Глава 996 - Смена ранга: EX-03 → EX-05
*Ту-у-у-у!*
Протяжный гудок локомотива огласил окрестности, когда поезд Е Цияня покинул пределы мира 10-го уровня. Испытание в секторе E-3 официально подошло к концу.
Ранг этого мира теперь будет неуклонно падать — возможно, до восьмого, а может, и ниже. Пройдут годы, и какой-нибудь случайный путник, оказавшись здесь, застынет в изумлении, глядя на истерзанную землю, скованную вечным льдом и иссеченную шрамами молний, на край, погруженный в бесконечную, непроглядную ночь. Но как бы то ни было, для Е Цияня эта станция осталась позади.
Согласно системным логам и пояснениям, которые он получил от Монрогины, духу оружия обычно требуется около трех лет в Пустоши, чтобы обрести истинное сознание. Лянъюэ же родилась слишком быстро. Несмотря на Возвышение , многочисленные усиления и использование жемчужины племени Сияющих звезд в качестве сосуда, она пока не могла долго поддерживать свою форму.
Впрочем, её появление уже принесло колоссальную пользу: мощь «Лунной вуали» возросла многократно. Хотя Е Циянь изначально планировал полагаться в бою преимущественно на огнестрел, судьба распорядилась иначе. Его арсенал клинков ширился и крепчал, постепенно затмевая даже «Эбеновое дерево». Что же до «Белой ночи»... этот пистолет всё чаще служил лишь для зачистки мелкой сошки. В будущем нужно будет найти способ усилить и его.
С тех пор как Лиссетт однажды воспользовалась Чертогом Времени , в её характере проскользнули перемены. Она оставалась всё такой же нежной и преданной, но в её взгляде появилось нечто иное, неуловимое. Е Циянь не видел в этом ничего дурного, а потому решил не забивать себе голову лишними подозрениями.
В те несколько дней, пока он ждал возвращения Валли на прошлой стоянке, Е Циянь хоть и предавался лени, но его нано-рой не бездельничал. Крошечные жнецы неустанно собирали ценные трофеи, которые после продажи на секретном черном рынке принесли солидный куш. С учетом всех богатств, добытых благодаря Карте Дракона , состояние Е Цияня достигло баснословной суммы — двадцати двух тысяч Монет поезда .
Кости и рога Истязающих громовых зверей , редкие артефакты, имущество погибших машинистов — всё это превратилось в чистый капитал. Теперь он мог позволить себе еще одно Возвышение для своего состава. Но прежде...
Первым делом по возвращении в Пустошь нужно было разобраться с наградой за первое место в рейтинге и изучить Божественное ядро бога истязающего грома ранга B. Особенно его интересовало первое.
— Посмотрим, что там причитается победителю, — пробормотал Е Циянь, откидываясь в кресле. — Миатилла, я ведь пошел на огромный риск, устроив то представление перед толпой. Давление было колоссальным!
[Дзинь! Данная награда находится вне компетенции Миатиллы. Хозяин, пожалуйста, продолжайте усердно трудиться! Когда Миатилла станет еще полезнее, она сможет полностью заменить основную систему в обслуживании ваших нужд!]
Ну конечно, другого ответа он и не ждал. Е Циянь открыл почтовый ящик. Два письма с пометкой «Важное» автоматически закрепились в самом верху. Ниже висел ворох сообщений от различных городов и организаций — точно так же, как после прохождения первых десяти станций, сильные мира сего спешили прислать приглашения выдающемуся машинисту.
Е Циянь открыл второе письмо и извлек ядро бога истязающего грома. Он уже знал, кому оно достанется. Бог истязающего грома был исполином, и его мощь идеально подойдет для усиления Оружейного страха . Настала очередь этого гиганта стать еще смертоноснее.
А затем он перешел к главному.
[Системное сообщение: Поздравляем! Вы заняли первое место в текущем общественном испытании. Как обладатель «Высшей оценки в истории», вы получаете эксклюзивную награду.]
Е Циянь активировал получение. В его ладони материализовался ромбовидный кристалл, внутри которого пульсировал сгусток энергии, по форме напоминающий ключ. Стоило пальцам коснуться грани, как он ощутил мощнейший резонанс. Это было связано с Пространством.
Якорный бесшумно проявился за его спиной. Ключ внутри кристалла отозвался едва слышным гулом.
[Ключ пробуждающего модуля пространственного типа]
[Откройте врата Пространства и создайте свой эксклюзивный модуль усиления. Этот модуль уникален: его суть будет определена вашей волей и убеждениями! Не колеблитесь!]
[Примечание: Чтобы войти в эти врата, необходимо превзойти того, кто их преграждает.]
Перед ним возникла «Дверь». Она не существовала в физическом мире, но её призрачный силуэт, заблокированный неким фантомом, отчетливо проступал в сознании. Этот фантом казался невыносимым бельмом на глазу. Настолько раздражающим, что его хотелось разнести в щепки.
— Забавно. Что-то вроде Инобытийного модуля ? Собственная пространственная способность... и это ведь можно подвергнуть Возвышению , — Е Циянь усмехнулся.
Он знал, что это возможно. Как и в случае с прошлым модулем, не нужно было проводить ритуал снаружи. Стоило лишь войти в эти врата, и он окажется в собственном море сознания, в Мире внутренних образов . Там Возвышение пройдет как по маслу. Проблема была в другом: как войти?
Простейший путь — использовать Якорного , установить метку и просто «вплыть» внутрь. Но...
— Бесит, — Е Циянь смерил взглядом безликую, лишенную индивидуальности тень.
Эта тварь преграждала ему путь. Просто обойти её с помощью Якорного ? Нет. Е Циянь чувствовал: если он не разберется с этим сейчас, они встретятся снова. Можно бегать вечно, но он не собирался терпеть присутствие этого ничтожества.
— Якорный , — негромко позвал он, обращаясь к истинному имени своей первой Карты осквернения .
Безликий на карте поднял массивный якорь. На губах черноволосого юноши заиграла зловещая, почти предвкушающая улыбка.
— Бросить якорь!
Громовой удар сотряс пространство. Этот звук, преодолевая границы миров и само время, достиг ушей некоего существа.
***
[EX-3]
[Верховный · Пространство]
[Мир 12-го уровня «Станция отчаяния» — Божественное царство Сверхпустоты]
— Что?! — Сущность, именуемая Пространством , в ужасе распахнула глаза посреди священного ритуала.
Оно почувствовало нечто немыслимое. В самой глубине его души, в той частице истинного духа, что когда-то ступила на Путь Божественного Порядка и стала «затвором» на вратах истинного Пространства, отпечаталась сила, которой невозможно было противостоять. Сила, которую нельзя было отторгнуть или вынести.
— Что... что это такое?!
Зрачки сущности сузились. Первобытный ужас заставил его божественное тело содрогнуться в конвульсиях. Это был страх, идущий от самой божественности, от фундаментальных основ бытия. Оно столкнулось с чем-то, стоящим неизмеримо выше, с силой, обладающей абсолютной властью над ним.
Оно знало, что это.
— Осквернение... Карта осквернения ?! Артос!!! — взревело оно в ярости и отчаянии.
Но крик был бесполезен. Оно не могло ничего изменить. Потому что...
— Изгнание! — прозвучал приговор.
Ключ от «Двери» вспыхнул ослепительным светом. Темно-золотой ореол подхватил фантом, преграждавший путь Е Цияню, и швырнул его в Пустошь — всего в десяти метрах от вагона поезда.
[Божественный номер — EX-3 — Пространство]
[Нарушение Протокола Пустоты: истинный дух проник в Пустошь]
[Вина: Преграждение пути Пространству]
[Вина: Притязание на божественность]
[Вердикт: Истребление истинного духа! Лишение власти!]
[EX-03 → EX-05]
[Апелляция отклонена. Отрицание невозможно. Влияние заблокировано. Недействительно! Недействительно! Недействительно! Начало стирания!]
[Путь Пространства: разблокировано 30%!]