Глава 895 - Яма стенаний (Уровень 13)
С момента их последней встречи количество Карт Призрачного духа у А-Чуаня увеличилось до восьми. Когда за его спиной начал вращаться призрачный ряд, робкий юноша резко запустил пятерню в свои волосы. В его глазах мгновенно вспыхнул фанатичный, восторженный блеск.
— Ха-ха-ха! Значит, старина Фань Хо там, да?!
Его преображение во время боя всегда поражало воображение. Е Циянь с улыбкой кивнул.
— Именно так, А-Чуань. Пожалуйста, постарайся отвлечь на себя как можно больше внимания. Я проскользну внутрь, найду Фань Хо и вытащу его.
План был прост, груб, но чрезвычайно эффективен.
— Ха-ха-ха! Нет-нет-нет, ты проникай, а я буду штурмовать в лоб! Этот никчемный Курильщик Фань Хо... когда я его вытащу, он мне по гроб жизни будет должен!
А-Чуань сжал рукоять призрачного клинка. Восемь духов вырвались из карточного ряда. На ночной улице распахнулись врата в неведомое. Один за другим оттуда повалили жуткие, гротескные призрачные твари.
Зрелище напоминало легендарный «Парад ста демонов». Нет, это сравнение было слишком бледным. Из врат выходили не сотни — тысячи призраков. Тысячи теней, заполонивших мир, превратили ночной Уто-Сити в подобие преисподней.
Однако жители города не выказали ни капли страха. На их лицах по-прежнему застыли счастливые улыбки. Стоя по обе стороны улиц, они начали почти механически аплодировать.
А-Чуаню в пылу битвы было плевать на них. С безумным смехом он занес клинок и бросился к зданию, на которое указал Е Циянь — мэрии Уто-Сити, величественному дворцу в классическом стиле из красного дерева.
Внутри мэрии взвыли сирены.
[Тревога! Тревога! Вторжение в Уто-Сити!]
[Война запрещена! Конфликты запрещены!]
[Уто-Сити отрицает любое несчастье!]
[Отверстие для сброса страданий открыто.]
[Несчастье выйдет из Ямы стенаний, чтобы защитить счастье людей.]
Огромное здание казалось пустым, но вдруг в полу разверзлась черная трещина. Из бездны высунулась рука без кожи и, вцепившись в край, вытянула на поверхность нечто. Существо напоминало человека, но с первого взгляда было ясно — это не человек.
— Больно... как же больно... — завыло оно. На обнаженных мышцах зияли черные пятна скверны. Первая тварь, вторая... их становилось всё больше.
— Мне больно, больно...
— Нет, я не хочу...
Это было страдание в чистом виде, полная противоположность городскому счастью. Хайнц, стоя на крыше, бесстрастно наблюдал за происходящим. Призрачная армия А-Чуаня не трогала мирных жителей. Духи с хохотом неслись вперед, стягиваясь к намеченной цели.
— Духи из Ди Сюй, значит... Хе-хе... Не думал, что он придет первым. Вперед, Да Хуэй, покажите им.
Стоящий рядом с Хайнцем здоровяк ударил себя в грудь, издавая нечленораздельное мычание. Судя по бычьим рогам на голове и копытам вместо ступней, этот парень сменил расу и стал минотавром.
— Му-у-у! — Да Хуэй разнес в щепки черепицу и мощным прыжком обрушился на А-Чуаня.
— Ого, минотавр! Получай!
А-Чуань, окутанный призрачной аурой, пришел в еще больший восторг. Быкоподобный противник не отличался выдающейся атакой, но его защита была феноменальной. Удар А-Чуаня лишь отсек кончик одного из его рогов. Вскоре появились и другие защитники Уто-Сити — как машинисты, так и местные сверхлюди, завязав яростную схватку с призраками.
Город, носивший имя Утопии, погрузился в хаос, не дожидаясь дня казни. Внимание всех прибывших машинистов было приковано к А-Чуаню. Чат разрывался от сообщений: люди знали, что Ди Сюй рано или поздно схлестнется с властями города, но никто не ожидал такой стремительной атаки.
В этой суматохе никто не заметил, как Е Циянь, активировав «Гордыню», прошел сквозь волну стонущих существ прямо в главные ворота мэрии. Толпа монстров невольно расступалась перед ним, сама того не осознавая. Когда он оказался перед зияющим разломом, сработала вторая способность Гордыни.
Мир преобразился. Он заглянул в самую бездну. Там, под полом, скапливались материализованные страдания бесчисленных жизней.
— Это еще что?
[Яма стенаний (Уровень 13)]
[Место рождения сущего. Все страдания, порожденные счастьем, скрыты в этой воющей бездне. Никто не знает о них, никто не заботится. Чаша переполнена. Когда она вспыхнет, возникнет вечная Утопия, и бесконечное счастье застынет навсегда.]
Неужели это и есть то самое место из третьего варианта Перекрёстка судеб? Если так, то где же остановится поезд, если он выберет этот путь? В мэрии? Нет... скорее, в самой глубине этой бездны.
Благодаря Гордыне он видел, что скрывается внизу. Это был зеркальный мир, полная противоположность Уто-Сити. А значит, там тоже была станция. Вот только в Яме стенаний не было счастливых горожан — лишь бесконечные ряды стенающих живых мертвецов.
— Утопия, значит? Я так и знал: в этом мире не бывает истинного рая без своей изнанки.
Е Циянь покачал головой и медленно выпрямился. Словно в ответ на его движение, трещина начала расширяться, грозя поглотить весь первый этаж. Из неё, как черви из гнилого мяса, лезли человекоподобные твари. Они рвались из своего ада в этот призрачный «рай» под названием Уто-Сити, не подозревая, что их ждет лишь неминуемая смерть.
Е Циянь начал подниматься по спиральной лестнице. Ни один охранник не заметил его присутствия. Он обыскивал этаж за этажом, но так и не нашел ни следа Фань Хо. Если бы не светящаяся иконка в списке друзей, можно было бы подумать, что от Курильщика уже и пепла не осталось.
— Друг, не стоит идти дальше.
На седьмом этаже Е Циянь замер. В конце лестничного пролета стоял охранник-машинист. Обвешанный оружием и броней, он выглядел весьма внушительно и бдительно. Но как он его заметил? Е Циянь был уверен, что Гордыня работает на полную мощность. Без использования Мятежа его не должны были обнаружить так просто.
Неужели мастер? Или у них есть средства против Гордыни? Или же...
Впрочем, гадать не пришлось. Когда спустя двадцать секунд охранник в точности повторил ту же фразу, всё стало ясно. Он просто блефовал, пытаясь выманить невидимого врага.
Тем временем на самом верху здания один из юношей, стоявших рядом с Хайнцем, тревожно воскликнул:
— Господин Хайнц! Номерное оружие, купленное у Лжебога, почуяло присутствие карточного ряда! Но наши системы наблюдения никого не видят! Это он! Артос! Демон пришел!