Глава 958 - Гоблин-герцог
На поле боя царил хаос, но это была игра в одни ворота. Из рассказа Чарли Е Циянь в общих чертах понял ситуацию. Значит, задача — защитить Империю? Это оказалось проще, чем он ожидал.
— Гоблин-герцог , говоришь? И он силён? — уголки губ Е Цияня поползли вверх. — И где же сейчас этот твой герцог?
Чарли на мгновение замялся, прежде чем ответить:
— Где-то на Западном континенте. Точного места мы не знаем, господин Герой , вы?..
— Если сможете его выследить или выманить, я разберусь с этой тварью. Так же легко, как с ними, — он небрежно указал на поле под стенами.
Там бушевала буря стали и огня. Механизированный легион с методичностью пресса перетирал кочаны капусты в труху. Е Циянь не стал выпускать Чревоугодие . После того как в Соломон-Сити этот обжора поглотил критическую массу монстров, он впал в странное оцепенение. Слайм больше не ныл о голоде, а погрузился в процесс долгого переваривания.
Е Циянь видел в списке трансформаций Чревоугодия , как исчезают названия слабых существ. Зато те, кого он использовал чаще всего — Король пара , цербер , Могрус , Король гоблинов-храбрецов — начали менять цвет. Их имена в списке из белых становились угольно-чёрными. А имена апостолов лжебогов, высокоуровневых монстров и мехов гномов окрасились в нежно-пурпурный. Похоже, это была какая-то форма качественного усиления. Е Циянь с нетерпением ждал, что получится, когда процесс завершится.
Тысячник Чарли , глядя на резню внизу, не мог скрыть радости и благоговения, но вскоре его лицо омрачилось сожалением.
— Простите, господин Герой ... Его Величество согласился отдать монеты и призвать вас только ради обороны городов. Он боится активного наступления, я...
— О-о... — Е Циянь с интересом посмотрел на тысячника. — А ты, я вижу, осведомлён куда лучше, чем положено твоему чину. Ладно, будем обороняться. Но деньги — вперёд.
— ...Слушаюсь. Я немедленно доложу Его Величеству.
Чарли развернулся и ушёл. Будучи младшим офицером, он совершенно проигнорировал командующего легионом, стоявшего рядом. Этот человек явно был не так прост, как казался.
— Надеюсь, монет у них достаточно. Иначе я не задержусь здесь ни на минуту.
Вообще-то, он должен был знать, где находится этот Гоблин-герцог . Но на виртуальном макете яркая точка светилась вовсе не на западе. Она была на востоке — там, где располагалось сердце человеческой империи.
Варианта было два: либо этот герцог — не самый сильный враг, либо у этого мира припрятаны козыри в рукаве. А может, герцог просто никогда не был на Западе. Впрочем, Е Цияню было плевать. Система оценила эту станцию как «Простую», и он был с ней полностью согласен. Если квест — это просто убивать всё, что движется, то он справится.
***
В пятнадцати километрах от крепости командование гоблинов уже знало о случившемся. Генерал гоблинов , едва достигший 9-го ранга, связался с командующим легионом вторжения.
— О? Внезапно появившиеся железные чудовища вырезали всю капусту на твоём участке? Хм... в этом мире нет и следа технологий. Значит, прибыл человеческий машинист? Станция 10-го уровня... по их правилам, это уровень силы от сорокового до сорок пятого. Серьёзный противник.
— Гха-гха! Великий герцог, что нам делать? Послать отряд на разведку?
Пожилой гоблин с суровым лицом погладил седую бороду и покачал головой.
— Нечего губить бойцов понапрасну. Твоих сил не хватит. Если этот машинист так легко расправился с двумя сотнями тысяч кочанов, твой девятый полк для него — лишь закуска. Я свяжусь с великим Богом. Пусть пришлёт апостолов и те группы «Героев», что натасканы убивать людей. И вот ещё что: оставь пару лазутчиков. Пусть узнают его имя. Если это Артос , мы немедленно отступаем.
— Гха-гха? Артос ? А это кто такой?
Герцог нахмурился.
— Это монстр... Впрочем, ты всё равно не поймёшь.
Связь оборвалась. Герцог тяжело вздохнул. Стоявший рядом Маг гоблинов недоумённо спросил:
— Господин герцог, почему мы должны бежать от какого-то Артоса ? Всего лишь человек. Пусть у него поезд сорокового уровня, но у нас целый легион и вы! Неужели мы не справимся с одним людишкой?..
— Заткнись! — ледяным тоном оборвал его герцог. — Этот человек — демон во плоти. Только наш Бог способен его покарать, но для этого нужны время и случай. Артос — величайший гений среди людей. Наш Бог уже сговорился с одним из Верховных и другими богами. В тот день, когда он ступит в мир 11-го уровня, он умрёт. А нам незачем лезть на рожон. Просто наблюдаем.
Герцог прищурился.
— Кстати, те людишки... они уже готовы?
— Разумеется, господин. Всё будет исполнено в лучшем виде!
На поле боя.
Громовой ястреб кружил в небе. Он заметил, что многотысячная армия гоблинов начала отход, и через нано-рой передал информацию Е Цияню . Сам же ястреб перешёл в режим Порочного мига .
Небо раскололось, и иссиня-чёрные молнии обрушились на землю! Громовой удар в мгновение ока превратил передовые отряды гоблинов в пепел.
— Крии-и!
— Откуда взялась эта проклятая птица?! Сбить её! — рявкнул гоблинский офицер, вскидывая тяжелый лук.
Стрела, пущенная с невероятной скоростью, лишь рассекла воздух — ястреб ловко ушёл в сторону. Новые разряды молний посыпались на врага. Всего за несколько секунд стройный военный порядок превратился в паникующее стадо.
— Проклятье! Убейте её! — маги гоблинов начали плести заклинания. В небе соткались огненные сети, пытаясь опутать птицу.
Ястреб не стал рисковать. Он призвал Звонкий громовой меч , окутав его яростным электричеством. Клинок рухнул с небес, испаряя десятки врагов разом.
— Ах ты тварь! — Генерал гоблинов взревел от ярости. Подпитав себя магией, он взмыл в воздух, намереваясь лично прикончить наглую птицу.
Но в этот момент небо прочертил огненный след. Словно падающая звезда, сверху рухнуло пылающее копье. Это Августин во главе Вандалов и Оружейного страха прибыл на подмогу.
— Приказ Владыки: истребить всех!