Глава 1 - Лицом к лицу
«Добро пожаловать в Земли Тумана».
«Кем бы вы ни были в прежней жизни — обладателем несметных богатств или парализованным калекой, прикованным к койке — здесь всё начинается с чистого листа».
«Ваши стартовые возможности уравнены. Физические немощи и увечья беспощадно сглажены до среднестатистической нормы. Цените этот шанс».
«Журнал убежища — ваш главный инструмент. Он поможет быстрее постичь законы этого мира».
«И главное: выживите».
…
Голос стих так же внезапно, как и возник. В нем не угадывался ни пол, ни возраст — да и голос ли это был вообще? Скорее, странное, глубокое осознание, проросшее прямо из глубин сознания.
Бай И лежал на узкой деревянной койке, не шевелясь.
Прошло немало времени, прежде чем он — с немым молением на губах и сокровенной надеждой в душе — медленно приоткрыл глаза.
Взору открылись скупые, чужие краски. Окон в помещении не водилось, поэтому солнечный свет не слепил, но и разобрать время суток не представлялось возможным. Бай И лежал, жадно водя глазами по сторонам и впитывая каждую мелочь, доступную взгляду.
Потолок, стены, дверь… Деревянным здесь был только хилый каркас. Вдобавок всё это «архитектурное великолепие» облепляла ветхая, полусгнившая солома, готовая осыпаться от малейшего дуновения.
Он попробовал напрячь мышцы торса и медленно, с опаской, сел. Теперь комната просматривалась целиком.
Помещение оказалось крошечным, от силы метров двадцать: трухлявая одиночная кровать с соломенным тюфяком, простенький стол, на котором лежали книга и огарок свечи, а у ножки стола примостились железный сундучок да ветхий каменный топор. Дверь, тоже сколоченная из соломы и жердей, была плотно закрыта. Окон, как уже отмечалось, не было, лишь сквозь щели снаружи просачивался тусклый, серый свет, позволявший хоть что-то разглядеть.
Бай И попытался встать и сделать шаг к столу.
Один шаг, второй… Разум захлестнула дикая, оглушительная радость. Тело от избытка чувств забила мелкая дрожь.
Хлоп!
Ноги подкосились, и Бай И рухнул на колени. К счастью, он уже падал возле самого стола. Вспомнив напутствие бестелесного голоса, он протянул руку и схватил Журнал убежища.
Открыл первую страницу. На ней чернели предупреждения:
[1. Убежище уникально и не подлежит восстановлению в случае утраты]
[2. Вам необходимо укреплять свое убежище, чтобы оно могло противостоять опасностям]
[3. Дневное время не гарантирует безопасности, но вам следует исследовать окружающий мир]
[4. Ночь смертельно опасна. Запрещено выходить на поиски в темное время суток]
[5. Период защиты новичка составляет семь дней. В это время игрок внутри убежища защищен от любого физического урона. По истечении семи дней защита спадает]
Обложка журнала была сшита из какой-то плотной кожи. Бай И перелистнул страницу: на второй располагалась сводка погоды, а на третьей — сведения о самом убежище.
[Соломенная хижина]
[Уровень: 1]
[Прочность: 10/10]
[Вместимость: 50 единиц]
[Свойства: отсутствуют]
[Улучшение: 0/30 древесины]
[Описание: Ветхая хибара из соломы, не способная защитить ни от чего. Она рухнет, даже если вы просто слегка толкнёте её. Лучше не пробовать!]
На четвертой странице обнаружилась личная карточка.
(Личные данные доступны игроку в любой момент, прочую информацию можно просмотреть только с журналом в руках.)
[Бай И: Здоров]
[Возраст: 30 лет]
(Средний показатель характеристик взрослого человека равен 3, предел — 10)
[Сила: 3] (Благодаря силе задействуется всё тело: чем крепче ноги, тем быстрее и маневреннее бег) (Изначальное значение: 0.2 — поддержание минимальной жизнедеятельности; скорректировано принудительно)
[Дух: 9] (Чем выше показатель, тем устойчивее рассудок и быстрее его восстановление)
[Телосложение: 3] (Изначальное значение: 0.5 — поддержание минимальной жизнедеятельности; скорректировано принудительно)
[Рассудок: 100/100] (При значении ниже 70 возникают легкие галлюцинации; ниже 50 — тяжелые галлюцинации с остаточными последствиями; ниже 30 наступает безумие, искажение восприятия и необратимые травмы психики; ниже 10 — перманентное безумие, окончательное разрушение личности; при 0 — аберрация)
[Талант: Стальной хребет]
[Эффект 1 (активный): При активации, по мере падения рассудка, прочность вашего позвоночника возрастает, вплоть до показателей закаленной стали. Сила и телосложение увеличиваются максимум в три раза. Длительность: 10 минут. По истечении времени утраченный рассудок возвращается в полном объеме. Перезарядка: 12 часов]
[Эффект 2 (пассивный): 1. Если показатель рассудка падает до 1, он принудительно запечатывается на этом уровне. 2. Вы получаете абсолютный иммунитет к негативным эффектам безумия, однако ваше сознание испытывает адскую боль. Боль утихает по мере восстановления рассудка и полностью исчезает, когда показатель поднимается выше 30]
[Описание: Десять лет в кромешной тьме без чувств и движения не смогли сломать тебя. В своих бесконечных грезах ты тысячи раз задавался вопросом: «Что было бы, если бы тот стальной арматурный прут не пронзил мой позвоночник и не раздавил ствол мозга?». И в ответ на твои мольбы откликнулась сама душа!]
Бай И погладил пальцами эти строки. В глазах поплыло, и горячая слеза упала на кожаную страницу.
Десять лет во тьме. Десять лет, которые он не забудет никогда: без зрения, без слуха, без осязания. Он не мог сделать ровным счетом ничего — лишь мыслить и фантазировать.
И вот теперь… новый старт!
Уголки его губ медленно поползли вверх. Где бы он ни оказался, он был безмерно, от всего сердца благодарен той неведомой силе, что даровала ему второй шанс.
Смахнув слезу, он перелистнул страницу. Дальше шли форум и торговая площадка — пока абсолютно пустые, ни единого сообщения.
За ними следовал чат, разделенный на три вкладки: мировые сообщения, региональные и личные. В мировом и региональном (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) каналах строки неслись с бешеной скоростью, сменяя друг друга каждую долю секунды:
«Это что, какое-то реалити-шоу?!»
«Где я?! Я хочу домой!»
«Папа, мама, вы где? Мне так страшно!»
«Сынок, я здесь!»
«Да пошли вы все нафиг!»
…
Сколько именно людей попало сюда, система не показывала. Бай И в переписку вступать не стал, лишь бегло прочел мелкую приписку внизу:
Мировой канал: не более 10 сообщений в день на человека. Региональный и личный каналы — без ограничений. Обновление лимита в полночь.
Заметив, что в журнале есть еще одна страница, Бай И уже собрался перевернуть её, как вдруг по комнате пронесся сквозняк.
В воздухе отчетливо запахло густой, тяжелой кровью. Этот запах казался настолько плотным, что даже сам воздух словно окрасился в алые тона.
Бай И вскинул голову и обомлел: дверь, которая только что была закрыта, теперь оказалась слегка приоткрыта. В образовавшуюся щель сифонил ветреный сквозняк.
— Я же точно помню, что дверь была плотно закрыта… — прошептал Бай И. Сердце сжала ледяная рука страха.
Он не знал, что это за место, но Журнал ясно дал понять: даже днем снаружи может быть смертельно опасно.
И все же, превозмогая дрожь в коленях, он поднялся и медленно двинулся к выходу.
— В журнале сказано, что внутри убежища я в полной безопасности и не могу получить физический урон… Постой-ка. Физический? А как насчет ментальной атаки? И вообще, как система определяет границы этой защиты? Если я распахну дверь и защита аннулируется, мне крышка. Так что от греха подальше надо её просто закрыть.
Бай И бубнил это под нос, пытаясь разложить всё по полочкам и одновременно хоть как-то подбодрить самого себя.
Он двигался бесшумно, ступая на цыпочках, стараясь не издать ни звука. Слишком уж явственно он ощущал за этой сорной дверью чью-то бездонную, концентрированную злобу.
Чем ближе он подходил, тем тяжелее становилось дышать. Казалось, сама атмосфера вокруг отвергает его. Тусклый ветерок, проникающий сквозь щель, ощущался в легких липким, густым, будто жидкий свинцовый кисель, готовый пустить корни прямо в его груди.
Наконец Бай И подошел вплотную. Чтобы случайно не столкнуться взглядом с тем, что бродило снаружи, он решил вовсе не смотреть в щель, а просто поскорее прикрыть дверь.
Действовал он предельно осторожно: дверь-то соломенная, хлипкая. Дёрнешь слишком сильно — она вовсе слетит с петель, и тогда комедия превратится в трагедию.
Створка медленно подалась и встала на место. Ничего не произошло.
Но Бай И не спешил расслабляться. Он внимательно осмотрел комнату, проверяя, нет ли где дыр. И когда его взгляд упал на стол, зрачки парня сузились до точек.
Журнал на столе сам по себе перелистнулся! Страница была сплошь покрыта кроваво-красными буквами, и едва Бай И подумал об этом, как в его голове вспыхнули системные строки:
[ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!]
[За дверью находится Незримая сущность! Держите двери и окна закрытыми, не смотрите наружу!]
[Действует защита новичка. Система осуществляет изгнание. Оставшееся время: 10]
Прочитав первое предложение, Бай И едва не лишился чувств. Ему показалось, что едва успев встать на ноги, он снова отправится на тот свет.
Лишь дочитав до конца, он смогла перевести дух. «Незримая сущность»… Черт знает, что это такое, но если система прямым текстом говорит «не смотри», значит, у посмотревшего мозг сварится в считанные секунды.
Бай И покрылся холодным потом. Какое счастье, что он проявил осторожность! Но эта цифра — 10… 10 минут?
В ту же секунду надпись обновилась:
[9]
[8]
[7]
— Так это секунды! — выдохнул он.
Вот теперь парень окончательно перевел дух. Отступив на шаг от двери, он сделал глубокий, полный легкими вдох.
[5]
[4]
И этот вдох стал той самой последней каплей, что ломает спину верблюду.
Вместе с глубоким вдохом в его легкие хлынул воздух, пропитанный неведомым злом. Тот самый воздух, который уже начал было рассеиваться, из-за новой порции мгновенно сгустился, превращаясь в плотную, прорастающую в ткани массу.
[Вы подверглись слабому воздействию скверны Незримой сущности. Рассудок -21]
Ощутив, как внутри всё завязывается узлом, Бай И моментально понял свою роковую ошибку: расслабился раньше времени! Он тут же затаил дыхание и отшатнулся назад.
[3]
Но было поздно. Сущность снаружи то ли почувствовала присутствие живого организма, то ли просто лениво шевельнулась.
[2]
В следующий миг кусок гнилой плоти величиной с ноготь, с вкраплениями дробленой кости, описал дугу и с тихим клик ударился о соломенную дверь.
Несколько сухих стеблей медленно осыпались на пол. Ударивший кусочек плоти выбил в двери крошечную, с просяное зернышко, дырочку.
[1]
Бай И уже не принадлежал себе. Чья-то неведомая, чудовищная воля сковала его мышцы. Он был вынужден — с тихим, смертельным отчаянием в душе —
сквозь эту микроскопическую дырочку
посмотреть наружу!