Глава 967 - Священный саркофаг Института эволюции (Конец · Белое пятно · Очаг порчи)
Месяц спустя.
— Пора отправляться за сокровищами. Мои догадки подтвердились: самое ценное в этом мире скрыто на Западном континенте.
Разбогатевший Е Циянь наконец приобрел последнее из доступных улучшений системы.
[Системное полномочие: Принудительная коррекция смещенного временного потока]
Почти восемь тысяч Монет поезда. Он лишь надеялся, что когда-нибудь эта функция окупит себя хотя бы один-единственный раз. Большего он и не просил.
Кроме того, выкроив свободную минуту, он подверг Возвышению сундук 10-го уровня, полученный на предыдущей станции. Процесс поглотил ровно полторы тысячи единиц выносливости и ментальной энергии — меньше, чем он ожидал. Однако после Возвышения сундук не открылся, а превратился в некое подобие кокона. Теперь он покоился в Саду Темной Луны под присмотром Минмин, и никто не знал, когда трансформация завершится.
За прошедший месяц армия Е Цияня зачистила почти всех гоблинов, разбредшихся по миру. В конце концов, он получил за это более двух тысяч монет, и бросать задание на полпути было не в его правилах. Хотя, по совести говоря, он мог бы и махнуть рукой — добыча и так была колоссальной. Скорее всего, убийство Божественного сына гоблинов уже засчиталось как выполнение скрытого квеста.
Но Е Циянь не привык бросать слова на ветер. Если пообещал — сделай. Если только ты изначально не планировал лгать.
Он разослал Августина и остальных по всем уголкам империи, да и сам не сидел сложа руки. Весь этот месяц он исполнял свой обет — защищал империю, которая когда-то принадлежала капусте, а теперь стала домом для людей. Он не позволил миллионам уцелевших гоблинов устроить резню.
Сам Е Циянь вряд ли бы в этом признался, но в сердцах жителей этой империи он стал настоящим героем, спасшим мир.
Тот самый Чарли, мужчина средних лет, возглавил человеческое ополчение. Побывав в бывшей столице, превращенной в вечный ледник с полностью изменившимся ландшафтом, он окончательно осознал, какой невероятной мощью обладает Е Циянь. Народ провозгласил Чарли императором. Люди знали: Чарли знаком с Героем, и именно Герой рекомендовал его как лидера. А значит, он — законный правитель, избранный самим спасителем.
Чарли жаждал, чтобы Е Циянь лично возложил на него корону, освятив его власть именем Героя. Но, к его глубокому сожалению, Е Цияня такие церемонии не интересовали. Божественное право королей? Он был всего лишь обычным человеком, любящим возиться с железками, и совершенно не стремился примерять на себя маску божества.
За всё это время Чарли так и не смог выйти на след Е Цияня. Любые попытки проследить за его мехами заканчивались тем, что транспорт преследователей выходил из строя, не в силах угнаться за машинами машиниста.
— Сяо Сюй, готовься к выходу.
«Сяо Сюй» — так Е Циянь ласково прозвал свою Мнимую механическую змею.
— О? Похоже, твой потенциал немного подрос. Но всё же тебе не хватает самой малости. Следующим будешь не ты.
Е Циянь погладил прохладную голову змейки. Затем активировал модуль.
[Мнимая навигация]
Для прыжка требовались координаты, и их предоставил Валли.
[Координаты подтверждены]
[Проводник подтвержден: Клык: Мнимая механическая змея]
[Начало мнимой навигации]
[Экипажу занять свои места и держаться за поручни. Обратный отсчет: 3... 2... 1...]
[Развертывание виртуального пространства]
Перед локомотивом пространство пошло сетчатой рябью. Поезд тронулся.
*Ту-у-у!*
Раздался гудок, и сетчатая пустота поглотила состав. Поезд погрузился в виртуальное пространство. Маленькие глазки Сяо Сюй вспыхнули ярким светом. Она использовала всю свою мощь, чтобы удерживать координаты и не дать поезду затеряться в причудливых складках этого измерения.
Когда секундная стрелка Вечно точных карманных часов миновала девятое деление, поезд вынырнул из пустоты. Стоявший рядом Валли нетерпеливо подпрыгнул, указывая на окно. Сокровище, которое он нашел для хозяина, было где-то здесь.
— Фух... Наконец-то эта станция подходит к концу. Пойдем, Валли, покажи мне, что за чудо ты отыскал.
— Ва-а!
Маленький робот-кубик первым выскочил наружу. Е Циянь последовал за ним, оглядываясь по сторонам. Это был Западный континент, исконные земли капусты. Но место, где они оказались, больше напоминало древние руины.
Лиссетт откинула в сторону тяжелую металлическую плиту, занесенную пеплом. На ней виднелась строка на непонятном языке. К счастью, горничная умела читать такие письмена.
— Господин, здесь написано: «Девятый институт эволюции Серебряного племени».
Серебряное племя... Е Циянь взял тяжелую пластину, поглаживая буквы, которые не стерлись за бесчисленные века.
— И впрямь, они. Институт эволюции? Что ж, логично. Раса, сумевшая создать разумную капусту, наверняка была мастером в подобных делах.
Е Циянь усмехнулся и пошел на зов Валли. Робот указывал на землю. Призвав Демона Решимости и Демона-ворона, Е Циянь приказал им начать раскопки. Вскоре под слоем земли показался проржавевший металл, от которого исходил странный, тошнотворный запах. Поверхность была покрыта множеством белесых пятен.
Решимость нанес удар кулаком, но тут же отпрянул — сила отдачи была смешана с какой-то заразой, и белые пятна мгновенно перекинулись на его броню.
— Хм? — Е Циянь нахмурился и отозвал мех.
В этом и заключалось преимущество Карточного ряда призыва: если существо не убито окончательно, при отзыве все негативные эффекты сбрасываются, хотя энергия и выносливость не восстанавливаются.
— Это... Финал?
В это время в поезде Минмин, дремавшая на голове у притихшей Алых слез, внезапно встрепенулась. Словно услышав некий зов, она в полусне добежала до кровати Е Цияня и Мечом лукавой игры по очереди постучала по трем безмолвным предметам: горну, масляной лампе и чернильнице, которые начали едва заметно вибрировать.
*Динь-динь!*
Она уже хотела вернуться на свое любимое место между рогами Алых слез, но та уже стояла перед Е Циянем, обнажив Меч гравировки слез.
— Всё в порядке. Это лишь остаточное эхо Финала. Точнее, даже не сам Финал.
Е Циянь собрал из нескольких шестеренок простейший механизм, подверг его Возвышению и наделил зачатками разума через «Пробуждение машинного разума». Затем он бросил его в яму, на ту самую металлическую плиту. Механизм мгновенно покрылся черно-белыми пятнами порчи, и его слабенький разум взорвался безумным визгом.
— А-а-а!
*Пш-ш!*
Е Циянь дистанционно подорвал его. На системном экране высветилась информация о находке:
[Священный саркофаг Института эволюции (Конец · Белое пятно · Очаг порчи)]
[Результат сделки между [??] и [Истинное имя утрачено —] из Серебряного племени. Племя уничтожено, но их наследие, постройки и руины всё еще сокрыты в Пустоши и её сундуках.]
[Это проявление милосердия и благодати [??].]
[Примечание: Хозяин Мира Белых Пятен ощутил свою оставленную силу и отозвал её.]
[Примечание 2: Хозяин Мира Белых Пятен пребывает в глубоком сне.]