Глава 1012 - «Эхо пепла» против «Отеля Ада» (Финал)
— Я знаю, что ты наблюдаешь, сударыня. Не стоит стесняться, выходи, — проговорил Аластор с криповой, натянутой до ушей ухмылкой. Тень у его ног неестественно вытянулась, живя собственной жизнью.
Поняв, что её укрытие раскрыто, Анахита соткалась из воздуха. Её взгляд был прикован к тени у ног Аластора.
В этом зыбком полумраке она явственно ощущала тот же жуткий дух, что исходил от тени Бай И — разве что несравнимо слабее.
Однако Анахита слишком хорошо знала, насколько кошмарна сила Тени, чтобы проявлять беспечность. Именно поэтому она до последнего выжидала в засаде.
— Как мне обращаться к тебе, прекрасная леди?
Анахита не удостоила его ответом. Она молча активировала [Кольцо забвения] .
— Сила забвения… До чего же неприятное чувство, — прорычал Аластор. За его спиной тень вздыбилась, принимая гигантские размеры.
От неё веяло концентрированным древним бедствием. В воздух взвились и устремились вперёд иссиня-чёрные щупальца.
«Нельзя позволить им коснуться себя!»
Сердце Анахиты сжалось. В то же мгновение окружающий мир начал преображаться: земля под ногами подпала под действие навыка [Ассимиляция окружающей среды] . Сухая каменистая почва прямо на глазах расцветала буйной зеленью оазиса, который, точно живой организм, стремительно расползался во все стороны.
Она ни на секунду не забывала о своей главной задаче — всего лишь сковать Аластора боем. В её миссию не входило его убийство, да и сил для этого явно не хватало.
Отразив первую волну атаки, Анахита действовала без колебаний:
— Развертывание домена!
Столь стремительный ввод главного козыря застал Аластора врасплох:
— Неужели мы сразу переходим к основному блюду, опустив десерт?
Впрочем, уже в следующий миг Аластор ответил тем же:
— Развертывание домена!
В схватке бойцов уровня «Владыка» домен играл решающую роль. Если один из соперников раскрывал домен, а второй не мог ответить тем же, битва превращалась в избиение младенца. Исключением служили лишь случаи, когда уступающая сторона владела способностями концептуального уровня. Но если концептами обладали оба — ситуация вновь возвращалась к исходной точке.
К тому же, домен был способен в определенной степени нивелировать разницу в концептуальных навыках. Подобно тому как Бай И, уступая Тайному ордену в мастерстве алхимии, смог без труда уничтожить врагов за счёт подавляющей силы своего домена.
Два купола развернулись одновременно, сталкиваясь и деформируя реальность.
Домен Анахиты был бестелесен и невидим глазу.
Аластор же сотворил нечто иное: вокруг него возникли сотни безликих теневых силуэтов, у которых из черт лица имелись лишь огромные, искажённые рты. Они восседали по всему периметру, словно зрители в древнем амфитеатре, непрестанно источая невнятный шёпот, рукоплескания и язвительный смех — точь-точь как во время трансляции радиоспектакля.
Сверху под куполом раскачивались винтажные микрофоны, гудели раструбы граммофонов и проскакивали искры электрических разрядов, погружая пространство в янтарно-багровые сумерки.
Домены вступили в жесткое соприкосновение, пытаясь вытеснить и поглотить друг друга.
Подобный поворот явно стал неожиданностью для Аластора. Только что вступив в ранг Владыки, он ещё не до конца постиг тонкости битвы высших сущностей.
Учитывая, что ментальная сила Анахиты значительно превосходила его собственную, с первой же секунды схватки Аластор оказался в глубокой обороне.
***
Находясь в Иерусалиме, Бай И устремил взгляд в сторону сражения двух Влыдык. Его внимание было приковано исключительно к Аластору.
Точнее — к тени у его ног, которая беспрестанно извивалась и выбрасывала щупальца, атакуя Анахиту.
Тень под ногами самого Бай И беспокойно забурлила, словно предвкушая нечто грандиозное.
Бай И не ошибся — он чётко ощущал присутствие настоящей Тени.
***
Бум!
Ли Цзыхуа уклонился от метнувшейся молнии. Сноп электрических искр задел его плечо, отозвавшись лёгким онемением мышц.
Следом за ним неотступно следовал Три В.
С взмахом исполинских крыльев в Ли Цзыхуа устремился целый сноп раскалённых проводов, объятых электричеством. Ли Цзыхуа виртуозно маневрировал, а когда уклонение становилось невозможным, его тело распадалось на тысячи мельчайших фрагментов, проскальзывавших сквозь ячейки стальной сети, после чего вновь собиралось воедино.
Все его внутренние органы давно превратились в вирусные структуры, а клетки мозга были равномерно распределены по всему телу. Даже с отрубленной головой он продолжал бы действовать.
Впрочем, если бы его тело мгновенно превратили в кровавый фарш, Ли Цзыхуа всё равно бы погиб.
Сейчас он испытывал колоссальные трудности. С появлением Три В вирус, разработанный против Вокса, Валентино и Вельветт по отдельности, полностью утратил эффективность.
На создание нового штамма требовалось время. Главная задача заключалась в том, чтобы продержаться эти драгоценные минуты.
Воздух заволокло розоватым смогом — одним из навыков Три В. Сгущая этот туман, монстр мог ковать из него цепи и оружие.
— Неужели всё, на что способен боец «Эхо пепла» — это жалко уворачиваться? — донёсся глумливый голос Три В.
Ли Цзыхуа проигнорировал выпад. Все его мысли были заняты вычислениями вирусного кода.
«Ещё три минуты…»
В этот момент его плоть пробила пуля. Осознав опасность, Ли Цзыхуа крикнул:
— Тан Чжэн!
Бабах!
Со стороны Иерусалима донёсся гулкий выстрел. Пуля с абсолютной точностью вонзилась в грудь стремительно несущегося Три В.
Тан Чжэн не стал целиться в более мелкую мишень — голову, дабы исключить риск промаха.
В груди твари образовалась зияющая дыра. Из раны хлынул густой смог, скрывая монстра из виду.
Ли Цзыхуа оказался затянут в эту завесу.
Не успел он сделать и шага назад, как Три В возник за его спиной.
Но в мгновение, когда смертоносный удар готов был обрушиться на его затылок, время вокруг замерло.
На поле боя появился Гу Тяньмо. Зафиксировав цель, он пустил в ход клинок, за доли секунды располосовав Три В на куски.
Ход времени возобновился. Ожидаемый удар так и не достиг цели. Увидев силуэт Гу Тяньмо, Ли Цзыхуа мгновенно понял, что произошло.
— Зестиал мёртв? Он ведь Владыка!
— Нет, он отступил сам. Я не знаю причин, — коротко бросил Гу Тяньмо.
В отличие от Зестиала, Три В не пытался восстановиться или развернуть домен. Его останки недвижимо лежали на земле.
Ли Цзыхуа подождал пару минут, пока синтез вируса не завершился, после чего полностью растворил останки Три В. Лишь тогда оба облегчённо вздохнули. В какой бы форме Три В ни попытался возродиться впредь, против нового вируса он был бессилен.
Затем они поспешили на помощь Чжан Чжэню, который вел тяжелейший бой с Адамом. Сила Адама максимально приблизилась к уровню Владыки — за исключением отсутствия домена, у него практически не было уязвимых мест.
Даже сейчас на его теле почти не было ран.
Однако перед лицом концептуальной силы эта несокрушимость оказалась иллюзией.
Стоило Гу Тяньмо активировать Интермедию, как Адам рухнул мёртвым.