Глава 960 - Люди? Капуста? Следы Серебряного племени?
Внутри магического храма царила гулкая тишина. Чарли остался снаружи, не смея переступить порог. Е Циянь , не задавая лишних вопросов, вошёл внутрь вместе с Лиссетт и Ив .
Интерьер храма был мрачным и давящим. Тускло мерцали свечи, повсюду стояли странные деревянные идолы, а стены были расписаны фресками, изображающими эпические битвы людей с капустой. Казалось, из каждого тёмного угла за ними наблюдают сотни невидимых глаз.
— Долго собираешься прятаться? — холодно бросил Е Циянь .
В полумраке на мгновение вспыхнули алые кольца захвата цели. Ив уже навела ствол в сторону тени. Из темноты, опираясь на посох, медленно вышла дряхлая старуха. Её одежда была в беспорядке, а лицо изрезано глубокими морщинами.
— Господин Герой , примите нашу безмерную благодарность, — прошамкала она.
Е Циянь прищурился, глядя на неё. Из его рукава вылетела крошечная нано-игла. Старуха даже не шелохнулась, когда та коснулась её плеча.
[Аму]
[Раса: Человек / Капуста?]
Вся прочая информация была вторична. Важна была только раса. С того момента, как Е Циянь вошёл в храм, он почувствовал неладное. Как может Инквизитор империи, веками воюющей с капустой, сам быть наполовину капустой? Гибрид человека и овоща? Звучит как бред. Впрочем, в Пустоши случалось и не такое.
Е Циянь сухо кашлянул.
— Не стоит благодарностей. Просто отдай деньги.
— Как пожелаете, господин.
Старуха с трудом вытащила из-за алтаря тяжелый кованый сундук. Когда крышка откинулась, внутри блеснула гора золотистых монет. Ив мгновенно считала сумму, и её ушки отобразили число:
[1331]
Одна тысяча триста тридцать одна монета. Для квестовой станции это было немало, но Е Цияню требовалось гораздо больше. Он недовольно нахмурился. Рядом с ним из оружейного отсека Ив выдвинулся массивный ствол, нацеленный прямо в лоб старухе.
— Ты ведь не человек, верно? Капуста? Капуста в человеческом обличье?
Лицо старухи дрогнуло. Она посмотрела на дуло пушки, затем на Е Цияня , чей взгляд не оставлял места для лжи, и медленно кивнула.
— Вы действительно проницательны, как и предсказывали древние свитки. Хотя я и не чувствовала прикосновения... Похоже, даже священные тексты могут ошибаться. Да, я не человек. Я — капуста. Ха-ха-ха...
Это было за гранью абсурда. Видеть, как существо с человеческим лицом признаётся, что оно — овощ. Даже для этого безумного мира это было чересчур.
— Но я...
— Хватит. Я спрашиваю — ты отвечаешь. Не трать моё время, — оборвал её Е Циянь . В его руке появилась Карта Демона: Обольщение . — Это все монеты, что есть в вашей империи?
Глаза старухи остекленели, воля была подавлена.
— Это всё, что хранилось в казне. Священные реликвии, которые можно использовать только для призыва Героя в час великой нужды. За долгие века осталось лишь столько...
— Тц.
Е Циянь не скрывал разочарования. Сумма была приличной, но после прошлой станции его аппетиты выросли. Похоже, как только Валли вернётся, ему придётся поскорее заканчивать дела и двигаться дальше.
— Почему ты... капуста? — пока Лиссетт собирала монеты, Е Циянь решил утолить любопытство.
— Мы... всегда были капустой. Самой древней расой этого мира. Мы были... созданы для... для?..
Лицо старухи исказилось, глаза налились кровью. Изо рта и носа потекла густая тёмно-зелёная жидкость, смешанная с кровью.
— Моя память... Я... я вспомнила! Мы были скотом! Мы были пищей для Серебряных львов ! Мы были расходным материалом на Серебряных пастбищах ! Мы...
*Плюх.*
Старуха рухнула на пол, потеряв сознание. Ответ, который она дала, явно не был частью её обычной памяти. Под действием Обольщения она вытащила его из самых глубин своей души или родовой памяти.
«Пища для Серебряных львов ? Серебряные... львы?» — Е Циянь нахмурился. Он вспомнил предмет, который когда-то получил.
[Серебряный знак укротителя героев (9-й ранг)]
[Примечание: Предмет, принадлежавший укротителям Серебряного племени. Должен был исчезнуть вместе с ними, но вновь явился миру.]
Хотя он уже использовал его на Белом медведе морозных небес , чтобы тот мог сливаться с Дорожным тираном , он прекрасно помнил описание. Золотое племя было всемогущим, Серебряное племя славилось укрощением зверей, а Бронзовое — кузнечным делом. Если капуста в этом мире действительно связана с Серебряным племенем , то её способность принимать человеческий облик и летать становилась вполне объяснимой.
«Если это действительно след Серебряного племени , то Валли наверняка найдёт что-то стоящее. Что ж, подождём его», — Е Циянь мельком глянул на лежащую старуху. Она была жива. Он лениво бросил:
— Жить хочешь?
— ...
— О? Редкий случай. Она в обмороке, но на вопрос Обольщения не ответила. Похоже, у неё нет особого желания цепляться за жизнь.
Вопрос Обольщения всегда обращён к истинному «Я». Видимо, эта капустная леди давно мечтала о покое.
— Но нет, ты мне ещё нужна живой, — Е Циянь активировал связку Обольщение × Мятеж . На этот раз он обратился не к её воле, а к животному инстинкту выживания. — Жизнь или смерть?
— Жизнь... — прохрипела она.
Мертвенный свет Искупления заставил её открыть глаза. Сияние Кольца зла озарило её лицо, и старуха задрожала от первобытного ужаса.
— Хорошо. Следующий вопрос, — Е Циянь хищно улыбнулся. — Ты сказала «мы». Кто ещё, кроме тебя?
— Король... вся королевская семья... и многие другие капусты, получившие Серебряное благословение ... Мы построили эту империю. Ежегодные нашествия в июне нужны лишь для того, чтобы проредить популяцию и выбрать новых «благословенных»...
— О-о... — протянул Е Циянь . — Кажется, этот мир куда забавнее, чем я думал.