Глава 945 - Состязания! Кулинария! Гурманы! Неплохой мирок~
— Брат, мы правда собираемся искать Короля Слаймов? Он же один из самых опасных гастромонстров в округе! Вдруг что-то пойдет не так...
Крепкий, мускулистый парень с черным хвостом на затылке уверенно шагал вперед, а за ним едва поспевали несколько подростков с тяжелыми рюкзаками.
— Всё путем! Ваш старший брат силен как бык. Через месяц начнется Турнир за звание Короля Кулинарии, который бывает раз в три года. Нам нужны лучшие ингредиенты, чтобы ты смог завоевать этот титул! — парень громко расхохотался, не сбавляя темпа.
— Брат, полегче! Помедленнее... Ой! Смотри! Что это за гастромонстр там, в небе? — один из мальчишек, вытирая пот со лба, указал на черную точку, стремительно увеличивающуюся в размерах.
— А? — парень поднял голову и встретился взглядом с глазами, полными насмешки и ледяного безразличия.
От предчувствия скорой смерти его зрачки сузились, а мышцы непроизвольно напряглись.
— Прячьтесь! — взревел он и подпрыгнул, сжимаясь, словно тугая пружина. — Ха!
Он нанес мощный удар кулаком. Поток раскаленного воздуха, смешанный с потом и капельками крови, устремился к кружащему в небе Демоническому ворону.
— *Кар-кар-кар...* — Ворон лишь издевательски хохотнул, легко уклонившись от атаки.
— *Крик!* — птица издала пронзительный, леденящий душу вопль.
Волна смертоносной ауры обрушилась вниз. Подростки, не выдержав давления, повалились на землю с пеной у рта. Только мускулистый парень еще как-то держался на ногах, превозмогая ужас. Демонический ворон решил поиграть: он лениво прикончил парочку пробегавших мимо мелких гастромонстров, и из их туш тут же вырвались Трупные вороны, окружая парня.
[Вестник смерти]
«Я умру! Умру! Умру!» — инстинктивный страх парализовал волю юноши.
— Хватит баловаться.
В тот момент, когда Трупные вороны уже были готовы вцепиться в жертву, из динамика, собранного из нано-пчел, раздался спокойный голос. Демонический ворон мгновенно растерял весь свой гонор. Он развеял призрачных птиц, подхватил одного из потерявших сознание мальчишек и взмыл в небо.
— Стой! Проклятье! — парень, шатаясь, бросился в погоню.
Он ломился сквозь чащу, круша деревья, и, поскольку Ворон не слишком спешил, вскоре выбежал к чистому озеру. Там он увидел ослепительно белый поезд и молодого человека, который лениво удил рыбу, сидя на крыше вагона.
*Плюх.*
Демонический ворон небрежно бросил подростка на берег. Холодная вода привела того в чувство. Парень хотел было броситься к другу, но путь ему преградил огромный белый медведь в бронированных наручах. Зверь с силой ударил лапой по земле.
В тот же миг из земли вырвались сотни ледяных шипов, сковав парня в тесную клетку. Медведь уже занес лапу, чтобы вырубить наглеца, но Е Циянь, сняв солнцезащитные очки, негромко произнес:
— Не обижай наших гостей. Ворон, я разве просил избивать их перед тем, как привести?
Демонический ворон виновато притих и велел своему призрачному двойнику обдать промокшего мальчишку теплым ветром, чтобы тот просох.
— *Кар, кар~* — птица послушно опустилась на руку Е Цияня, позволяя себя погладить.
Сейчас она выглядела как самый обычный питомец, и трудно было поверить, что мгновение назад это было исчадие ада. Е Циянь поднялся и с удовлетворением заглянул в садок.
— А рыбка в этом мире что надо. Видимо, раньше мне просто попадались неправильные рыбы.
— Вы совершенно правы, господин~ — поддакнула Лиссетт.
Е Циянь спрыгнул с крыши, и Белый медведь тут же освободил дорогу.
— Убери лед.
— *Р-р-р~*
Шипы мгновенно растаяли. Парень рухнул на землю, с опаской глядя на незнакомца, который выглядел даже моложе него. Его сердце колотилось от осознания невероятной силы этого человека. Кто он такой? Почему эти чудовища, которые сильнее любого элитного гастромонстра, так беспрекословно ему подчиняются? И почему от него исходит такая аура, будто он способен уничтожить весь этот мир одним щелчком пальцев? Впрочем, парень тут же отогнал эту мысль — люди, какими бы сильными они ни были, не могут уничтожать миры.
— Ты... кто ты такой? Зачем похитил моего друга?
Е Циянь лениво вертел в руках карту [Обольщение] .
— Прежде чем спрашивать чужое имя, вежливость велит представиться самому, господин Качок.
Так, под действием магического обаяния, начался допрос. Вскоре Е Циянь узнал всё, что ему было нужно. Мускулистого парня звали А-Син, мальчишку из воды — Сяо Цзе. Вместе с еще двумя подростками они составляли группу охотников за гастромонстрами и поваров, работающих на Ассоциацию Вкуса.
Весь этот мир населяли гастромонстры, чьи тела состояли из изысканных блюд. Кроме них, существовали уникальные места вроде Виноградников Колы, Пивных озер или Пустыни из драже. И, наконец, он прояснил ситуацию с состязаниями. Раз в три года здесь проводился Турнир за звание Короля Кулинарии. Победитель получал титул Чемпиона и право на исполнение одного желания. Причем нынешний Король удерживал этот титул уже три срока подряд.
Значит, состязания — это битва поваров?
— ......
Е Циянь на мгновение лишился дара речи. Если бы он знал, то, пожалуй, выбрал бы станцию с капустой. Желание? Ха. Даже «универсальная машина желаний» из мира Белоснежки имела свои пределы. Если ему что-то и нужно, он лучше попросит Миатиллу подкинуть ему ценных ресурсов. Да и что такого в этой кулинарии? Лиссетт могла бы научиться готовить не хуже...
Хотя погодите... В памяти Е Цияня всплыло нечто важное. Он вспомнил, что при улучшении поезда до 17-го уровня в списке была награда — блюдо, повышающее лимит выносливости. И он точно помнил, откуда оно взялось. Он быстро вызвал системный журнал и нашел нужную запись:
[Мапо-тофу из мяса и крови дракона]
[Категория: Блюдо]
[Создано великим поваром из мира кулинарии, который после ухода на покой использовал легально выращенных мясных драконов, перец «Дыхание дракона» и нежнейший коровий тофу. Блюдо томилось сорок девять дней, впитывая страсть и мастерство Чемпиона]
[При первом употреблении навсегда повышает лимит выносливости на 30 единиц]
Мир кулинарии? Чемпион? Неужели...
Е Циянь довольно улыбнулся. Он забирал свои слова обратно. Эта станция определенно стоила его времени.
— Вот оно как. А вы, ребята, слышали когда-нибудь о блюде под названием «Мапо-тофу из мяса и крови дракона»?
Сяо Цзе удивленно почесал затылок:
— Откуда вы знаете про секретное меню нашего учителя? Его пробовали лишь единицы. Вы что, Гурман? Жаль только, что учитель уже покинул этот мир. Его шедевры даже я, Сяо Цзе, не в силах повторить.
Улыбка на лице Е Цияня стала еще шире. Да, этот мир определенно ему нравится.