастали гранёные, ослепительно сияющие кристаллы, превращая изуродованную пустошь в сверкающий дворец.
Поле Даосса Мина казалось самым противоестественным. Всё, чего оно касалось, теряло краски, превращаясь в двухцветную монохромную живопись тушью. Из тёмной земли со скрежетом рвались вверх тёмно-зелёные стебли бамбука, но из-за давления чужих Полей они не могли сомкнуться в сплошную рощу. Воздух густел от дурманящего, концентрированного хмельного аромата. Из трещин в грунте фонтанами бил чистейший нектар, который, пренебрегая гравитацией, зависал в воздухе сияющими каплями.
Три Владычества пожирали друг друга. Чернильная тушь, хрустальные друзы и серебряные наноботы вгрызались в чужие границы, вырывая клыками каждый кусок пространства.
В то же время на лицах всех троих застыло лёгкое замешательство. Каждый из них лишь недавно совершил прорыв на этот уровень. В отличие от Бай И, у них не было в наставниках Владыки, и они понятия не имели, как ведут себя сущности подобного порядка в затяжном бою. Бай И не торопился выкладывать свои бесценные наблюдения на общий форум, а потому вершители судеб действовали на ощупь.
Впрочем, все трое прошли через сотни смертельных схваток. Быстро преодолев первоначальное замешательство, они интуитивно нащупали верный путь, и под управлением их воли разразилась невидимая, но беспощадная ментальная война Полей.
И именно в этот момент в эпицентр тройного шторма ворвался незваный гость.
По всем законам здравого смысла Титан, дерзнувший без приглашения ступить в бой Владычеств, был обречён на мгновенную и мучительную смерть. Однако этот Мир войны диктовал свои правила.
[Усиление истории II: Иммунитет к эрозии. Все живые существа получают полную защиту от эрозии Поля жизни и Владычеств.]
Именно этот бонус дал Гу Тяньмо дерзость вмешаться в битву титанов.
— Интермедия! Стократное ускорение! — выдохнул он.
Силлуэт Гу Тяньмо смазался, исчезая для невооружённого глаза. Словно телепортировавшись через разрыв в ткани пространства, он возник за спиной Даосса Мина.
— Твой противник — я!
Интермедия взвилась на максимальный множитель, и весь окружающий мир погрузился в абсолютный, мёртвый застой. Вскинув оружие, Моянь крутанул рукоять, мгновенно активировав [Возврат клинка] , и обрушил сокрушительный рубящий удар прямо в загривок врага.
Далеко за пределами действия Интермедии Ин Хо дернула рукой. На плече Гу Тяньмо — там, где её Поле пересекалось с чужим, — вырос кристаллический нарост, попытавшийся сковать его движения. Но в следующее же мгновение этот хрусталь с хрустом сожрала туча металлических жнецов.
— Отвлекаться во время боя — скверная привычка, милочка! — с оскалом хохотнул Тянь Дунг. Рой наноботов вокруг Ин Хо вспыхнул, превращаясь в ревущий стальной ураган.
Потеряв контроль над участком Поля, Ин Хо была вынуждена сцепить зубы и сосредоточиться на Тянь Дунге, бросив Даосса Мина на произвол судьбы.
Освободившись от оков, Гу Тяньмо завершил сбивающий с ног замах. В остановленном времени даже реакция Владыки, способная мыслить со скоростью света, оказалась бесполезной. Даосс Мин физически не успевал среагировать — кромка лезвия уже впивалась в его шею.
И в миг, когда сталь должна была рассечь плоть, перед глазами Даосса Мина вспыхнуло золотое кольцо. Оно возникло огромным кругом, но стремительно сжалось, совпав с едва заметной пунктирной линией на его зрачке.
В застывшем времени его тело дернулось.
Дзинь!
Звон удара вытравил из ушей все прочие звуки. Даосс Мин лезвием бамбукового меча принял смертоносную сталь Гу Тяньмо, направленную ему в горло. Дикая отдача едва не выбила клинок из рук атакующего.
Гу Тяньмо отбросило назад. В его глазах застыл немой шок. Поза Даосса Мина изменилась мгновенно: из расслабленной стойки он без промежуточных движений перешёл в глухую защиту. Никаких замахов, никакой инерции — абсолютная, мгновенная смена состояния.
С успешным блоком Интермедия разлетелась вдребезги, и Даосс Мин обрел свободу. Его фигура растаяла, оставив в воздухе лишь густые, похожие на расплесканные чернила штрихи.
Разорвав дистанцию, Даосс Мин уставился на Гу Тяньмо. Презрение в его взоре сменилось мрачной, тяжелой сосредоточенностью. Из пор на его коже выступила кровь, мгновенно окрасившая одежды в алый цвет. Очевидно, вылазка из остановленного времени далась ему дорогой ценой.
Даосс Мин зачеркнул ладонью парящее в воздухе вино, жадно сделал огромный глоток, и кровотечение тут же остановилось.
— Какая отвратительная, опасная способность! — процедил он.
Гу Тяньмо ничего не ответил. Напрягши левую руку, он с силой сжал правую, насильно укрощая бьющуюся в судороге кисть.
— Интермедия! Пятидесятикратное ускорение!
Его силуэт размылся, распадаясь на десятки слоистых призрачных теней. Гу Тяньмо не атаковал — он маневрировал, спасая собственную жизнь.
Хотя усиление истории и давало ему иммунитет к прямой эрозии Владычества, это не означало абсолютной невредимости. Помимо бандли-эффектов Поля, Владыки могли применять свои уникальные навыки в любой его точке. Подобно тому как Разящая тень Бай И могла разить из любого угла, прочие вершители владели сходными трюками.
Гу Тяньмо не требовалось тратить ментальные силы на поддержание войны Полей, но ему приходилось непрерывно уворачиваться от смертоносных атак, возникающих из ниоткуда. Расход сил был колоссальным. Такова оказалась цена, которую дерзкий Титан платил за право ступить на доску Владычеств.
— Интермедия! Стократное ускорение!
Гу Тяньмо снова исчез. Ему требовалось тяжело покалечить Даосса Мина до того, как его собственная выносливость иссякнет до капли, иначе Тянь Дунгу не выстоять. На тылы он не оглядывался — Тянь Дунг принимал на себя все удары Ин Хо.
Оба Владыки постепенно привыкали к ритму битвы и переходили к прямому физическому контакту. Тянь Дунг удерживал преимущество: сказывался не только перевес в ментальной силе, но и бесценный опыт битв Владычеств, который Бай И скрытно передавал ему через ментальную связь. Бай И не мог обнажить клинок сам, но давать указания ему ничто не мешало.
За эти мгновения Гу Тяньмо вновь сократил дистанцию. Даосс Мин, усвоивший урок, не стал уклоняться от пространственного контроля — он сам рванулся навстречу.
Время застыло. Гу Тяньмо обрушил клинок.
Дзинь!
Поза Даосса Мина мгновенно изменилась, меч принял удар.
Интермедия распалась. От запредельной скорости плоть Даосса Мина не выдержала и лопнула, брызнув густой кровью.
Гу Тяньмо с силой впечатал стопу в землю, раздробив камень в крошку, чтобы погасить инерцию и удержаться на ногах. Дикие, налитые кровью глаза встретились с двумя черными, как сплошная тушь, зрачками. В этом обмене взглядами вспыхнула яростная, неукротимая жажда убийства.
Гу Тяньмо оскалился в безумной, хищной улыбке:
— Ну давай... Посмотрим, у кого кости крепче!