Глава 1000 - Отель Ада
Ворон взмахнул крыльями, скорректировал полёт и точно опустился перед распахнутыми главными дверями.
В следующее мгновение его тело исказилось, превратившись в элегантного дворецкого с тростью в руке. Поправив галстук, дворецкий с исполненным достоинства лицом прошёл в глубину поместья.
Подойдя к покоям хозяйки, он тихо постучал.
Тюк-тюк-тюк.
Изнутри донёсся ленивый женский голос:
— Войдите.
Толкнув дверь, дворецкий увидел владычицу городка людоедов и одну из ключевых фигур «Отеля Ада» — Рози.
Рози была высокой, изящной дамой с пепельно-серой кожей и изысканным розоватым румянцем на щеках. Её широкий рот с тёмными губами скрывал полный ряд острейших бледно-розовых зубов. Как и у всех людоедов, её глаза были абсолютно чёрными, без радужки и зрачков.
Она носила короткую стрижку с белоснежными волосами и розовыми прядями. Её наряд выдерживался в викторианском стиле начала XX века: каштановое платье с пышными плечиками и высоким чёрным воротником выглядело невероятно винтажно и утончённо.
В данный момент Рози стояла перед огромным ростовым зеркалом, выбирая шляпку для сегодняшнего выезда.
— Есть что-то особенное в Истории 001? — примеряя пышную шляпу с широкими полями, украшенную черепами, перьями и цветами, спросила Рози, разглядывая своё отражение.
— На данный момент — ничего, — склонил голову дворецкий. — Людоеды ведут наступление. На данный момент История 001 выглядит как обычный мир, переживший всего пару историчеких войн. Ситуация зашла в тупик, но преимущество полностью на нашей стороне.
Рози сменила шляпку:
— Ты уверен? Они ничего не скрывают?
Дворецкий ответил:
— Я сделал несколько кругов над их городом. Внутри прячутся самые обычные люди, а воины держат оборону на внешнем периметре, пытаясь сдержать людоедов.
— Вот как… Значит, мои опасения были напрасны. А я-то думала, что история с таким ранним номером окажется чем-то эдаким!
Примерив ещё несколько вариантов, Рози всё же вернулась к первой шляпе. Она крутанулась перед зеркалом, явно довольная своим сегодняшним образом.
Доклад дворецкого дал ей общее представление об Истории 001. Ничего заслуживающего её личного внимания там не было — обычный мир, который можно оставить людоедам на растерзание.
С этими мыслями она грациозно прошла мимо дворецкого к выходу.
— Я отправляюсь на совет правителей, созванный Аластором. Обедать и ужинать сегодня не буду. Ты идешь со мной.
— Слушаюсь, — поклонился дворецкий.
Пара вышла из особняка, после чего обратилась в двух воронов — серого и чёрного — и взмыла в небо, устремившись в противоположную от Истории 001 сторону, к самому центру Истории 999.
…
В самом центре Истории 999 местом сбора шести владык служило гигантское кольцеобразное сооружение под названием Кольцо Ада.
Здание было создано из шести абсолютно разных, исключающих друг друга материалов. Они буквально разъедали друг друга, вступая в конфликт, но каким-то чудом удерживали хрупкое, наполненное напряжением равновесие.
С высоты птичьего полёта Кольцо Ада казалось идеальным кругом, однако каждый его сегмент излучал ауру своего правителя.
Один участок состоял из белого камня, обвитого терновником; второй мерцал чёрным обсидианом с помехами телевизионного экрана; третий был выложен древними плитами с паутиной трещин; четвёртый пылал раскалённой лавой; пятый сиял сияющим золотом в пятнах крови; а шестой покрывал изящный, похожий на тёмно-красный бархат мох.
Рози и дворецкий опустились у входа в Кольцо Ада. Их появление заставило суетившихся вокруг адских тварей склониться в почтенном поклоне. Рози с улыбкой кивнула им и ступила на лестницу.
Спустившись по ступеням глубоко под землю, они оказались в просторном круглом зале.
Дворецкий остался снаружи, не смея шагнуть дальше: совет владык был священным мероприятием, и простой вассал не имел права там присутствовать.
Рози шествовала с присущей ей грацией, но ещё не войдя в зал, услышала доносящуюся изнутри перепалку:
— Ты, ушедший в тираж персонаж! Нам просто повезло стать Владыкой чуть раньше меня, чем ты гордишься?!
— О-о-о~ Неужели? Как жаль, милый мой! Что бы ты ни говорил, сейчас Владыка — я, а ты всего лишь жалкий Титан! Если я захочу, то раструблю тебя в порошок за секунду~
— А-а-а! Аластор, погоди у меня! Вот стану Владыкой — и первому делом прикончу тебя, никчёмное чучело!
— Ха! Ты — всего лишь сиюминутный шут, способный только привлекать к себе внимание. Твоя ярость звучит для меня как сладостная музыка~
Как и следовало ожидать, Вокс и Аластор сцепились при первой же встрече. К подобным сценам привыкли уже абсолютно все, включая Рози.
Она как ни в чём не бывало прошла внутрь. Места шести правителей представляли собой не просто кресла, а шесть консольных платформ, выдвигавшихся к центру из их личных секторов.
Каждая платформа была перестроена в соответствии с волей своего хозяина.
Место Аластора напоминало обрубок старой радиостудии: в воздухе с треском проскакивали электрические искры и парящие рунические символы.
Место Люцифера представляло собой стул из чистого золота перед органом, клавиши которого сами собой играли мелодии в зависимости от его настроения.
Зестиал восседал на тончайшей паутине, поддерживаемой множеством каменных гаргулий; его силуэт скрывала густая тень.
Адам небрежно развалился на рок-троне, сплошь переплавленном из ангельского оружия, в подлокотники которого были вткнуты обломанные демонические рога.
Зона Вокса представляла собой хайтек-пульт управления с десятками парящих экранов, на которых в реальном времени транслировались записи с камер наблюдения.
А вот сектор Рози занимал изящный викторианский чайный столик с фарфоровым сервизом, от которого исходил ароматный пар, контрастируя с жуткой атмосферой вокруг.
Присев на своё место, Рози подняла чашку, сделала глоток чая и посмотрела на сидевшего неподалёку Люцифера:
— Ты не мог бы перестать наигрывать им фоновую музыку, пока они ругаются?
Люцифер был ростом от силы метра полтора. У него была бледная кожа с розовыми щёчками, красные глаза с жёлтыми зрачками и короткие золотистые волосы.
Он был облачён в белый сюртук с высоким воротником, красно-белый полосатый жилет, чёрный галстук-бабочку и золотые пуговицы. На голове красовалась белая шляпа с широкими полями, украшенная золотой змеёй, яблоком и короной из шипов.
— Разве вы не находите, что это придаёт моменту особую страсть, леди Рози? — с улыбкой отозвался Люцифер, продолжая перебирать клавиши.
Рози пожала плечами:
— Прости, но я совсем не фанатка рока.
— Какая жалость, — искренне вздохнул Люцифер.
— Да кого волнует её мнение! Рок — это лучшее, что есть на свете! Играй дальше, я разрешаю! — вставить свои пять копеек Адам, всем видом демонстрируя пренебрежение к Рози.
Глядя на разгорающийся хаос, Зестиал лишь покачал головой. Вот именно поэтому шестеро правителей старались не собираться вместе без крайней нужды.
Каждая встреча превращалась либо в ругань, либо в мордобой — трений между ними хватало с избытком!
Он со вздохом постучал по столу:
— Аластор, зачем ты созвал нас всех?
После этих слов перепалка наконец утихла, и все владыки устремили взоры на организатора встречи.
— А-а, есть пару вещей, которые стоит прояснить!
Аластор расплылся в широкой, зловещей улыбке.