Глава 997 - Прими же это, взойди на престол! Стань вечной вершиной!
Боль. Тупая, всепоглощающая боль, от которой невозможно даже закричать. Отчаяние, ужас...
«Пространство», словно избитый ребенок, скорчилось в пыли, содрогаясь всем телом. Его силы таяли на глазах. Власть над Пространством, принадлежавшая ему по праву, была стерта в одно мгновение.
Сила уходила, но это было не самое страшное. Плевать на силу! Страшнее было другое — оно теряло самоощущение. Его истинный дух, та часть души, что шла по пути Божественного Порядка, выполняя задание, возложенное самой «Пустотой», — слиться с истинным «Я» и занять место у врат... этот дух был уничтожен.
В облике лжебога оно закрывало путь к величию для бесчисленных рас Пустоши. Но теперь, когда его истинный дух был стерт, это означало смерть того самого «Я», что существовало до превращения в «Пространство».
Оно больше не помнило своего имени!
— Я... моё имя... Пространство?.. Нет! Нет!! Я не Пространство! Я... кто я?! А-а-а-а-а!
Крах, ярость, истошный вой! Трудно было представить, что Верховный бог способен на такие эмоции. Лютая ненависть, казалось, обрела плоть. В Пустоши лишение имени было самым суровым наказанием и величайшим позором.
— Ар... Артос!! Ха-ха-ха! — оно вдруг зашлось в безумном хохоте. — Раз уж ты решил коснуться этих врат, так иди же! И когда ты перестанешь быть собой, я клянусь, я заставлю тебя пожалеть о содеянном сегодня! Иди, забери то, что скрыто за дверью! Ты стер мое имя, но и твое не останется! Мы будем одинаковы, одинаковы!!! Ха-ха-ха-ха! Человек! Ты труп!
***
Фантом перед дверью исчез. Е Циянь впервые видел, в каком плачевном состоянии оказывается изгнанный лжебог. И пусть это была лишь часть истинного духа «Пространства», а не его полная форма — этого было достаточно.
— Хе-хе, надеюсь, в следующий раз мы встретимся лично, а не с твоим огрызком, — Е Циянь коснулся кончиками пальцев поверхности врат.
В тот же миг на него обрушился колоссальный поток информации, сопровождаемый вкрадчивым, дурманящим шепотом. Вопреки ожиданиям, он не получил новый модуль в своем мире образов. Стоило ему коснуться металла, как врата исчезли.
В следующую секунду поезд оказался в призрачном, сумрачном месте, полном странных турбулентностей. Единственным источником света здесь были гигантские металлические врата. На их створках были выгравированы символы «Пространства» и «Мира».
Голоса в голове Е Цияня зазвучали громче. Информация шептала об одном и том же.
— Так вот оно что... Пространство? Не то куцее «пространство» лжебога, а подлинный, истинный первоисточник. Стоит лишь открыть эту дверь... — тихо проговорил он.
Сквозь крохотную щель в дверях на него смотрели мириады истин.
— Стоит мне открыть её, войти внутрь... и я стану... Истинным богом.
Перед ним предстало искушение, которому невозможно противостоять. Стоило лишь покинуть поезд и толкнуть эту приоткрытую дверь, как он сравнялся бы с «Бесцветным», «Бездной» или даже «Смертью»! Ему больше не пришлось бы скитаться по Пустоши, не нужно было бы бороться за каждое усиление. Стать Истинным богом — значит стать сильнейшим! Нужно лишь сделать шаг.
Безмолвный шепот эхом отдавался в его сознании:
[Отринь всё. Отринь бесполезное и слабое. Стань «Пустотным царством», стань властелином пространства, вершиной всех рас Пустоши! Стань расой, созданной лишь для тебя одного!]
[Забудь о людях, забудь о так называемых соратниках. Тебя ждет иной мир — величайший, непревзойденный мир!]
[Ты разблокировал врата Пространства! Ты достоин стать вершиной, стать Истинным богом!]
Голос становился всё более торжествующим, провозглашая рождение нового владыки.
[У тебя будет свой собственный Финал. Тебе больше не понадобится Якорный, не нужны будут инструменты и карточные ряды! Ты обретешь силу в одиночестве, став самым гордым и одиноким сувереном.]
Дыхание Финала хлынуло из-за дверей. Пространственные волны закружились вокруг Е Цияня. Двери поезда начали со скрипом деформироваться.
[Прими же это, взойди на престол! Стань вечной вершиной!]
Казалось, безграничная мощь уже течет в его жилах. Всё сущее подчинялось малейшему движению мысли. Пространство ликовало. Весь этот мир ждал, когда Е Циянь выйдет из вагона и толкнет дверь. Нужно лишь...
— Хе... Система, кажется, слишком сильно мне доверяет, — уголки губ Е Цияня изогнулись в насмешливой улыбке, но в глазах не было и тени веселья. — Похоже, системе плевать, если машинист станет Истинным богом. Впрочем, логично, ведь «Истинный бог» — это всего лишь термин в классификации системы. Теперь я понимаю, почему Мо Ши, Бесцветный и та безумная Греза считают это звание оскорблением.
Он посмотрел сквозь лобовое стекло локомотива на исполинские врата и презрительно усмехнулся.
— Обычно я тот, кто обольщает других, а сегодня, надо же, решили обольстить меня. Хотите, чтобы я открыл дверь и стал «вершиной»? Или, как вы там сказали, «Пустотным царством»?
«Кольцо зла» мгновенно вспыхнуло!
[Мятеж] × [Обольщение]
В его левом глазу вспыхнул черный перевернутый крест!
— Не знаю, что за тварь прячется за дверью, но ответь мне... Если я стану этим твоим «Пустотным царством», останусь ли я собой?
Е Цияню не нужен был ответ, он и так знал, что скажет это неведомое нечто. И дурманящий шепот не заставил себя ждать:
[Пустотное царство — это и есть ты, великий, благородный...]
— Тот, кто ради силы готов сменить даже имя, не может считаться собой. Ты — сила, которая мне нужна, но я не собираюсь становиться тобой!
*Бум!!!*
В небесах этого мира ударила черная молния! Е Циянь резко хлопнул в ладоши, а затем медленно развел их в стороны.
[Эксклюзивный модуль · Седьмой Якорь]
— Ты правда думаешь, что я настолько поддался твоему влиянию, что не заметил отсутствия моих соратников? «Не нужны Карты осквернения»? Да ты шутишь! Мой Якорный в сто раз сильнее тебя!
Он сам станет точкой сингулярности! Прямо над поездом распахнулись сияющие врата, в корне отличающиеся от этого серого, унылого пространства.
В то же время в Пустоши Лиссетт, Валли и остальные, кого принудительно выкинуло из поезда в момент входа в пространственные врата, ощутили зов Е Цияня. Под их ногами вспыхнули золотые кольца «Якоря».
— Променять моих друзей на возможность перестать быть собой? Какая паршивая сделка! Только идиот мог такое придумать!
Все соратники один за другим вернулись в поезд. В руке Е Цияня ключ, полученный от системы, вспыхнул ослепительным светом, входя в резонанс с «Кольцом осквернения» за его спиной.
— Я не стану кем-то другим. Но я заберу ту силу, что мне причитается, и ты не сможешь мне отказать!
Путь пролегал вперед. Существо за дверью больше не шептало — оно в ярости билось о металл. Послышался лязг цепей — нечто удерживало его, сковывало движения.
— Ничтожество!! Как ты смеешь?!