Глава 898 - Даже Абсолютное Совершенство не желает конца пути
На этой прямой, залитой кровью дороге Хайнц стоял неподвижно, глядя на приближающегося Е Цияня. Волна злобы, исходящая от кольца за спиной демона, заставила его инстинктивно захотеть отступить. Но вера в свою правоту удержала его на месте. Хайнц сделал шаг навстречу, навстречу своему видению будущего. Он не принимал поражения. Его убежденность была стальной.
— Тебе так трудно это понять? — лунный свет в руках Е Цияня стал ослепительным. Кольцо зла за его спиной вращалось всё быстрее. — Истинные боги тоже движутся вперед. Даже те, кто достиг Абсолютного Совершенства, не желают, чтобы их путь закончился. Господин мэр, ты выбрал движение — и в этом нет ошибки. Но ты сам воздвиг стену в конце своей дороги. И поэтому...
Холодный свет луны внезапно залил всё небо над Уто-Сити. Все существа в городе подняли головы, вглядываясь в этот призрачный диск. В глазах черноволосого юноши застыла вечная мерзлота.
— Тебе не победить.
Луна рухнула.
[Состояние отсутствия «Я» × Искусство извлечения клинка]
[Полнолуние]
Хайнц застыл. Он чувствовал приближение этого сияния. Он мог бы уклониться, мог бы спасти это тело-клон, но... он не стал. Он хотел, чтобы эта память, это ощущение передалось его истинному «я» в глубинах Ямы.
— ...Вот оно... как...
Фигура Хайнца начала распадаться искрами.
— Ваши желания... куда масштабнее... чем я думал...
Он с печалью окинул взглядом горы тел своих «детей».
— Господин Артос, хоть мы и враги, я благодарен за ответ. Но... мне нужны Карты Войны. И я должен исполнить клятву, данную Возвращенцам. Я не отпущу Фань Хо. И тот камень... я заберу его, раз уж вы принесли его сюда. Вы встали у меня на пути, а я — на вашем. Посмотрим, кто выйдет победителем из этой казни!
Клон Хайнца исчез. В тот же миг машинисты и монстры, осаждавшие А-Чуаня, получили приказ к отступлению. Дождь начал стихать. Разлом в полу мэрии затянулся, не оставив и следа, будто его и не было. Жители Уто-Сити снова нацепили свои счастливые маски, желая друг другу доброго вечера. Мир вернулся в свою колею.
А-Чуань приземлился рядом. Он уже вышел из боевого режима и выглядел изрядно потрепанным. Раны на его теле затягивались неохотно. Уто-Сити, один из двенадцати древних городов, обладал мощью, с которой А-Чуаню в одиночку было не совладать.
— Уф... арх... Е... Артос, ты нашел Фань Хо? Ты сам-то цел?
А-Чуань был славным малым. По крайней мере, с друзьями он всегда был предельно искренен. Е Циянь покачал головой, убирая кольцо зла.
— Тот Хайнц был лишь марионеткой, не слишком сильной. Я в порядке, спасибо за заботу. Но Фань Хо я не нашел. Его нет в мэрии. Возможно... его вообще нет в этом городе.
А-Чуань тяжело вздохнул. Его плечи поникли, он снова стал похож на того робкого мальчишку. Но, вспомнив о своем статусе «старшего», он попытался выпрямиться и бодро ударил себя в грудь.
— Ничего! Сестрица Чжу Синту говорила, что Фань Хо продержится десять дней. Значит, так и будет. Мы вытащим его позже.
Е Циянь прищурился, задавая вопрос, который давно его занимал:
— Ты, похоже, безоговорочно веришь этой Чжу Синту.
А-Чуань почесал затылок и застенчиво улыбнулся.
— Ну, мы же в одной организации. Значит, должны доверять друг другу. Хе-хе.
А-Чуань тоже был чудаком. Даже в Ди Сюй, сборище безумцев, он выделялся. Но его странность заключалась не в безумии, а в этой почти детской вере. Е Циянь хотел что-то возразить, но лишь улыбнулся в ответ:
— Верно. Людям не помешало бы больше доверять друг другу.
А-Чуань просиял. Он ткнул пальцем в духа, парящего на плече:
— Видишь? Я же говорил, что Артос — добрый человек.
***
Яма стенаний. Отверстие для сброса страданий.
Хайнц открыл глаза. В его сознании всплыли новые воспоминания.
— Ха-ха... Какая гордыня. Артос, похоже, наши попытки задавить тебя ментально провалились. И номерное оружие не помогло. Знал я, что поделкам Лжебога грош цена. «Даже Абсолютное Совершенство не желает конца пути»? Вот оно что... Спасибо тебе, Артос. Благодаря тебе я увидел дорогу. Дорогу без конца и края. Но я не сверну. Я стану финалом всего. Я покончу с борьбой и болью. Я стану Счастьем.
Хайнц снова закрыл глаза. Он принимал на себя океан чужих страданий. Уто-Сити редко открывал свои врата, и время там текло иначе, чем в остальной Пустоши. Счастливые жители города отбрасывали свою боль, и эта боль нескончаемым потоком стекалась сюда, омывая его тело.
Хайнц. Этот Возвращенец давно перерос простую мечту о доме.
— Осталось пять дней... Когда я приму на себя муки Войны и отрину её, вечная Утопия настанет...
Уто-Сити. Отель.
Мо Ши, облаченная в пижаму с медвежатами, создала из теней подобие очков перед глазами. Она с улыбкой посмотрела на Шэнь Юань, которая с упоением уплетала торт, перепачкав кремом всё лицо.
— Е Циянь в городе.
При упоминании этого имени глаза Шэнь Юань заблестели.
— Правда?! Здорово! Я так прибавила в силе как машинист, что он, небось, мне уже и в подметки не годится! Где он? Хочу его увидеть и превратить в свою фигурку!
— Ты даже меня победить не можешь, так что не позорься, — Мо Ши сделала паузу. — Впрочем... мне и самой любопытно взглянуть на него. Что ж, осталось всего пять дней. Тогда и встретимся.
Она на мгновение замолчала, прислушиваясь к чему-то.
— Знаешь, мне кажется, в этом городе есть еще кое-кто... особенный.
В другой обычной комнате женщина с короткой стрижкой, похожая на сорванца, с недовольством разглядывала себя в зеркале.
— Как же неудобно... это тело до смешного слабое.
Она размяла плечи, и в её серо-белых глазах мелькнула искра радости.
— Впрочем, давно я не чувствовала такого азарта. Сила растет с каждым днем. Если так пойдет и дальше, я скоро превзойду Е Цияня и сделаю его своим апостолом. Кстати... та луна в небе... она была чертовски похожа на тот удар, которым он меня приложил.