Глава 1015 - Долг «Стального братства»
— Ха-ха-ха! Ин Хо, выбирай выражения! Наше «Стальное братство» на такие подлости не способно! — расхохотался Тянь Дунг. — Мы с самого начала не были на вашей стороне, так о какаом предательстве речь? Это называется военной тактикой!
Ин Хо легонько касалась земли носками сапог: по мере её отступления почва под ногами вымётывала тонкие кристаллические пики, служившие ей опорой.
Слова Тянь Дунга вызвали у неё искреннее изумление:
— Я слышала, что у «Эхо пепла» и «Стального братства» добрые отношения, но не думала, что Острое лезвие станет расчищать им дорогу лично. Вы что, вошли в подчинение Белого владыки?
— «Стальное братство» никогда и никому не подчинится, — отрезал Тянь Дунг с улыбкой. — Мы лишь отдаём один неоплатный долг.
— О? — Ин Хо прищурилась. — Но ведь это Мир войны!
Смысл ее слов не требовал пояснений. Важность Мира войны перевешивала любые личные симпатии. Для любой фракции игроков победа здесь стояла выше любых союзов и принципов.
Даже гильдии одного альянса при встрече в таком месте без колебаний сходились в смертельной схватке.
Именно поэтому поведение «Стального братства», готового отказаться от Мира войны ради «возврата долга», выглядело дикостью.
Ведь поверни Тянь Дунг оружие против Бай И прямо сейчас — и даже великий Белый владыка с Не спящим оказались бы бессильны.
Но столкнувшись с таким колоссальным преимуществом, Тянь Дунг лишь небрежно отмахнулся.
— Ха-ха-ха-ха-ха!..
Тянь Дунг зашелся в уморительном хохоте.
— Прости, не хотел обидеть, но до чего же смешно! Ты — глава великой «Ин Бо», а рассуждаешь так мелко и местечково!
Ин Хо не вспылила, её голос оставался ровным:
— Я внимательно слушаю.
Тянь Дунг широко распахнул руки:
— Всё просто! Это просьба брата Бай! И даже если бы он попросил достать луну с неба, наше «Стальное братство» разбилось бы в лепёшку, но выполнило её!
Игнорируя изумлённые взгляды окружения, Тянь Дунг с силой обрушил кулак себе на грудь.
Бум!
— Каждый наш боец помнит: именно брат Бай вытащил нас из адской пекла, когда мы были на краю гибели! И эту恩情 — эту милость — Братство будет помнить до последнего вздоха!
— Какая к черту война? Какие ресурсы? Всё это меркнет перед нашей братской верностью!
Голос Тянь Дунга набрал неистовую силу. Он со всей дури бил кулаком в грудину, и гулкие удары его бешено колотящегося сердца отдавались вокруг подобно рокоту древнего боевого барабана. От этой вибрации воздух вокруг начинал трещать и осыпаться.
Каждый из присутствующих стиснул рукоять оружия.
— Так что хватит чесать языками! Наши парни внизу проливают кровь! Нам, владыкам своих фракций, пора показать настоящую удаль!
— Давайте! За наши узы, за нашу честь — к бою-о-о-о!!!
Его рев раскатистым эхом пронёсся над полем битвы.
После этих слов все Владыки смолкли. Любые разговоры стали излишни.
Тянь Дунг был прав: каждый, кто дошёл до этой вершины, имел свои незыблемые принципы. Пытаться переубедить соперника болтовнёй означало проявлять к нему неуважение.
— Брат прав, — Даосс Мин теснил Гу Тяньмо. Запрокинув голову, он допил остатки хмельного зелья из горлянки.
— Это я увлеклась попусту, — уголок губ Ин Хо приподнялся, её короткие волосы взвились на ветру.
Трое Владык рябкнули одновременно:
— Развертывание домена!
Энергия трех Владык выплеснулась наружу, их домены столкнулись и сплелись в единый колоссальный узел.
Началась невидимая битва за контроль над реальностью.
Все присутствующие, кроме Бай И и Белыша, стремительно отхлынули назад, освобождая пространство для титанической схватки высших сущностей.
— А Тянь Дунг — мужик с понятием. Брат Бай, у тебя отличный глаз на людей, — Сэ Сюй держал руки в карманах, паря в воздухе; полы его плаща развевались на ветру.
Бай И чуть заметно улыбнулся:
— Люди, которых я выбираю, не подводят.
— И всё же… Звучит до чертиков двусмысленно! — тихонько буркнул Сэ Сюй.
Именно так: ещё на третьем витке времени, узнав о присутствии «Стального братства» в этом мире, Бай И задумывался о привлечении Тянь Дунга.
После уничтожения Тайного ордена даже Сэ Сюй не был уверен, что отряд сдюжит против всех фракций с их историческими бустами. Поэтому, когда Бай И озвучил идею, Сэ Сюй сразу же предпринял попытку выйти на связь.
Результат превзошел ожидания: узнав, что Бай И нужна помощь, Тянь Дунг согласился без колебаний.
Братство даже не заикнулось о том, как делить победу, если останутся только они и «Эхо пепла».
Как и сказал Тянь Дунг: в момент принятия решения все братья единогласно поддержали своего лидера. Они были готовы пожертвовать всеми трофеями Мира войны — лишь бы вернуть долг чести.
— Я всё слышу, — Бай И покосился на Сэ Сюя.
— А-ха-ха, Брат Бай, ты о чём? — Сэ Сюй смущённо замахал руками и тут же неуклюже сменил тему. — А Сяо Тянь, похоже, не намерен отсиживаться в стороне.
Он указал взглядом вниз — на неподвижно замершего Гу Тяньмо с обнажённым клинком.
— Освоив концептуальный навык и получив усиление эпохи, он вполне способен потягаться с Владыкой, — предположил Сэ Сюй.
— Да, — кивнул Бай И. — В этих условиях его боевая мощь колоссальна.
В этот момент Гу Тяньмо вскинул голову и посмотрел на Бай И.
В глазах юноши больше не осталось и тени былой робости или неуверенности. Там бушевал неистовый огонь жажды битвы.
Это был взгляд человека, жаждущего доказать свою силу.
Бай И тепло улыбнулся и с гордостью кивнул:
«Иди. Я прикрою».
Гу Тяньмо ответил такой же светлой улыбкой и исчез с места.
Глядя на силуэт, развивший такую скорость, что даже его глаз едва успевал следить за движениями, Сэ Сюй искренне восхитился:
— Кто бы мог подумать… Мальчишка, которому ещё недавно требовалась моя защита, вырос в настоящего монстра. В «Эхо пепла», не считая тебя, Брат Бай, мало кто продержится против Сяо Тяня больше пары ходов.
— Спасибо тебе за него, Сяо Сюй, — произнес Бай И, не оборачиваясь.
Даже после появления Гу Тяньмо у Бай И не было времени заниматься его обучением. И именно Сэ Сюй взял на себя роль наставника и старшего брата, шаг за шагом ведя юношу вперед.
Сэ Сюй искривил губы в улыбке:
— Мы же семья. Так и должно быть.
Бай И на миг замер.
— Да.
Он тоже обрёл семью, ради которой был готов отдать всё.
Пройдя сквозь первый виток времени, Бай И осознал главную истину:
Нет ничего ценнее людей из «Эхо пепла».
Ни личная сила,
Ни победа в Мире войны,
Ни даже… его собственная жизнь!